伟大之风号上。
“对方舰队的航线似乎出现了微调，按照现在的航线进行预测，敌我双方的交汇时间会晚十分钟。”
德里克·琼斯正站在舰桥中央的全息作战台前，听到这句汇报时，他握着数据板的手微微一顿。全息投影的淡蓝色光芒映在他棱角分明的脸上，将那双鹰隼般锐利的眼睛衬得格外幽深。
“主动延后了交汇时间？”他的声音里带着一丝不易察觉的疑惑，“把航线图调出来，放大。”
随着他一声令下，双方舰队的最新航线图立刻占据了作战台上方的整个投影区域。代表着联合舰队的蓝色光标正以一种清晰而笃定的轨迹偏离原本的拦截航线，向着他所在的方位缓缓压来。德里克只扫了一眼，瞳孔便猛地一缩——他几乎在一瞬间就判断出了联合舰队方面的作战意图。
他们并不打算拦截。他们要来打决战。
那条航线不是佯动，不是试探，不是任何复杂战术欺骗的一环。任何一支原本正在最速拦截航线上的舰队突然略微向后调整航向，唯一的目的就只有一个：他们放弃了拦截，用空间交换在航行中调整阵位的时间，由此在交战的第一时间立刻进入决战。
正因为太直接，所以他的参谋部没能第一时间读懂。因为这不符合他们，也就是一群海盗的认知——哪有人会这样打仗？
“为什么不……”德里克本能地想要责备下属，但他扫了一眼预测时间戳上的延迟标记，话到嘴边又咽了回去。他只是缓缓地叹了口气，“通知下去，做好决战准备。”
联合舰队的航线变更发生在七分钟前。七分钟。如此重大的战术动向，他这个舰队总司令居然晚了整整七分钟才知晓。若是在帝国的正规军中，负责监控敌方航线变化的作战参谋恐怕已经被宪兵拖出舰桥了。
但这里是南十字星舰队。这些人不是帝国军，甚至不是瓦尔克的正规军。他们是海盗。
德里克的目光掠过舰桥上的那些面孔，心里泛起一阵无力的疲惫。他的副官杰尼是跟了他十二年的人，忠诚毋庸置疑，能力在同行中也算得上出类拔萃。可就算是他，对于这种规模的舰队战的战术嗅觉，也远远谈不上敏锐。不是不努力，而是根基太浅。
缺乏正统舰队战经验的海盗，根本无法从这区区的航线变更中看出任何端倪。杰尼跟在他身边十二年了，他从第一天起就以军校的课程标准去培养他——战术理论、航海学、炮术基础、舰队编组与运动——但他不得不承认，有些东西靠后天的补课是永远补不上的。基础战术素养这种东西，是在军校的课堂里用无数次沙盘推演、无数次战术辩驳、无数次被教官骂得狗血淋头之后，才能一点一点刻进骨头里的。
在以活命为第一要务的海盗里，没有这种土壤。
联合舰队那边，达米安·沃尔夫冈显然也看穿了这一点。
在兵力处于劣势的前提下，不做任何掩饰直接进行航线变更这种指挥——这是连军校二年级学生都不会犯的错误。原因很简单，拦截航线意味着整个舰队的作战核心是阻止敌方进一步前进，这意味着舰队的迎敌方向并不利于充分发挥各舰的火力，舰队整体的航行姿态与火力分配都被绑在一个固定的防御目标上。而从拦截航线转为决战航线，本质上是要从防御态势转换为进攻态势，打对方一个措手不及。
若是正常的舰队作战，这一步之前至少应该先用多种佯动来掩护。比如让巡洋舰分队在另一侧释放大量的假目标，模拟主力舰队集结的假象；比如用电子战手段制造干扰，遮蔽对方传感器的探测范围；再比如，在舰队内部进行阵型调换，将最精锐的战列巡洋舰以松散队形拉开，让对方以为自己只是在进行常规的阵位调整。
通过这些手段将对方的注意力引开，然后再在混乱中悄然改变航线，等对方反应过来的时候，己方的炮口已经对准了他们的舰队本阵。这才是教科书式的打法。可这些手段每一个都要花时间，都要在对方的参谋部面前演一出以假乱真的戏。而如果对方的参谋部根本就是一群废物——或者说，对方根本就没有真正意义上的参谋部——那么这些佯动和调整就只意味着一件事：浪费时间。达米安正是看穿了这一点。
他赌的不是德里克看不破他的意图，而是赌就算德里克看破了，也来不及让整个舰队做出反应。这种战术豪赌本身也并非毫无遗憾——它同样有其自身的漏洞。最明显的一点就是航线调整过于直白。但他研究过联合舰队的参谋评估报告，他心里有数。
他赌对了。
“侦测到高能量反应！”
CIC的警示声骤然拔高，将德里克的思绪从纷乱的推演中拉了回来。几乎是在同一时间，作战台上的投影区域弹出了数个红色的高亮标记，方位锁定在星门方向。数据流以令人窒息的密度在侧栏飞速滚动，将计算结果一层一层地推上来。
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