一、三套账本的破绽
重阳节的桂花香在赵府正堂里弥漫，云娘躲在母亲的绣架后，用胖乎乎的手指捻着绣布上的金线。母亲正在为赵老爷子缝制寿衣，那件素白缎面的袍子上，一朵硕大的牡丹纹样正栩栩如生。云娘突然发现，牡丹花的右下角少了一片花瓣——这是母亲最得意的"工笔重彩法"，却出现了罕见的疏漏。
"阿娘，牡丹花为什么缺了一片？"她忍不住轻声问。
母亲的手指一抖，针线扎进了食指。她慌忙将云娘抱到膝头："傻囡，绣花时不小心染了墨。"
云娘却在母亲的惊慌中嗅到了危险。当赵老爷子宣布将米行账本交给女婿孙德胜时，外公赵云亭呈上的账册边缘泛着靛蓝色的光泽。云娘记得母亲说过，正经账房先生都用松烟墨记账，这种靛青染料会褪色，容易篡改数字。
"损耗率高达三成？"赵老爷子的烟斗在账本上敲出清脆的声响，"米行的账怎么跟米筛子似的漏钱？"
云娘悄悄从外公的长衫袖口扯下一截染料，又趁孙德胜不注意，将账本最后一页掀起，露出用松烟墨书写的"补丁"。她的手指在虚空中比划着三套账本的结构：官税是粗账，给合伙人看的是细账，以及夹在空白页里的真账。
当夜，她在帐中数着米粒入睡，却在梦中听到了母亲的叹息："那笔巨款怕是藏在绣架底下。"云娘猛地惊醒，发现母亲正把一枚玉佩塞进牡丹纹样的夹层。佩上雕着的金线牡丹，恰好缺了一片花瓣。
二、断肠草的死亡信号
外公的药碗在八仙桌上泛着诡异的蓝光。云娘躲在太师椅后，看着爹孙德胜给外公喂药的手指微微发抖。碗边缘析出的细小结晶，在烛光下闪烁如磷火。
"外婆教我的招魂灯，"云娘突然尖叫着打翻药碗，"碗底有虫虫！"
外公的虎口被瓷片划破，鲜血滴在地上的蚂蚁群中。那些墨黑色的小生灵在接触血滴后，突然开始痉挛般扭动，仿佛被无形的线牵扯着。
孙德胜的脸色骤变，他慌忙踢翻盛药的铜盆。云娘却从盆底抠下一片干枯的黄叶，叶片背面残留着断肠草的细小绒毛。她把叶子藏进兜肚，对着惊愕的众人露出天真无邪的笑："云娘最喜欢捉虫虫啦！"
三、童谣下的破局
第二日清晨，云娘在父亲的书房窗纸上画出了孟婆图腾：一只衔着彼岸花的狐狸站在渡船上，船底漂浮着三枚铜钱。她用母亲的胭脂调出朱红色，在窗棂上写下"三生石"三个繁体字。
正午时分，李姨娘的尖叫声撕破了蝉鸣。她的发髻散乱，脖子上浮现出三枚暗红色的铜钱印。云娘躲在屏风后，看着她颤抖着把一根断肠草从袖口抖落："是那个小妖精！"
当夜，云娘在父亲的长衫内衬抹上蜂农送来的野蜂蜜。月色中，蜂群嗡嗡作响地从后院竹林飞出，直冲向书房。在父亲抱起她躲避蜂群时，云娘的手指扫过他腰间鼓囊囊的口袋——那把刻着牡丹纹的库房钥匙，正贴着父亲的肌肤发热。
第三日清晨，云娘爬上了米行最高的粮仓。她把从外公药碗里抠出的断肠草碎片，撒在正运往税局的账册上。靛青染料遇毒草汁液，瞬间显现出松烟墨书写的真账："实亏三成，虚报七成，银票藏于绣架夹层。"
赵府正堂里，赵老爷子的烟斗磕得青砖地砖当当作响。孙德胜的嘴被胶布封住，外公的长衫口袋里掉出了绣着牡丹的玉佩，而母亲正用绣花针挑开牡丹花瓣，里面露出了用金线绣成的账目清单。
云娘站在粮垛上，看着惊恐的众人，突然唱起外婆教的童谣："孟婆桥头三盏灯，识破人间鬼与人。断肠草开彼岸花，阎王殿里算旧账。"
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