“啥？顾长官居然在门外等我？”徐剑飞又愣了一下，神色更郑重了，甚至多了几分愧疚，“这哪儿行啊？汉臣兄，你怎么不早说？顾长官可是堂堂二级上将，贵客上门，我哪儿敢让他在门外等？这也太失礼、太慢待顾长官了！”
说着，徐剑飞忍不住笑了起来，语气里全是愧疚和自责：“汉臣兄，你可真行！居然让一位堂堂国府上将，在我这破茅屋小院门外站岗，我徐某人，可担不起这份待遇！快请，快请顾长官进来！”
话音还没落下，徐剑飞就急急忙忙站起身，也顾不上整理衣服，转身就往院门外走，脚步匆匆，神色郑重，生怕再慢一步，就更怠慢顾祝同了。
王汉臣坐在旁边，看着他匆匆离去的背影，脸上露出了一丝得意的笑。
他知道，这次的任务，已经成功一大半了。
只要徐剑飞和顾祝同能达成和解协议，只要徐剑飞答应退回江北、不再为难第三战区，他就算圆满完成了委员长交代的任务，回去之后，肯定能得到嘉奖。
徐剑飞急急忙忙走出院门，抬头一瞧，果然看到院门外的空地上，站着一个又高又胖的军人。
他穿一身笔挺的国府上将制服，肩章上的三颗将星，在夏天的太阳下亮得晃眼，明明白白彰显着他尊贵的身份和显赫的地位。
这时候，这位高胖军人正背对着院门，双手背在身后，仰着头，看着远处连绵的青山和潺潺的流水，神色平淡，好像就是个普通游客在欣赏江南风光，一点都没因为自己是堂堂上将，却在一个破茅屋院门外等而生气、不满。
不用问，这人肯定是国府上将、第三战区司令长官——顾祝同。
徐剑飞立马加快脚步，快步迎了上去，走到顾祝同身后，微微弯腰，对着他的背影恭敬地拱手，语气里全是愧疚和自责：“顾司令长官，晚辈徐剑飞，拜见顾长官！晚辈不知道顾长官大驾光临，居然让顾长官在门外等了这么久，怠慢了贵客，晚辈罪该万死，还请顾长官恕罪！”
顾祝同向来有“长腿将军”的外号，不少人嘲讽他只会逃跑、保存实力，没什么真本事，也没什么拿得出手的战绩。
但徐剑飞心里清楚，顾祝同能在光头手下坐稳五虎上将的位置，手握重兵，掌控第三战区这么多年，没人能撼动他的地位，绝对不是偶然，更不是靠逃跑就能做到的。
顾祝同最厉害的地方，就是长袖善舞、八面玲珑，特别会处理人际关系，把人缘搞得妥妥帖帖。
对上，他能深得光头的信任和器重，不管什么事，都能让光头满意；对下，他能安抚人心、团结将士，让第三战区的兄弟们，心甘情愿听他调遣；对外，不管是跟日军周旋，还是跟其他派系的军阀打交道，他都能游刃有余，从来不吃亏。
在这一点上，他跟王汉臣，简直是一个模子刻出来的。
听到身后徐剑飞的声音，顾祝同慢悠悠转过身来。他脸上没有一点生气的样子，也没有半分傲慢，反而露出一丝淡笑，眼神温和，跟个慈祥的长辈似的，对着徐剑飞拱手回礼，语气亲切，一点都没因为自己是上将，就看不起徐剑飞这个“地方军阀”。
“剑飞老弟，不用多礼，不用多礼。”顾祝同的声音浑厚温和，语气里满是亲切，“早就听说剑飞老弟的大名，知道你是个勇猛过人、明事理的英雄，是难得的抗日将领。
作为邻居，我一直想登门拜访、跟你交个朋友，就是没机会。
今天能来这儿，见到剑飞老弟，还能让你亲自出来迎接，是老哥哥的荣幸，哪儿有什么怪罪的道理？”
徐剑飞心里的愧疚稍微缓解了点。他知道，顾祝同这是在给他台阶下，故意抬举他，想拉近两人的距离，为后面的和解打基础。
徐剑飞连忙又拱了拱手，语气恭敬、态度诚恳：“顾长官，您跟我岳父、白叔叔是平辈，交情又好，我在您面前，哪儿敢跟您称兄道弟？
您还是把我当子侄，叫我剑飞就好。顾长官太过抬举晚辈了，晚辈实在担不起。”
这番自降身份的话，看似谦逊，实则是亮出了自己的条件——他有和解的想法，也有退出江南的可能，但前提是，顾祝同得拿出足够的诚意和好处。
反正他本来就打算退出江南，回去收拾江北的烂摊子，要是能趁机捞点好处，就是白赚的，多少都不亏，没必要太较真，赶紧抽身才是最关键的。
“顾长官是国军名将、抗日英雄，为了抗击日寇、守护家国百姓，呕心沥血、尽心尽力，晚辈一直特别敬佩您。今天您能亲自登门，是晚辈的荣幸，也是晚辈的福气。”
徐剑飞侧身，做了个“请”的手势，语气恭敬，“顾长官，我这茅屋小院太简陋了，不成敬意，还请顾长官进屋，晚辈给您倒茶，咱们好好唠唠，商量商量怎么一起应对眼前的危机，怎么一起抗击日寇。”
顾祝同笑了笑，点了点头，语气温和：“好，好，那就麻烦剑飞了。”
“顾长官客气了，请！”
徐剑飞又做了个“请”的手势，恭敬地领着顾祝同走进小院。
夏天的阳光透过翠竹的枝叶，洒在两人身上，留下斑驳的影子。
院中的茶还散发着淡淡的香味，跟远处隐约传来的枪炮声混在一起，预示着一场关乎江南战局的重要谈判，马上就要开始了。
徐剑飞心里跟明镜似的，他清楚，顾祝同这次来，绝对不只是来叙旧的。
浙赣战役的硝烟将起，日军在江南的攻势正猛，而他带着部队南下，跨过长江、驻扎在皖南，早就成了第三战区眼里的“眼中钉、肉中刺”。
顾祝同作为第三战区司令长官，亲自登门，谈判的核心，肯定是他这支部队的去向，是皖南这块战略要地的归属。
懂人情世故的徐剑飞，自然不会让尴尬一直持续下去，耽误后面的大事。
他脸上带着温和的笑，完全没有坊间传言中，逼宫委员长时的桀骜和凌厉。
转身走到茶桌旁，提起温热的铜壶，小心翼翼地烫了烫茶杯，动作熟练又优雅。沸水倒进青瓷杯里，茶叶在水里慢慢舒展，一缕淡淡的茶香飘了起来，填满了整个小院，稍微冲淡了空气中的僵硬和紧张。
“顾长官，刚才多有怠慢，这杯茶，我亲自给您沏的，赔个不是。”
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