有了明确的坐标，队伍的行进不再迷茫，但那份源自环境本身的压迫感，却随着深入而愈发沉重。
他们步入了一条更加幽深的回廊。
这里的建筑结构开始出现令人不安的“病变”。越往前走，那些裂纹便越发密集、粗大，像丑陋的黑色血管，紧紧攀附在立柱与拱顶之上，贪婪地吸食着这里原有的圣洁。
空气中那股纯净到令人窒息的“空无”气息，也开始被腥味所侵染。就像回生剂，带不来任何真实的慰藉，反而像某种腐败之物在缓慢发酵。
“这地方到底是活的还是死的？。”格里夫的声音在浑浊的空气中显得有些发闷，他魁梧的身躯不自觉地向内收紧，仿佛在抵御某种无形的侵蚀。
卡琳的目光始终锁定在前方那个被绳索牵引着的皮普身上。
皮普的焦躁愈发明显。
他不再理会周围环境的变化，甚至对脚边那些可能存在的线索也视而不见。只是执着地望着回廊的尽头，像被无形的力量牵引着，不时地用力拉扯着与卡琳相连的绳索，喉咙里发出含混不清的催促声。
“快……快点……就在前面了……”
他的急切，与队员们因环境恶化而愈发沉重的心情产生了尖锐而诡异的对立。
“安静点，向导。”卡琳的声音很冷，她手腕微微用力，绷紧的绳索让皮普一个踉跄，险些摔倒。
就在这时，亚敏停下了脚步。她站在一截断裂的廊柱旁，闪烁着幽光的眼睛，紧紧地盯着墙壁。
“这里……”她的声音很轻，却足以让所有人都停下来。
众人循声望去。
在那面爬满了黑色血管纹路的墙壁上，留下了几十道深深的抓痕。
那些痕迹杂乱无章，有的甚至深可见骨，仿佛有人曾在这里用尽了生命中最后的气力，进行着一场无人知晓的绝望搏斗。
亚敏缓缓走上前，她那戴着皮质手套的指尖，轻轻划过那些狰狞的刻痕。
促进剂强化后的感官，让她能从这岩石中，感受到一丝微弱的情感回响——那是极致的痛苦、无法理解的疯狂，以及深入骨髓的怨恨。
“相当复杂的情绪。”她轻声说，像是在为逝者哀悼。
格里夫也走了过来，他看着那些爪痕，又在旁边的阴影里，发现了一个被踩得变了形的锡制水壶。他弯腰捡起，在水壶的底部，他捻起了一枚早已失去光泽的铜质纽扣。
纽扣的中央，雕刻着扬起尾鳍的小小海星，众人对视一眼。
“这标志，是海星号上的，应该是他们的人。”格里夫将纽扣递给卡琳，声音低沉。
卡琳接过纽扣，那冰冷的金属触感仿佛带着逝者的体温。她看了一眼纽扣，又看了一眼那些绝望的抓痕，最后，又落在了那个对这一切都漠不关心的皮普身上。
那孩子只是不耐烦地跺着脚，仿佛同伴的悲惨遭遇，对他而言，不过是耽误他行程的无聊风景。
卡琳没有再多说什么，只是将那枚海星纽扣默默收起。队伍再次前行，但气氛已然凝固。每一个队员的心头，都压上了一块名为“前车之鉴”的沉重石板。
他们被引向一处更加幽暗的偏厅。这里的黑色血管纹路几乎爬满了目之所及的每一寸墙壁与地面，甚至连头顶那永恒的金色光芒，也仿佛被这些“血管”吸走了大部分能量，变得昏暗而无力。空气中那股甜腻的腐败气息愈发浓重，几乎要凝结成实质。
突然，走在队伍侧翼的费舍尔停下了脚步，他那张总是带着病态苍白的脸上，血色褪尽。他猛地抬起手，指向前方角落里的一片阴影，声音有些变调：
“那里有东西。”
他的感知能力在这片被扭曲的领域里，像一根被过度拉伸的琴弦，此刻正发出不堪重负的悲鸣。“很冷，很空……像一个被挖空的影子……”
卡琳立刻打出手势，示意队伍停下。她提起那盏防风油灯，独自一人，缓步向那片阴影靠近。
昏黄的灯光，像一把迟钝的刀，切开了粘稠的黑暗。
当光晕触及到角落的瞬间，所有人的呼吸都为之一滞。
那里，静静地“躺”着一具“遗骸”。
它蜷缩着，是一个自我保护的姿势，仿佛在生命的最后一刻，仍在承受着难以想象的折磨。但它并非血肉或白骨，而是完全透明的。
光线可以毫无阻碍地穿透它的“身体”，却又在内部发生了些微的、诡异的折射，让它的轮廓显得模糊而扭曲，如同夏日炎炎中升腾的热气。
在它那透明的胸腔位置，一把早已锈迹斑斑的匕首和几枚覆盖着奇异银色结晶的铜币，如同被封存在一块无形琥珀中的标本，静静地悬浮着。
格里夫倒吸一口凉气，那声音在这死寂的偏厅里格外刺耳，他下意识地后退了半步。
这超乎理解的景象，远比任何血肉模糊的尸体都更具冲击力。伊利丝眸子也收缩成了针尖，她从这具“遗骸”上，清晰地看到了自己也可能面临的结局，物伤其类的寒意，顺着她的脊椎缓缓爬升。
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