袁熙的指尖在床头摸索了三息，终于确认那柄跟随自己十年的青锋剑不翼而飞。
他后颈的寒毛根根竖起，烛火在铜灯里噼啪炸响，将影子扯得像张扭曲的网，罩在他新换的狐裘上——那是今早刚从库房领的，说是"主公体恤二公子受冻"。
"王雄那老匹夫！"他突然掀翻案上的羊汤，陶碗砸在帐幕上，凝固的羊油溅在绣着云纹的帷幔上，"昨日还说染了寒症，今日连亲兵都不让见？"
帐外传来巡夜甲士的脚步声，他猛地扑到帐边掀开条缝，看见两个士兵提着灯笼走过，影子在雪地上拖得老长。
其中一个裹紧皮甲嘟囔："也不知二公子发什么火，前日送药的小卒子，今早被扔进冰窟窿了。"
袁熙的太阳穴突突直跳。
三天前他派亲卫送参汤给王雄，亲卫回来时袖口沾着药渍，说王将军咳得厉害，药碗打翻在床前。
可刚才他让心腹去王雄帐后查看，却在雪地里捡到半块没化的蜜枣——王雄最恨甜腻，当年在冀州时，袁绍赏的蜜饯他碰都不碰。
"有人在阻我。"他攥紧狐裘下摆，指甲几乎掐进掌心，"是颜良？
还是许攸？"
更鼓敲过四下时，帐外忽然传来极轻的叩门声。
袁熙的喉结动了动，抓起案上的铜镇纸藏在袖中。
门帘被掀起一角，冷风裹着雪粒灌进来，一个裹着灰布斗篷的人闪了进来，腰间悬着的玉牌在火光下晃出半道青影——那是刘备帐下谋士特有的南阳玉。
"二公子。"那人摘了斗笠，露出一张陌生的脸，左眉尾有道淡疤，"某家奉军师之命，送封信来。"
袁熙盯着他腰间的玉牌，喉咙发紧："你...你怎会..."
"自然是有人想让二公子知道真相。"陌生人从怀中取出个油皮纸包，指腹抹过封口的蜡印，"这是颜良写给许攸的密信，昨日亥时从清河大营送出，被我们截了。"
密信展开的瞬间，袁熙的手开始发抖。
信上的字迹他再熟悉不过——颜良的墨笔总爱压三分，每个"袁"字都像要戳破纸背。
信里写着："待袁熙彻底失了军心，便开营门引曹军入，许公保某做常山太守。"末尾的朱印还带着潮气，分明是新盖的。
"他们...他们要卖我？"他踉跄着跌坐在胡凳上，铜镇纸"当啷"掉在地上，"可我前日还赏了颜良三车粮草，许攸的儿子病了，我让医官...让医官..."
"二公子以为，用粮草和医官就能拢住人心？"陌生人弯腰拾起镇纸，指节叩了叩信上的朱印，"颜良要的是太守印，许攸要的是青徐之地。
您给的，不过是他们眼里的残羹。"
帐外突然传来马嘶，袁熙猛地抬头，却只听见北风卷着雪粒打在帐布上的声响。
他摸向脖颈间的玉佩——那是母亲临终前塞给他的，此刻触手生凉，像块冰砣。
"你到底要什么？"他咬着牙，声音发颤。
陌生人重新系好斗笠，指尖在玉牌上轻轻一弹："刘使君要冀州半壁，以漳水为界。
您若应了，明日卯时，张南会带三千玄甲军来投；您若不应..."他指了指桌上的密信，"天亮前，这信会出现在颜良案头。"
袁熙盯着那枚南阳玉牌，突然想起半月前刘备派来的使者。
那时使者说"愿与袁氏共抗曹贼"，他只当是客套话，如今看来，对方早把网撒到了清河。
"若我应了..."他喉结滚动，"真能掌兵？"
"刘使君要的是能打仗的盟友，不是傀儡。"陌生人转身掀帘，风雪灌进来，吹得烛火忽明忽暗，"三日后，您会收到调兵虎符。
记住，漳水以南的城池，正月十五前必须交割。"
门帘落下的瞬间，袁熙听见外面传来轻微的"咔"一声——是刀入鞘的动静。
他瘫在胡凳上，望着案头的密信，突然笑了起来，笑声里带着哭腔："父亲说我最像他...原来像的，是这份走投无路时的狠劲。"
三日后卯时，张南果然带着玄甲军立在营门外。
甲叶上的雪还没化，三千人站得像片铁林。
张南掀开车帘，扔来半枚虎符："二公子，这是刘使君给的。
从今日起，清河、安平两郡的兵马，您调得动。"
袁熙摸着虎符上的纹路，指尖触到刻着的"汉"字，烫得他缩回手。
他抬头看向张南，却见对方的甲胄下露出一截红绳——那是刘备部将特有的"忠义结"，他在关羽身上见过。
"将军这红绳..."他咽了口唾沫。
"刘使君说，跟着能成事的主公，才有资格系这绳。"张南扣上头盔，马蹄声在营外炸响，"末将先去点兵，二公子若是想看，午时可去校场。"
校场的积雪被马蹄踏成泥浆，袁熙站在将台上，望着下面整队的万余兵马。
旗帜上的"袁"字被风吹得猎猎作响，可他分明看见，每面旗的边角都缝着极小的"刘"字暗纹。
"好手段。"他低声呢喃，呼出的白气在眼前散开，"连旗帜都换了，我却到今日才发现。"
此时的邺城，袁尚正捏着染血的军报。
探子跪在下首，声音发颤："明公，漳水水位涨了三尺！
守城的审大人说，上游的堤坝...堤坝在冒水！"
袁尚猛地扯断腰间的玉坠，翡翠碎在青砖上："胡说！
隆冬时节，漳水怎会..."
"还有，"探子缩了缩脖子，"昨夜有百姓看见，河面上漂着许多木排，排上...排上绑着草人，穿着我军的甲胄。"
袁尚望着窗外阴云密布的天空，突然想起田丰昨日说的话："明公，刘备的水军，该不会..."
"滚！"他抓起案上的酒樽砸过去，酒液溅在军报上，将"邺城"两个字晕染成血色。
帐外的北风越刮越急，卷着雪粒打在铜灯上，袁熙望着校场里的兵马，忽然觉得那万余甲士的影子，正慢慢变成刘备的旗号。
他摸了摸怀中的虎符，又摸了摸脖颈间的玉佩，母亲的温度早已消失，只剩下彻骨的凉。
"这天下...到底是谁的天下？"他对着风轻声问，却只听见自己的回音，混着远处校场传来的号角，飘向阴云密布的南方。
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