中央最大的营帐内，气氛稍缓。萧瑾脸色苍白，身上缠着厚厚的绷带，但腰杆依旧挺得笔直。他以茶代酒，郑重地向围坐的吴晟、灵悠、淮竹以及腮帮子塞得鼓鼓囊囊像只小仓鼠的淮逍举杯：“诸位！今日磐石佣兵团能度过此劫，全赖诸位仗义出手！萧瑾在此，谢过诸位大恩！”他声音沙哑却充满真诚。
吴晟连忙起身回礼，神情纯朴而认真：“萧团长言重了！江雅姑娘于我有恩，磐石有难，我吴晟岂能袖手旁观？这都是分内之事！”
灵悠坐在吴晟身侧，姿态温婉，闻言轻轻一笑，眼波流转间带着热情与坚定：“吴晟的朋友，便是我的朋友。他要来，我自然相随。”
“无论如何，吴晟公子，灵悠姑娘，还有淮竹前辈，这份恩情，磐石上下铭记于心！”伤势不轻的江雅在萧瑾的搀扶下也缓缓起身，端着一杯清茶，虽然脸色憔悴，但眼神清澈而坚定，尽显贤妻的坚韧与感恩。
淮竹依旧是一副生人勿近的冷峻模样，白发如雪，身姿挺拔如松。他眼皮微抬，淡淡地“嗯”了一声，算是回应，随手端起茶杯一饮而尽，动作干脆利落：“举手之劳，不必挂怀。”语气平淡，却自有一股强者的气度。
“江雅，你伤重未愈，还是早些回去歇息，莫要强撑。”萧瑾看着妻子苍白的脸，眼中满是疼惜和担忧。
江雅温柔地看了丈夫一眼，顺从地点点头，对着吴晟等人盈盈一礼：“诸位慢用，江雅先行告退。”她步伐虽缓，却保持着优雅，在侍女的搀扶下离开了营帐。
酒过三巡，帐内气氛稍显活络。突然，一名传令兵神色慌张地冲了进来，单膝跪地：“团长！急报！”
萧瑾眉头一皱：“何事惊慌？”
“是…是战书！霸天、黑甲、狂沙三大佣兵团联名发来的战书！”传令兵双手奉上一张烙着三家印记的羊皮卷。
萧瑾接过战书，展开细看，脸色瞬间沉了下来，握着战书的手指微微发白。
“萧瑾团长，怎么了？”吴晟敏锐地察觉到萧瑾的变化，关切地问道。
萧瑾深吸一口气，将战书放在桌上，声音低沉：“是霸天安圣全、黑甲吕备、狂沙张霖！他们三家联手，趁我磐石刚经大战，元气未复，要对我们发动进攻，意图…瓜分我磐石基业！”
“什么？”吴晟愕然，“淮逍不是说，磐石与其他势力并无深仇大怨吗？”
“是啊是啊！”淮逍好不容易咽下嘴里的肉干，小脸皱成一团，急声道：“磐石的叔叔伯伯们人都很好的！从不欺负人！他们怎么能这样！”
萧瑾苦笑一声，眼中闪过一丝疲惫和愤怒：“原本确实相安无事。但半年前，刺铁佣兵团突然崛起，四处攻伐，打破了鬼蜮市脆弱的平衡。他们吞并、结盟，势力急速膨胀，占据了大量地盘和资源。如今刺铁虽被我们重创瓦解，但它留下的权力真空和庞大利益，却成了新的祸源！安圣全和张霖，显然是想做下一个‘刺铁’！”
灵悠秀眉微蹙，清澈的眼眸中闪烁着智慧的光芒：“他们看准了磐石此刻最虚弱，想以最小的代价获取最大的利益。此战，他们势在必得。”
“不错！”萧瑾猛地站起身，一股不屈的战意再次升腾，“他们想趁火打劫，但我磐石佣兵团，也绝非任人宰割的鱼肉！就算流尽最后一滴血，也要崩掉他们几颗牙！”他转头对传令兵厉声道：“传令下去！全军戒备！准备迎敌！”
“是！”传令兵领命飞奔而去。
萧瑾转向吴晟等人，抱拳郑重道：“几位恩人，此番是我磐石佣兵团的劫数，就不劳烦诸位再涉险了。诸位大恩，萧瑾来日必报！”
吴晟和灵悠对视一眼，都从对方眼中看到了担忧和不赞同，但看到萧瑾眼中不容置疑的决绝，以及淮竹老神在在闭目养神的样子，终究没有立刻开口。
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