“什么？！”林默手下的一名匠师失声惊叫。
林默瞳孔骤然收缩，心脏如战鼓般擂动。展示会！这比他预想的至少提前了五天！果然是个陷阱！李斯必然是算准了他这边可能还有问题未能完全解决，或者就是纯粹想以他那庞然大物的视觉震撼先声夺人！
他看着眼前拆开的机括，又看看窗外渐沉的天色。寒意，从未如此刻骨。
翌日，东郊演武场旌旗招展，甲士林立，戒备森严。高台之上，始皇帝嬴政高踞龙椅，神情不怒自威。左右分列着帝国重臣，王翦、蒙恬、冯劫等武勋贵胄皆在席中，所有人的目光都聚焦在演武场中央的两处所在。
一边，是林默和他的“追影”弩机。它静静地卧在坚实的台座上，弓弦尚未拉紧，冷冽的金属和木色构成一幅充满力量美感的画面，虽不庞大，却透着一股内敛的致命锋芒。
另一边，则是李斯的巨物——“震岳”投石机！它如同一个趴伏在地的钢铁巨兽，近两人高的粗壮底座，由数十根巨木榫卯嵌合而成，再覆以厚实的铜皮铆固。长达数丈的沉重投臂被巨大的绞盘和锁链高高拉起，悬而未发。特别是那巨大的配重箱，里面装满了沉重的石块，其重量令人心悸，仅仅是看着，就能想象巨石抛射时的恐怖动能。投石机四周还残留着搬运安装时留下的杂乱痕迹，更添几分野性压迫感。它占据了大片场地，将林默的“追影”衬托得如同一个小巧的玩具。
“呵，林督工，来得甚早啊。”李斯踱步至场中，嘴角挂着一丝若有若无的讽笑，目光睥睨地扫过“追影”，“这便是你那能射三百步、百发百中的奇物？观其尺寸…恐怕连本相这‘震岳’的十分之一也不及吧？攻城拔寨，岂是儿戏？”
场中顿时响起低低的议论声。大多数武将的目光也被“震岳”的庞大所吸引，不少人暗自点头，在破城的问题上，巨大的破坏力无疑是更直观的选择。
林默迎上李斯的目光，不卑不亢，拱手道：“丞相大人谬赞，下官不敢当。器物之大，诚然能显震撼之力，然上兵伐谋，利器之道，在于因地制宜，运用得法。‘追影’虽小，胜在轻捷精准，瞬息夺命于无声。威力大小，当以实战所需而论。”
他语气平稳，却字字清晰：“恕下官直言，丞相大人的‘震岳’投石机，威势固然惊人，然则上弦缓慢，转运艰难，耗费民力物力甚巨。若在野外遭遇敌骑快如闪电，或在狭小战场之上，恐有力未发而战机已逝之虞。不若‘追影’弩阵，机动灵活，指哪打哪，可集火摧敌锋，亦可分散狙杀敌酋，用途更为广泛。”
林默这番话，直接将争论从单纯的“大就是好”引向了军事策略与效费比的层面。此言一出，高台上以王翦、蒙恬等为首的实战派将领，眼中都闪过思索之色。他们也见过笨重器械带来的困扰。
李斯脸色微沉，正欲反驳，高台上那雄浑沉凝、不容置疑的声音已然响起：
“够了！”
全场瞬间肃静，落针可闻。始皇帝嬴政缓缓起身，玄色龙袍下摆拂过玉阶。他目光如炬，扫过场中的李斯和林默，最后落在那两具代表不同思路的兵器之上。
“花团锦簇争长短，舌灿莲花论高低。”始皇帝的声音不高，却带着主宰一切的威压，“是龙是虫，何须多言？是利是钝，一试便知！”
他抬手，指向演武场远端竖立起的几个巨大箭靶，以及更远处专门垒砌的矮小土墙：“二百五十步，人形靶！三百步，城垛靶！再远百步，是为土垒！李斯，‘震岳’！林默，‘追影’！各自就位！让朕，也让诸卿，看看尔等心血，究竟如何！”
皇帝金口玉言，直接敲定了最残酷也是最直接的评判方式——实战测试！
李斯和林默，同时躬身领命，齐声道：“遵旨！”两人目光在空气中无声地交错碰撞，迸射出激烈的火花。一切的铺垫、一切的阴谋诡计，此刻都必须收起。胜败荣辱，皆系于这冰冷的机械之上！
命令下达，演武场内气氛陡然绷紧至极限。
“‘震岳’，准备！”李斯高喝一声，声震全场。他身后的工匠和力士顿时如潮水般涌动起来。
只见数十名赤膊壮汉齐声呐喊，如同推动巨轮般，奋力拉动连接着巨大绞盘的粗麻绳！绞盘转动，发出沉闷刺耳的“咯吱嘎吱”声，仿佛一头巨兽在摩擦着骨骼。沉重的配重箱在杠杆原理的作用下，极其缓慢而又艰难地向下沉落。与之相连，那粗如巨椽的投石臂则在绳索、铁链的牵引下，发出令人牙酸的呻吟，一寸寸地被高高拉起！沉重的钢索绷紧到极致，巨大的皮兜中放入了一块磨盘大小的浑圆试射石。整个过程笨重而迟缓，每一步都带着千斤坠般的沉重感，耗时竟长达一盏茶（约15分钟）！所有人的目光都凝聚在那缓缓抬起的巨大悬臂上，连空气都仿佛凝滞。
反观林默一方。林默亲自来到“追影”弩机之后。他表情沉静，动作娴熟流畅。两名亲兵立刻上前，将一支特殊打造、通体漆黑、泛着寒光的重箭放入箭槽。林默双手紧握弩身，锐利的目光透过改良望山和新标尺，死死锁定二百五十步外那个醒目的中心红点人形靶！
只见林默深吸一口气，右手猛地压下位于侧后方的摇柄！那设计精妙的绞盘机构立刻快速转动起来，发出急促而清脆的“咔哒”声，效率远超人力硬拉。沉重的弓弦在绞盘带动下，竟以肉眼可见的速度被匀速拉开，牢牢锁死在激发卡榫上！整个过程行云流水，仅仅用了不到二十息（约40秒）！
高下，在准备阶段已略显端倪！
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