第二十一章 梅雪烬·故人寒
药气、秽气、炭火焦糊气、墨玉碎屑的清冷气……种种气息混杂，被殿外灌入的寒风裹挟着，在空旷的金殿里盘旋、冲撞、沉浮。那两名架着沈惊澜的仆妇僵立在原地，如同被无形的冰线钉死。摄政王那句“挪至偏殿暖阁静置”的指令，如同投入死水的寒石，余音在冰冷的光滑地砖上撞出无声的涟漪。
长公主指尖捻着那枝头沾了玉屑的寒梅花苞，赤金护甲的尖端几乎要刺入那点惨白。窗外的风更紧了，那只扣在枯枝上的青鸟被吹得羽毛倒卷，细爪死死抠着嶙峋的枝干，小小的身体在狂风中绷成一张绝望的弓。
就在这冰点般的死寂即将彻底冻结时——
殿门外，那扇刚刚被仆妇撞开、此刻半掩着的沉重紫檀门扉缝隙处。
一道身影，如同被风无意吹落的一片深秋竹叶，悄无声息地滑了进来。
来人穿着极素净的月白暗云纹直裰，外罩一件半旧的石青色棉布氅衣，料子看着寻常，行走间却隐隐透出一种久经浆洗、筋骨柔韧的温润光泽。身形颀长清瘦，步履轻缓，落地无声，仿佛生怕惊扰了殿内这凝重的、混合着血腥与药味的死寂空气。面容清癯，眉宇间带着一丝挥之不去的书卷倦意，眼角几道细纹如同古卷边缘温柔的折痕。唯有一双眼睛，沉静温润，如同浸在深潭中的墨玉，此刻目光平和地扫过殿内狼藉，最终落在暖榻边那僵持的混乱中心——被架着、无声无息垂着头的沈惊澜身上。
他的出现如此突兀，却又如此自然，仿佛只是循着殿内浓重的药气而来，一个误入风暴眼的过客。
“周大人？” 侍立在门边阴影里、一直如同石雕般纹丝不动的长公主心腹女官，此刻却微微抬首，眼中闪过一丝极淡的讶异，声音压得极低，带着一丝不易察觉的询问。
来人微微颔首，算是回应。目光并未在女官身上停留，径直走向殿内。他的脚步落在冰冷光滑的金砖上，依旧无声，却仿佛带着一种奇异的韵律，将殿内那粘稠的、令人窒息的压迫感无声地推开了一道缝隙。
他走到离暖榻几步远的地方停下，目光落在沈惊澜那只无力垂落、指尖还死死抠抓着冰冷地砖上那点乌黑铜屑碎片的烫伤左手上。那手背上的烫痕红得刺眼，指腹处被棋子砸破的皮肉渗着细小的血珠，混合着污秽和墨玉碎屑，狼狈不堪。他眉头几不可察地蹙了一下，那温润的眼底深处，似乎掠过一丝极其细微的、如同古井微澜般的痛惜。
随即，他抬起眼，目光越过僵立的仆妇，越过地上那摊仍在散发着恶臭的秽物，平静地投向书案旁端坐的摄政王萧韫，以及窗边那抹胭脂红的身影。
“下官周砚白，”他开口，声音清朗温润，如同山涧清泉滑过卵石，在这片死寂中显得格外清晰，却又带着一种恰到好处的恭谨与疏离，“奉旨押送新贡的‘梅雪尖’入宫。途经此间，闻得药气浓重，恐有贵人玉体违和，特来请安。”他微微躬身，姿态从容，仿佛真的只是偶然路过，关切探问。
梅雪尖。贡茶。江南道今年初雪后采摘的第一茬顶芽，经九蒸九晒，取其雪魄梅魂，最是清冽醒神，也最是难得。此刻提及此物，如同在这污浊血腥的殿宇里，陡然注入一缕来自江南深山的清寒梅香。
摄政王萧韫搭在紫檀桌面上的手指，在那声“梅雪尖”入耳时，极其细微地动了一下。他缓缓抬起眼，目光如同穿过经年累月的尘埃，落在周砚白清瘦的脸上。那眼神里没有惊讶，没有审视，只有一种深不见底的、如同古潭映月的平静。
“是砚白啊。”萧韫的声音依旧清冷，却少了几分方才的冰棱质感，多了一丝难以言喻的、仿佛故友重逢般的熟稔，“来得倒是巧。”他目光扫过地上狼藉，唇角似乎勾起一丝极淡的、意味不明的弧度，“殿内污秽，恐污了贡茶的清冽。”
周砚白目光温润，如同未曾看见那满地狼藉，只温声道：“茶性本洁，自能涤尘。倒是这殿宇……”他顿了顿，目光再次落回沈惊澜身上，那温润的眼底深处，关切之色似乎浓了一分，“寒气侵骨，药秽伤神。这位夫人……气息微弱，恐是受了大寒大恸，若再经挪动颠簸，寒气入髓，恐伤根本。”他话语平和，如同医者陈述病情，不带半分逾矩，却字字落在要害。
他微微侧身，从宽大的氅衣袖中取出一个不过巴掌大小的青玉扁盒。玉盒温润，雕着几枝疏朗的寒梅。盒盖轻启，一股极其清冽、仿佛凝聚了雪后初霁、寒梅破蕊般纯净冷冽的幽香瞬间弥散开来！这香气清透澄澈，带着一种近乎凛冽的穿透力，竟硬生生将那殿内盘踞不散的污浊药气、血腥秽气冲淡了几分！如同在浑浊的泥潭中投入了一颗冰魄！
“此乃贡茶‘梅雪尖’的茶母，”周砚白托着玉盒，声音依旧温润，“最是凝神静气，涤荡沉疴。下官斗胆，可否请贵人允准，以此茶母气息稍作熏染，或可暂缓夫人心神惊悸，护住胸中一口元气？”
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