“他可以指责我分裂草原，可以骂我包藏祸心，但这些，都不足以让他麾下那些同样野心勃勃的头领，心甘情愿地陪他来镇北关送死。”
李琼的目光，变得幽深。
“他需要一个能点燃所有草原人怒火的理由。”
“一个让他站在大义上，不得不战的理由。”
就在这时，一名亲卫匆匆跑来，单膝跪地。
“报，将军，赵勇将军回来了！”
李琼的身体，猛地一震。
他霍然起身，手中的鱼竿都掉落在地。
“人呢？”
“就在府外，周平将军已经派人接应到了，只是……”那名亲卫的语气，带着悲怆。
当李琼在李显扬的搀扶下，赶到帅府前院时，看到的是一幅惨烈的景象。
四十二个衣衫褴褛、浑身浴血的汉子，拄着刀靠着墙站成一排。
他们每个人身上，都带着深可见骨的伤口，许多人的手臂、腿上还缠着破烂的布条，渗着暗红的血。
但他们的腰杆，挺得笔直。
看到李琼出现，以赵勇为首，四十二人，动作划一，用尽全身力气，单膝跪地，右手捶胸。
“末将赵勇，幸不辱命，带兄弟们回家！”
赵勇的声音沙哑，他抬起头，那张布满血污和疲惫的脸上，一双眼睛却亮得惊人。
他从怀中，小心翼翼地，取出了那个完好无损的玉盒，和那卷用油布包裹的日志，双手奉上。
“将军，龙葵草在此！”
李琼没有去看那两样东西。
他的目光，扫过这四十二张年轻而坚毅的脸，扫过他们身上的每一道伤疤。
他走上前，亲手将赵勇扶起。
然后，他对着这四十一名幸存的士兵，深深地，鞠了一躬。
“辛苦了。”
“欢迎回家。”
没有过多的言语，但这一躬，让这群铁打的汉子，瞬间红了眼眶。
所有的疲惫，所有的伤痛，所有的牺牲，在这一刻，都值了。
“将军！”赵勇还想说什么。
李琼却拍了拍他的肩膀，声音不容置疑。
“什么都别说。去，洗个热水澡，换身干净衣服，吃一顿饱饭，然后睡个好觉。”
“军医！”他高声喊道：“用最好的药给我治，谁要是留下一点后遗症，我拿你们是问！”
“是！”
在将士们崇敬的目光中，李琼亲自送着这群英雄，走向后院的营房。
直到他们的身影消失，他才转过身，脸上的温情瞬间褪去，只剩下冰冷的肃杀。
他看向李显扬。
“把所有牺牲兄弟的名单，整理出来。抚恤金十倍发放。”
“他们的家人，从今往后由帅府养着。”
“是！”
李琼这才弯腰，捡起了那份日志。
他的目光，落在了日志的最后。
那里，是赵勇用血，新添上的几行字。
“伏击我等者，黑风部落第一勇士，拓跋雄之侄拓跋洪。”
李琼的嘴角，缓缓勾起一抹残忍的弧度。
他抬起头，望向北方，那片属于黑风部落的方向。
“拓跋雄你的饵，我收到了。”
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