卡恩族的族长巴尔德坐在主位上，两侧是各山地氏族的首领们——铁岩族的霍格、灰爪族的莫合、石心族的德罗克……落日山脉中大部分的山地氏族都来了。
"老朋友，这次召集我们来，到底是为了什么？"。
石心族的族长德罗克撕下一块羊腿肉，油腻的手指在胡须上擦了擦。
"总不会只是为了请我们吃顿饭吧？说起来，因为大旱，族内食物短缺，我都好久没有这么痛快的吃肉了，今天还是沾了巴尔德你的光了"。
石心族一向与卡恩族交好，德罗克与巴尔德也是相交多年，所以他说起话来很随意。
巴尔德的嘴角微微上扬，眼角皱纹舒展开来："急什么，德罗克”。
“先喝点我们卡恩族特制的蜂蜜酒，这可是存了五年的珍品"。
莉娅端着青铜酒壶，为各位族长斟满酒杯。
她的动作轻盈优雅，但眼神却不时飘向营地边缘那座最大的帐篷——那里，林恩正等待着出场的最佳时机。
铁岩族的族长霍格等少数几人看着巴尔德，心中若有所思。
灰爪族的族长莫合抿了一口酒，锐利的目光扫过四周："巴尔德，你的营地多了不少生面孔啊"。
他意有所指地看向那些站姿笔直、装备精良的陌生守卫。
"是啊巴尔德，怎么你们卡恩族的战士都换上了新武器？"。
石心族的德罗克摸着下巴上的伤疤。
"那些可不是山里能打造出来的钢刀"。
巴尔德的笑声有些干涩："各位真是眼尖”。
“不过今晚我们只谈友谊，不谈其他”。
“来，再喝一杯！"。
霍格重重放下酒杯，木杯与石桌碰撞发出闷响："少来这套！巴尔德，你是不是有事瞒着我们？"。
“我听到了一个消息”。
"什么消息能让你这个铁岩族的硬汉坐立不安？"，巴尔德故作轻松地打断他。
"卡恩族向索尔布莱特家族臣服了！"。
霍格的声音如雷霆炸响，整个宴会瞬间安静下来，连篝火噼啪声都显得刺耳。
巴尔德脸上的笑容凝固了。
他缓缓放下酒杯，目光扫过在座的每一位族长——他们脸上都带着不同程度的怀疑和震惊。
德罗克手中的羊腿肉掉在了地上，油脂在皮甲上留下一道污渍。
他缓缓站起身，眼中满是不敢置信："巴尔德，霍格说的...不是真的吧？"。
篝火噼啪作响，火星升腾到夜空中，照亮了巴尔德坚毅的面容。
巴尔德深吸一口气，骨质酒杯在他手中微微颤抖："是真的，德罗克”。
“卡恩族已经效忠于林恩·索尔布莱特大人"。
此言一出，整个营地顿时陷入了死寂，只有篝火的噼啪声和远处偶尔传来的兽吼声交织在一起，显得格外刺耳。
各山地氏族的族长们面面相觑，眼中闪烁着复杂的情绪——震惊、愤怒、疑惑、不安……。
“你疯了吗，巴尔德？！”。
德罗克猛地站起身，怒视着巴尔德。
“你怎么能背叛我们山地氏族的传统，向那些平原贵族低头？！”。
巴尔德没有退缩，他迎上德罗克愤怒的目光，声音坚定而平静：“德罗克，我理解你的愤怒，但我相信我的选择是正确的”。
“林恩大人承诺会尊重我们的传统，保护我们的家园，甚至让我们成为落日山脉的守护者”。
“这对于卡恩族，乃至整个山地氏族来说，都是一个前所未有的机会”。
“机会？”。
灰爪族的族长莫合冷笑一声，“我看是陷阱吧！平原贵族向来狡猾，他们怎么可能真心对待我们山地氏族？”。
“巴尔德，你不要被他们的花言巧语给蒙蔽了双眼！”。
“不，莫合”。
巴尔德摇了摇头，“我已经亲眼见证了林恩大人的诚意和决心”。
“他不仅为我们卡恩族提供了急需的物资，还承诺会帮助我们发展，让我的族人过上更好的生活”。
“这是我们山地氏族，长久以来梦寐以求的”。
“可是，这样做会让我们失去自由！”。
德罗克声音颤抖，眼中满是不甘。
“我们山地氏族世代生活在山林中，自由是我们的灵魂”。
“一旦向平原贵族低头，我们就再也无法找回那份自由了”。
巴尔德沉默了片刻，然后缓缓开口：“自由，固然重要，但生存和发展同样重要”。
“卡恩族已经为此付出了太多代价，我不想再看到更多的族人因为饥饿和疾病而死去”。
“我相信，只要我们与索尔布莱特家族携手合作，就一定能够找到一条既保持传统，又能实现繁荣的道路”。
营地内的气氛变得异常紧张，各山地氏族的族长们开始交头接耳，议论纷纷。
有人支持巴尔德的决定，认为这是一个难得的机会；
也有人坚决反对，认为这是在出卖山地氏族的自由和尊严。
就在这紧张的时刻，突然传来一阵整齐的脚步声。
顿时，所有人的目光都被吸引过去。
只见二十名身着银灰色铠甲的士兵正列队走来，他们胸甲上雕刻的银鹰在火光下栩栩如生。
士兵们分列两侧，让出一条通道。
一个修长的身影缓步走来，黑色披风在夜风中微微飘动。
对于索尔布莱特家族标志性的银鹰，在场的族长们都不陌生，哪怕没有见过至少也都听过。
"是索尔布莱特家族的人！"。
灰爪族的族长莫合猛地站起身，腰间的短刀已经出鞘一半。
整个营地瞬间骚动起来。
各氏族的护卫纷纷拔出武器，卡恩族的战士们则紧张地站在两者之间，局面一触即发。
林恩在众目睽睽之下走到篝火旁。
他没有佩戴任何武器，双手自然地垂在身侧，年轻的面容在火光映照下显得格外平静。
"各位族长，晚上好"。
林恩的声音不大，却奇异地穿透了嘈杂。
"我是林恩·索尔布莱特，同时也是索尔布莱特家族的继承人，未来的银辉公爵”。
“感谢你们接受邀请前来赴宴"。
喜欢从公爵之子到帝国皇帝请大家收藏：(m.zjsw.org)从公爵之子到帝国皇帝爪机书屋更新速度全网最快。