肉汤的香气弥漫开来。楚阳端着热气腾腾的大锅，放到院子中央那个他用整块岩石打磨而成的大石桌上。几乎同时，旁边那座楚阳特意为大武搭建的、足以容纳它变小后身躯的小木屋门被推开。一道身影慢悠悠地踱步而出——正是已经能熟练运用《变化术》的玄武巨龟。此刻的它，身躯缩小到了两米多高、三米多长，背甲上的骨刺收敛，显得敦实而不失威武，行动间也灵活了许多。它走到石桌旁，低头嗅了嗅肉汤，满意地打了个响鼻，然后口吐人言，带着一丝调侃的笑意说道：
“我说莲花妖啊，”它依旧习惯性地用这个称呼，“你一朵花，为什么天天吃肉啊？”大武学会人族语言后，似乎特别喜欢用“莲花妖”这个称呼来打趣楚阳。
楚阳无奈地笑了笑，对这个固执的称呼早已习惯。关于这个称呼的由来，他曾经认真问过大武。大武当时的解释清晰而笃定：“你肯定就是莲花妖变的！你身上没有一点人族的气息，肯定也不是妖兽了，你身上也没有兽类的气息。反而…有一种非常纯粹、非常古老的植物的味道气息！你们植物生灵，本来就修炼极为困难，几万年甚至几百万年都不一定有植物能够好运气地修炼成精的。我们兽类，无论是凶兽、魔兽、妖兽还是灵兽，最起码血脉之中都有对应的修炼道路可以走。不像你们植物，修炼就是看运气和堆时间了！你身上这股味道，和我当年守的那朵万年寒莲一模一样，还更纯粹！你不是莲花妖是什么？”
楚阳也曾多次解释过自己的来历，讲述坠崖、血晶、寒潭、共生、梦境…但大武就是不信，或者说它根本不在意楚阳以前是什么。在它固执的认知里，现在的楚阳，就是那株万年寒莲得道化形！它认定了这个“事实”。
有一天，楚阳看着山谷外连绵的群山，对大武说出了深藏心底的念头：“大武，我…我想离开这山脉，去人族的地方看看。”他主要是想去寻找妹妹楚黎的下落。
大武闻言，巨大的龟眼（即使变小了，眼睛依旧很有神）立刻瞪圆了，流露出强烈的不舍和担忧，它急忙挽留道：“莲花妖！人族世界太危险了！你忘了？上次就有人溜进山谷，偷走了你的一朵莲花（指当年净水寒莲本体被偷）！人类要是知道你的真实身份，肯定会把你抓起来！说不定把你拿去炼成丹药！反正我听其他凶兽说过，人类贪婪又狡猾，危险得很！还是在这大山脉里好，自由自在，无忧无虑！再说了，你走了，我…我会舍不得的！”大武的声音低沉下来，带着真切的伤感，“没有你帮我凝聚寒气，我都不知道要再修炼多久才敢去尝试进化。有你在我身边，顶多再有五十年，我就能攒够足量的精纯寒气，到时候就可以尝试进行第一次进化了！一旦进化成功，我就是中五境的妖王了！到那时候，我可以罩着你！你想要什么灵药，我就喊手下去漫山遍野给你找！真的，在山里，我们相互扶持，多好！去人类的领地，是自投罗网，太危险了！”
楚阳心中感动，但妹妹的身影始终萦绕心头，他轻叹一声：“大武…可是我还有一个妹妹，在这个世界上，她是我唯一的血亲了。当年坠船时她还那么小…我一定要去看看她，确认她是否平安。见不到她，我心里总是不踏实，放不下。”
“唉……”大武发出一声悠长的叹息，它明白楚阳对妹妹的感情，那是血脉相连的牵挂，就像它对力量进化的渴望一样难以动摇。它凝聚灵气，发出带着浓浓失落的人类声音：“莲花……楚阳啊！你就这么忍心弃我不顾啊！三千多年来，我在这深山老林里，一个真正的朋友都没有！好不容易找到一个，你……你却要离开……唉！”那叹息声在山谷中回荡，充满了三千载孤寂后终于觅得知音却又面临分离的无奈。
楚阳心中亦是五味杂陈。一边是情同手足、守望相助的大武，一边是血脉相连、生死未卜的妹妹。他经过反复思考，最终下定了决心。他凭借自己如今这非人非兽、如同草木精怪般的气息，走在山脉中，只要小心避开核心区域，寻常魔兽凶兽多半会将他当作某种无害的灵植精怪而忽略。只要能安全走出山脉，抵达有人烟的地方，就能打听到神药谷的方向，进而探知妹妹的下落。
决心已定，楚阳开始着手准备离开。他花费大量时间，在山谷及周边区域仔细搜寻、采集了大量的灵药和各类灵药的种子。这三年的相处和修炼中，一个惊人的发现让他对自己的能力有了更深的认识：许多灵药，只要种植在他居住的小院周围，其生长速度会比其他地方快上十几倍不止！而且随着他境界的提升（尤其是凝聚灵旋后），这种神奇的催熟效果还在不断增强！
然而，这种逆天的效果并非凭空而来。它有一个至关重要的前提——楚阳必须被月光照射到，激发体内寒气外溢！在寒气覆盖范围内的灵药，虽然会被瞬间冰封，如同进入冬眠，但冰封解除后，植株不仅毫发无损，其年份药力竟会诡异地大幅增长！仿佛那寒气中蕴含着某种能加速时光流逝或催化生命精华的神秘物质。目前楚阳自己也搞不清楚，这催熟灵药的“神秘物质”到底是什么。
他曾就此问过大武。活了几千多年、见多识广的大武也是连连摇头，困惑不已：“活了这么久，别说见了，听都没听说过这等诡异的事情！天地大道，讲究的是平衡与规则。万物生长，自有其定数。你这能力…简直就像是天地规则的一个漏洞！”它最后总结道：“对于这个天地大道早已完善的世界来说，新生的你，就像是一个还在适应规则、甚至自身就带着某种‘规则外’特性的奇异生灵。你既拥有人族得天独厚的修炼资质，又有着‘净水寒莲’的极致寒冰属性，甚至还有那场共生异变带来的、连我们都无法理解的其他东西……你现在，就是一个天地间的异数。”
大武的解释让楚阳更加意识到自己的特殊，也让他对未来的旅程多了一份谨慎。但寻找妹妹的决心，从未动摇。
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