望乡台
云絮在脚下碎成一片一片，像被揉烂的旧毡。阿娅被黑无常的丝绦牵着，往那座灰扑扑的台子飘时，总觉得胸口发闷——望乡台的石面上，竟浮出些零碎的画面，不是驿站的火光，是她被塞进牛车那年的事。
那年她六岁，刚够到阿爸箭囊的高度。黑袍人掀开毡帘时，她正蹲在灶台边，看阿妈往灶膛里添牛粪，火苗舔着锅底，把阿妈绣了一半的毡毯边角映得发亮。“跟我走。”黑袍人的声音裹着雪粒子，砸在她脸上生疼。她还没来得及抓住阿妈垂在身侧的手，就被一股蛮力拎了起来，塞进了摇晃的牛车。
车帘缝隙里，她看见阿妈追出来，红绸子从袖管滑出来，飘在风里像道血痕。那是她对“家”最后的印象，往后八年，只有黑石洞里潮湿的石壁，只有萨满念咒时骨铃“叮叮”的响，只有手腕上永远解不开的铁镣，磨得皮肉生疼。
“看清楚了？”黑无常的声音在身后响起来，黑丝往台中央扫了扫。石面上的画面忽然变了，驿站的火光涌上来，比刚才亮了些，琪亚娜正跪在草堆前，用匕首撬开一个铁皮盒子——阿娅认得那盒子，是琪亚娜从乱兵手里抢来的，里面总藏着些宝贝：半块风干肉，几颗蜜枣，还有上次从商队换来的、据说能治百病的“还魂草”。
此刻盒子里空荡荡的，只剩下些干草。琪亚娜把盒子翻来覆去地磕，手指因为用力而泛白，指甲缝里还嵌着黑风口的泥——那是她昨天为了找草药，在石缝里抠了半日的痕迹。“怎么就没了？”她的声音发颤，不像平时那个能一拳打翻乱兵的姑娘，倒像个丢了糖的孩子，“我明明留了最管用的那株……”
阿依娜蹲在她身边，手还攥着阿娅的手，指腹反复摩挲着她手背上的旧疤。那疤是在黑石洞留下的，萨满用烧红的铁钳烫的，说“让你记住谁是主子”。那天她没哭，只是死死咬着嘴唇，血珠滴在石地上，竟长出株细弱的草。后来阿依娜发现这疤时，抱着她哭了整整一夜，说“以后姐姐再也不让人伤你”。
“别找了。”阿依娜的声音很轻，带着哭腔，却比琪亚娜稳些，“郭将军说，那草性烈，阿娅身子虚，未必受得住。我们再想别的办法，总会有办法的。”
“有什么办法？”琪亚娜猛地抬头，左额的淤青在火光里泛着青，那是昨天为了护阿娅，被徐有贞的人用刀柄砸的，“那老东西的巫术缠了她十二年！十二年啊！她从扎着羊角辫的年纪就被关着，连敖包是什么样都快忘了，凭什么要她这么早就走？”
十二年。阿娅的意念猛地一颤。她在黑石洞里，从来没人告诉她过了多少年。萨满只让她干活，磨骨针，搓麻绳，数着石壁上的刻痕过日子。她以为自己还是那个蹲在灶台边的小丫头，直到被琪亚娜和阿依娜救出来那天，她们摸着她的头说“阿娅都长这么高了”，她才惊觉，自己的胳膊已经能环住阿依娜的腰。
可这十二年，她什么都没学会。不会像琪亚娜那样骑马射箭，不会像阿依娜那样绣荷包，甚至连句完整的“谢谢”，都在看见她们为自己拼命时，堵在喉咙里说不出来。
“她们说过，要教我系红绸子的。”阿娅的意念往望乡台边缘挪了挪，石面上的画面更清了——阿依娜正低头，用帕子擦阿娅脸颊的汗，动作轻得像碰易碎的瓷。她的袖口磨破了，露出里面打了补丁的里子，那是上次为了给阿娅换药，把新做的夹袄当了换的药钱。
“还说要带我去看草原的春天。”阿娅的声音发紧，像被铁镣勒住了，“琪亚娜说，春天的草原会开黄色的花，风一吹，像铺了满地的金箔。她说要教我打套马杆，说凭我的力气，肯定能套住最烈的马……”
石面上的琪亚娜忽然站了起来，背对着阿依娜，肩膀绷得像块冻硬的肉。阿娅看见她抬手抹了把脸，手背蹭过眼角时，动作又急又重，像是在擦什么滚烫的东西。“我去找郭将军。”她哑着嗓子说，“他肯定有办法，他连中了三箭都能活，阿娅才不会有事。”
“郭将军守在外面三天了，眼睛都没合过。”阿依娜拉住她的衣角，声音里带了点哀求，“我们再等等，等天亮了，说不定……说不定阿娅就醒了。”
“等？”琪亚娜猛地甩开她的手，声音里的硬气碎了一地，“等她彻底没气吗？阿依娜你看看她！她才十八岁！她连真正的草原都没见过，连口热乎的奶酒都没喝够，凭什么要她走？”
十八岁。这三个字像根烧红的针，扎进阿娅的意念里。她在黑石洞里，从来没人给她数过年岁。萨满只在她不听话时，用骨针戳她的手心，说“等你磨够了性子，自然就知道时辰了”。是琪亚娜把她从洞里抱出来时，摸着她的骨头说“看这身形，顶多十六”；是阿依娜用红线给她量手腕，笑着说“再长两年，就能戴我给你绣的镯子了”。
原来她已经十八了。已经到了草原姑娘该系红绸子、该学套马杆的年纪。可她的十八年里，有十二年是在黑石洞的阴影里过的，没见过敖包，没喝过新酿的奶酒，没听过风吹过草原的声音。
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