斑斑在罗恩手中疯狂挣扎，缺了一根趾头的前爪在空中乱抓。赫敏的尖叫引来了麦格教授，当她看到那只老鼠时，脸色瞬间变得煞白。
"这不可能……"麦格教授的嘴唇颤抖着，"彼得·佩迪鲁死了十二年了！"
阿尔文的魔杖突然射出银光，斑斑被无形的绳索捆住，悬浮在空中。老鼠的身体开始扭曲变形，皮毛褪去，四肢拉长——
一个矮小肥胖的男人出现在众人面前，稀疏的头发黏在汗湿的额头上，眼睛里满是恐惧。
"小……小天狼星……"他尖声叫道，"他要杀我！"
哈利感到一阵眩晕，伤疤再次灼痛起来。这个男人——彼得·佩迪鲁——是父母牺牲那晚的第三个参与者。
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校长办公室里，邓布利多的半月形眼镜反射着烛光。斯内普像只愤怒的蝙蝠在房间里踱步，卢平教授脸色苍白地坐在角落。而真正的震惊来自墙上的画像——前任校长们全都挤在画框边缘，连瞌睡的菲尼亚斯·奈杰勒斯都睁大了眼睛。
"解释。"斯内普的声音像毒蛇吐信，"为什么一个死人会以老鼠形态藏在韦斯莱家十二年？"
佩迪鲁缩在椅子上啜泣："我……我不得不躲起来……布莱克想杀我……"
"因为你知道真相。"阿尔文靠在书柜旁，银发下的眼睛冷得像冰，"1981年万圣节前夕，是你出卖了波特夫妇，然后炸毁整条街，栽赃给布莱克。"
邓布利多锐利的目光转向阿尔文："这些信息从何而来？"
"我父亲在阿兹卡班最后清醒的时刻，留下了一封信。"阿尔文从袖中抽出一张泛黄的羊皮纸，"布莱克是清白的。"
哈利的世界天旋地转。如果这是真的，他这十二年对布莱克的恨意全是错的……
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打人柳下的尖叫棚屋里，真相像刀锋般剖开往事。当卢平与恢复人形的布莱克重逢时，两个憔悴的男人相拥而泣。
"我一直以为是你……"卢平的声音嘶哑。
布莱克深陷的眼睛里闪烁着疯狂的光芒："是彼得！那个卑鄙的叛徒！"他转向哈利，骨瘦如柴的手颤抖着伸出，"哈利，我发誓我从没背叛过詹姆和莉莉……"
罗恩瘫坐在破旧的沙发上，脸色比床单还白："我的老鼠……是个杀人犯？"
赫敏紧紧抓着克鲁克山，聪明的头脑第一次完全混乱。而哈利站在阴影里，伤疤的疼痛与心脏的狂跳混在一起，分不清哪个更剧烈。
只有阿尔文保持着可怕的冷静，他站在窗边，银发在月光下像一道伤疤："佩迪鲁右手少的那根手指，变成了黑魔标记的一部分。黑魔王赐予他的。"
彼得突然暴起，魔杖从袖中滑出——
"阿瓦达索——"
银光闪过。阿尔文的无声咒比死咒更快，佩迪鲁像破布娃娃般撞在墙上。斯内普的束缚咒紧随而至，将叛徒捆成了茧蛹。
"不许在我面前用索命咒。"阿尔文的声音轻得像耳语，但所有人都打了个寒颤。他左臂的银纹已经蔓延到锁骨，像蛛网般爬上脖颈。
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黎明前的禁林边缘，摄魂怪像阴云般压来。哈利看到阿尔文举起魔杖，银光比以往任何时候都要微弱。
"呼神护卫！"
黑豹守护神勉强成形，但很快被黑暗吞噬。阿尔文单膝跪地，银发像瀑布般垂落——那些发丝已经彻底变成了银色，从发根到发梢。
"你的诅咒……"哈利突然明白了什么，"每次使用黑魔法都会加重？"
阿尔文扯出一个冷笑："聪明，波特。"
当摄魂怪的寒意几乎要将他们吞没时，一道耀眼的银光从湖对岸迸发——牡鹿形态的守护神踏水而来，驱散了所有黑暗。
邓布利多站在远处的高坡上，魔杖的光芒还未散去。
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医疗翼的阳光照在哈利脸上时，小天狼星已经带着斑斑（现在是昏迷的佩迪鲁）前往魔法部平反。罗恩得到了一封吼叫信——韦斯莱夫人得知自家养了十二年食死徒后的反应可想而知。
赫敏坐在床边翻阅《预言家日报》，头版是福吉部长尴尬地承认"司法重大失误"。
"阿尔文呢？"哈利问道。
赫敏摇摇头："没人见过他。不过……"她递过一张纸条，上面是熟悉的锋利字迹：
**"银丝缠颈之时，真相自会浮出水面。"**
窗外，一只银白色的凤凰掠过禁林上空，羽毛在阳光下闪烁着金属般的光泽。
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