湍急的河水裹挟着苏雪璃与萧明澈一路奔涌，刺骨的寒意几乎要将她的意识冻结。就在绝望之际，一只强而有力的手臂突然揽住她的腰肢，将她和萧明澈拽向岸边。待看清来人，竟是白衣公子。此刻他的衣襟早已被河水浸透，苍白的脸上还带着未愈的伤痕。
“这是何处？”苏雪璃艰难地喘息着，声音在颤抖。
白衣公子警惕地扫视四周：“距离鹰愁涧下游三十里，此地虽偏僻，但不宜久留。靖王府既已出手，定不会善罢甘休。”说着，他小心翼翼地查看萧明澈的状况，“孩子体内的蛊虫虽被压制，但迦南香灰的余毒未清，得尽快寻医诊治。”
夜色渐浓，三人在一处废弃的山神庙暂时落脚。苏雪璃望着昏迷的萧明澈，心中满是忧虑。回想起鹰愁涧那惊心动魄的一幕，无数疑问在她脑海中盘旋：萧凛与圣上究竟在谋划何事？工部侍郎又在这场阴谋中扮演着怎样的角色？还有那神秘的七星阵和突然现身的蛊雕，背后必然隐藏着更大的秘密。
白衣公子见她神色凝重，从怀中掏出那卷染血的图纸：“我仔细研究过这神机弩的改良图，其中的机关设计极为精妙，绝非一般工匠所能完成。结合工部侍郎的印章，此事定与朝堂势力脱不了干系。而那七星阵，恐怕与传说中的‘天命之术’有关。”
“天命之术？”苏雪璃皱眉。
“相传上古时期，有能人异士可借星象布局，逆天改命。七星阵便是其中最为神秘的阵法之一，可操控人的生死与命运。若萧凛真在利用七星阵，那后果不堪设想。”白衣公子神色严峻，“当务之急，我们得找到破解蛊虫之法，同时查出靖王府的下一步计划。”
苏雪璃咬了咬牙：“我记得父亲书房的信件中，似乎提到过黑市拍卖会。或许在那里，能找到关于皇室秘档和蛊虫的线索。”
“黑市拍卖会鱼龙混杂，且多为见不得光的交易，贸然前往太过危险。”白衣公子担忧道。
“但我们别无选择。”苏雪璃目光坚定，“萧明澈的毒不能再拖，而且我们必须弄清楚，萧凛究竟在谋划什么。”
白衣公子沉默片刻，最终点了点头：“好，不过我们得小心行事。据我所知，黑市拍卖会每月十五在城郊的往生阁举行，恰好就是明日。往生阁表面是一间茶楼，实则暗藏玄机。想要进入拍卖会，必须有特殊的信物。”
“信物？”
“是一枚刻有往生花纹的青铜令牌。我曾在一次偶然的机会中见过，据说此令牌掌握在黑市大掌柜手中，极难获取。”白衣公子沉思道，“不过，我倒是认识一个人，或许能帮上忙。”
次日傍晚，三人乔装打扮后，悄然来到京城城郊。一座看似普通的茶楼矗立眼前，匾额上“往生阁”三个鎏金大字在暮色中泛着诡异的光。往来之人皆是神色匆匆，眼神警惕，一看便知绝非寻常之辈。
白衣公子带着苏雪璃和萧明澈绕到茶楼后方，在一处隐蔽的巷口停下。他轻叩三下墙面，片刻后，墙面竟缓缓打开，露出一道暗门。门内走出一个蒙着黑纱的女子，身材婀娜，眼神却透着冰冷与警惕。
“白无咎，你竟敢来此，就不怕被人认出来？”女子冷声说道。
原来白衣公子名叫白无咎。他抱拳行礼：“沈姑娘，此次前来，是想请你帮个忙。我们需要一枚往生令牌，进入拍卖会。”
被称作沈姑娘的女子上下打量着他们：“往生令牌可不是轻易能拿到的。你们要它做什么？”
“实不相瞒，我们在追查皇室秘档的下落，而这秘档很可能就在此次拍卖会上。”白无咎神色诚恳，“沈姑娘，此事关乎天下苍生，还望你能施以援手。”
沈姑娘闻言，微微皱眉：“皇室秘档？那可是禁忌之物，当年先帝曾下令将其全部销毁。若真出现在拍卖会上，背后之人定有不可告人的目的。不过……”她话锋一转，“帮你们可以，但我有个条件。拍卖会结束后，你们要将拍到的东西分我一半。”
白无咎与苏雪璃对视一眼，最终点头答应。沈姑娘从怀中掏出一枚青铜令牌，递给白无咎：“拍卖会戌时开始，记住，进去后不要轻易暴露身份。往生阁内高手如云，稍有不慎，性命难保。”
三人谢过沈姑娘，拿着令牌从暗门进入茶楼。穿过一条蜿蜒曲折的长廊，眼前豁然开朗。一个装饰华丽的大厅出现在眼前，厅内早已坐满了人，皆是身着奇装异服，身份成谜。
拍卖会准时开始，一位戴着鎏金面具的拍卖师缓缓走上台。那面具造型奇特，竟是前朝内侍特制的护甲样式，上面刻满了神秘的符文。这一幕让苏雪璃心中一震，她清楚地记得，父亲书房的信件中，曾提到过这种鎏金护甲，据说只有侍奉过先帝的贴身内侍才会佩戴。
“各位，欢迎来到往生阁拍卖会。今日的第一件拍品，乃是一幅失传已久的星象图。”拍卖师的声音低沉而富有磁性，“此图据说是钦天监某位高人所绘，上面记载着星象运转的奥秘，以及……”他故意停顿，环视四周，“一些不为人知的秘密。”
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