这位东阿老臣拇指摩挲着腰间玉珏，目光扫过案上摊开的羊皮地图："云中子龙向以沉稳着称，偏生此次行军松柏林时，马蹄印浮土盖了三层——分明是怕被咱们斥候瞧出兵力多寡。"
荀攸屈指叩了叩地图上"华林"二字，青衫袖口沾着未拭净的墨渍："管亥那支'溃兵'旗号卷了半幅，马速迟缓，倒像故意引咱们追。
若某是刘备军师，必在华林设伏，等咱们追上去......"他突然收声，抬眼看向主位上的曹操。
曹操拇指抵着人中，指节因用力而泛白。
案头那盏补汤早凉透了，枸杞沉在盏底如凝固的血珠。
他望着荀攸指尖的位置，耳畔忽然回响起戏志才昨日咳血时的低喘："玄德公看似步步为营，实则每招都留着后手。"
帐外传来细碎的脚步声，比寻常甲士轻缓三分。
曹操抬头，正见戏志才扶着门框站在阴影里。
这位颍川谋士的脸色比案上的素绢还白，唇角还沾着未擦净的血渍，可眼底的光却亮得惊人："公达、仲德说的伏兵，怕是障眼法。"
程昱的眉峰跳了跳，刚要开口，戏志才已踉跄着走到案前，枯瘦的手指一把扯开地图边缘——被压在下面的"济南西安"两郡地名赫然显露："刘备在平原养兵三年，去年秋收后往济南运了二十车粮秣，表面是接济灾民，实则......"他剧烈咳嗽起来，指节抠进木案缝隙，"实则是给三千死士囤粮！"
曹操的瞳孔骤然收缩。
他想起三日前收到的济南军报，只说陈宫加修了鹿砦，却没提粮车动向。"志才，你是说......"
"泰山！"戏志才的指甲在"泰山郡"三个字上划出深痕，"博县、巨平、奉高连成一线，是兖州东大门。
若刘备断了这条线，咱们从徐州撤回的兵马就成了无根之木！"他猛然转身盯着曹操，眼白里布满血丝，"主公可收到博县的最新战报？"
帐中突然静得能听见烛芯爆裂的轻响。
荀攸翻出军报匣，最上面的木简还沾着陈宫的印泥——日期赫然是五日前。
曹操的后背沁出冷汗。
他抓起案头令箭拍在桌上，青铜箭头"咔"地嵌进木纹："速派八百里加急，让泰山各城守将即刻呈报军情！"话音未落，传令兵刚掀开门帘，帐外突然炸响三声号角——那是紧急军情的暗号。
"报——！"
浑身是泥的斥候撞开帐门，甲片撞在门框上发出闷响。
他单膝跪地时带翻了炭盆，火星子溅在他染血的胫甲上，"巨平城......昨夜失守！"
曹操的手重重砸在案上，震得酒盏跌落，凉透的补汤在青砖地上洇开暗黄的痕迹。
戏志才扶着桌角缓缓坐下，喉间发出破碎的笑声："好个陈元凯......连巨平失守的消息都捂了五日，就等咱们把注意力全拴在华林。"
"那奉高、博县......"程昱的声音发颤。
"博县早该在刘备手里了。"戏志才扯过地图，用染血的帕子擦了擦嘴角，"现在要防的是......"
"报——！"又一名斥候冲进来，这回连甲胄都没穿全，"徐州方向探到，张飞率五千精骑出了甾丘，正往泰山急行！"
曹操猛地抬头，帐外的夜风卷起他额前的乱发。
他望着斥候腰间晃动的令旗，忽然想起陈子元那封未拆的劝降信——此刻正压在案头最底下。
"传我将令。"他的声音像淬了冰的铁，"曹仁率两万步卒即刻驰援奉高，乐进带三千骑抄近路截张飞。"说到"张飞"二字时，他指尖微微发颤——那个在当阳桥断后的黑面猛将，此刻怕是正攥着丈八蛇矛，在马上吼着"燕人张翼德在此"。
帐外的更鼓敲过三更，曹操望着戏志才咳得蜷成一团的背影，忽然想起二十年前在洛阳酒肆，那个白衣少年拍着他肩膀说"孟德当有天下"。
如今少年鬓角染霜，天下却还在乱局里打转。
"主公。"荀攸的声音将他拉回现实，"张飞那支骑兵......"
"随他去。"曹操抓起案上的酒壶灌了一口，辛辣的酒液烧得喉管发痛，"我倒要看看，这燕人张翼德，能在泰山脚下掀起多大的浪。"
帐外忽然传来马嘶声，隐约混着粗豪的喊杀声——不知是哪支军队提前开拔了。
曹操推开帐帘，望着北方浓重的夜色，总觉得那片黑暗里，正有丈八蛇矛的寒光在攒动。
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