世界树的第一条太空根系穿透大气层时，我正在新生崖学习"物质重构"。
新叶——现在应该称她为"传承者"——将一片金叶放在我掌心："感受它的生长脉络，然后...改写。"
我集中注意力，皮肤下的银光顺着指尖流入叶片。随着心意转动，金叶逐渐变形成微型卫星模型，表面浮现出与园丁徽记相似的纹路。
"很好。"新叶的右眼金点闪烁，"现在连接它。"
当意识触及模型时，视野突然拔高——穿过云层，越过卡门线，直到整个蔚蓝星球尽收眼底。世界树的太空根系像一条发光的脐带，正向着月球方向延伸。
"这么快？"我惊讶于工程进度。
新叶的声音直接在脑海中响起："父亲...最初园丁留下的模板。世界树只是按记忆重建。"
视野继续扩展。月球表面布满金色菌丝状网络，正在修复某个远古撞击坑。就在意识准备深入探查时，一道异常信号突然切入——是人类的空间站发出的求救频率！
"有情况。"我猛地收回意识，"'天宫七号'遇到麻烦了。"
林玥的真理之眸立刻锁定轨道坐标："不是故障...有什么东西在追他们。"
我们赶到通讯中心时，沐雨已经启动世界树的观测系统。光幕上显示"天宫七号"被某种银色藤蔓缠绕，而藤蔓的来源竟是...
"世界树的根系？"石大力握紧斧头，"不可能！"
新叶快速检查系统："不是我们的...等等！"她放大影像，"看藤蔓上的节点，那是..."
林玥倒吸一口冷气："初代容器时代的标记！"
影像清晰显示，每段藤蔓的关节处都刻着微型园丁符文——与最初园丁教我的如出一辙，但笔画更加锋利。更诡异的是，这些藤蔓似乎在保护空间站免受另一种黑色丝状物的侵袭。
"双向入侵。"沐雨右眼的莲花旋转，"黑色的是修剪者探测器，银色的是..."
"前任园丁的防御系统。"新叶突然脸色煞白，"父亲说过，上次大修建时，有七个候选者被留下。"
通讯频道突然传出刺耳的杂音，接着是一个冷静得可怕的男声："这里是'天宫七号'指令长周凛，请求地面支援。我们携带的月壤样本...正在火化。"
光幕切换至空间站内部画面：培养舱中的月壤样本长出黑色晶体，晶体表面浮现出与内海黑影相同的纹路。而更令人毛骨悚然的是，舱壁上爬满了银色藤蔓，组成一行闪烁的文字：
【候选者一号已苏醒 准备收割】
"不是求救。"我胸口徽记突然灼痛，"是诱饵！"
世界树突然传来剧烈警报。内海黑影以惊人速度扩张，瞬间覆盖了三分之一海域。与此同时，全球七个地点同时出现异常：青木祖祠的青铜钟自鸣，赤炎熔炉重燃，观测之城浮现在太平洋上空...
"七个候选者！"林玥的真理之眸疯狂解析，"他们在响应修剪者的召唤！"
新叶立刻启动世界树的防御协议。所有枝叶转向内海方向，释放出金色花粉云。但这次花粉无法渗透黑影，反而被某种无形屏障弹开。
"不对..."新叶踉跄后退，"那不是修剪者...是..."
空间站画面突然中断。最后一帧显示周凛指令长的眼睛变成纯银色，嘴角勾起诡异的微笑——与我们在北极见过的初代容器表情一模一样。
"初代候选者。"我恍然大悟，"他们不是抵抗修剪者，而是在等待新园丁出现！"
沐雨突然抱住头尖叫。她右眼的莲花投射出全息影像：七具水晶棺悬浮在月球背面环形山内，每具棺中都封存着一个与最初园丁相似的身影。第六具棺材正在开启，里面的"人"缓缓坐起...
"第六候选者苏醒了。"她的声音变成机械音，"目标：检测现任园丁资质。"
世界树的太空根系突然被斩断。断裂处喷出的不是树液，而是银色金属颗粒。这些颗粒在太空中重组，形成巨大的剪刀形状——与最初园丁那柄一模一样，但尺寸足以剪断小行星。
"修建协议启动。"空间站传来的声音不再伪装，"检测到不合格园丁，执行铲除程序。"
内海黑影沸腾起来。无数黑色根须破水而出，向岸边蔓延。所经之处，沙滩变成灰白色粉末，海水蒸发成有毒雾气。
"三年期限是假的！"林玥拉起我就跑，"他们一直在监视我们！"
新生崖开始崩塌。世界树释放出保护性根系，将我们卷入内部。在密闭空间中，新叶迅速展开全息星图："父亲留下的逃生路线...去月球！"
"月球？"石大力怒吼，"那边不是更危险？"
"第六候选者正在苏醒。"新叶调出棺材影像，"他是七人中最接近父亲的...也是唯一可能帮助我们的。"
沐雨突然安静下来。她右眼的莲花完全绽放，释放出某种频率的波动。令人惊讶的是，内海黑影的扩张速度明显减缓。
"灵种给我的不只是治愈能力..."她轻声说，"还有...谈判筹码。"
世界树内部传来震动。一条隐藏根须破土而出，末端形成卵形舱室。舱壁上刻着最初园丁的警告：
【仅当候选者苏醒时开启】
【内含弑神剪】
"不是逃跑。"我触摸舱壁，"是主动出击。"
就在我们准备进入时，林玥的真理之眸突然渗出银血："等等！看这个！"
她投射出新解析的画面：月球环形山深处，第六具棺材旁站着一个小小身影——金发绿裙，约莫七八岁...是灵种楚月！她正在将某种金色液体注入棺材。
"她在加速苏醒过程..."新叶难以置信地摇头，"为什么？"
《新生纪年》突然从世界树内壁浮现。书页自动翻到我们从未见过的章节，上面是灵种稚嫩的笔迹：
【阳哥哥，记得吗？我们玩捉迷藏时，最危险的地方就是最安全的地方】
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