第四十二章 商途启·算珠寒
湿冷腥重的江水气息依旧顽固地盘踞在舱底，混合着劣质桐油燃烧后的焦糊、药膏的清苦微凉、以及一种如同铁器生锈被江水沤烂的淡淡金属腥气。船身的摇晃似乎平缓了些，不再是那种随时会倾覆的剧震，变成了绵长、沉钝、如同巨大病兽低喘般的余波。每一次船体起伏，龙骨深处都传来沉闷的、如同骨头不堪重负的“嘎吱”呻吟。
冷！浸透骨髓的冷！即便裹在几层厚实但浸透江水的粗呢毯子里，那股湿寒依旧如同跗骨之蛆，顺着脚踝、沿着脊背丝丝缕缕地向上蔓延，最终汇聚在心口那片被冰药膏覆盖的伤口之上。每一次呼吸，都像吸入一把冰冷的细沙，摩擦着肺腑，牵扯起胸腹深处隐隐的钝痛。掌心的伤口倒是麻木了，厚厚的白布裹着，渗出血水将布料染成僵硬的硬块，贴在皮肤上，只余下一片沉重的、不属于自己的异物感。
沈惊澜靠在被污水浸成深褐色的舱壁角落。身下垫着的，是那几张勉强拧干了、冰冷刺骨的湿毯子。她微微侧着头，脸颊能感受到墙壁木料粗糙冰冷的纹理，还有那挥之不去的水霉味。眼皮半垂，目光却并无焦距，空洞地落在身前。
不是在看冰冷刺骨的潮湿地板。
不是在看对面角落蜷缩在水草里昏睡、胡子拉碴、额头新添了一道狰狞血痂的张彪（他那条破刀丢在船难里，此刻怀里紧抱着一截充当武器、沾着水渍和暗红污渍的铁锹把子）。
也不是在看不远处那个昏沉侧卧、面如金纸、呼吸微弱、唯有胸口那厚厚油毡下偶尔可见轻微起伏的陆九渊。
目光越过舱壁上斑驳的水痕，越过那几块胡乱钉补过、仍旧不时渗水的破洞缝隙……
投射在身前两步外。
一只打开的、深褐色的黄杨木扁匣子。
匣子里别无他物。
只整整齐齐地码放着几本。
边缘微微卷起、带着明显水渍烟熏痕迹的。
厚重麻纸账簿。
匣子敞开着，就放在离她不远的一块稍为干爽些的木板上。
是周砚白留下的。
半个时辰前。舱内唯一的半截蜡烛燃到了尽头。那点微弱的、昏黄的、在浓重的湿腥与黑暗中摇摇欲坠的光晕，如同叹息般熄灭。
舱内瞬间陷入一片更深的、仿佛将人黏稠包裹的灰暗。
只有船身起伏带来的微弱水响和几声压抑的咳嗽。
那月白袍角在昏暗中无声地移动。
脚步落在积水中，只有极轻微的“啪嗒”。
周砚白在她身前三步处停住。模糊的轮廓里，只能看到他弯腰，将那木匣放下，放在了那方稍干的木板上。动作很轻，几乎没有发出多余声响。
他没有说话。
只有袖口布料摩擦时发出的一点细微的“沙沙”声。
沉默如同粘稠的浆液，随着他的停驻，在黑暗里沉重地流淌。
沈惊澜甚至能清晰地“感觉”到他落在自己身上那温润、平和、却又仿佛能穿透层层黑暗的目光。
没有怜悯。没有劝慰。没有他惯常那如同寒泉清冽的话语。
只有一种纯粹的、无言的注视。如同在审视一件……亟待处理的器物？或是评估一片荒芜田野是否尚有开垦的价值？
过了许久。
那目光移开了。
“匣子里，”周砚白的声音终于响起，音调依旧是那种能抚平一切波澜的清冷质地，语速很慢，字字清晰，如同冰珠落在乌木托盘，“是近三季往来两京水道之上，南北货品交易的大宗货值变动录档。”
他顿了顿。
黑暗中，他的声音像投入深潭的石子，不带感情地陈述着最冰冷的数字：
“江西十三府，粗造青花瓷胚，九月起，单船均载量跌逾三成。”
“南直隶官仓稻米，入冬前后，新粮转库价较去年，低……四文七钱。”
“湖广茶引批价，十月以来，次等边茶每引暗折七分……上等龙团则有茶商哄抬，溢价……一成二。”
一连串枯燥、冰冷、精确到毫厘的数字。
“另附……各行会私定之‘水涨漂耗’折损比率，”他语气平淡，“按……船程远近，货种干湿细粗……各有等差。”
数字报完。依旧是沉默。
过了片刻。那脚步声重新响起。极其轻微。绕过她蜷缩的角落，走向船舱另一头，靠近陆九渊的地方。
脚步声远去。消失在船体摇晃的余韵里。
只留下那个敞开的木匣。如同一片突兀的、带着墨汁气息的礁石，沉默地矗立在她这片冰冷绝望的泥沼边缘。
沈惊澜一直垂着半闭的眼帘微微掀开了一丝缝隙。
目光落在那几本厚重的账簿上。
卷边的麻纸泛着陈年账册特有的深棕光泽，边缘被水浸泡洇染出一圈不规则的暗黄涟漪。封皮用深蓝粗线装订，没有题字，只在靠近背脊处盖着一方小小的、朱砂浸染的“清河记”商号印——一个不甚清晰的红色圆点，被水泡得有些晕开。
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