林恩蹲下身，仔细观察炮架上的应力裂纹。
晨光下，那些细如发丝的裂痕像是某种不祥的预兆。
"材料问题？"。
"主要是冶炼工艺的限制。"
巴雷特从助手手中接过一块样品。
"普通熟铁承受不住连续射击的热应力。我们正在试验两种改进方案"。
他掰开一块焦黑的金属："一是采用三层复合铸造，中间加铜衬。”
“二是尝试用黑山新发现的星纹铁矿，据说耐热性更好。"
林恩站起身，拍了拍炮身上凝结的霜花："半年内，我要看到能打五百发的炮管。"
他的目光扫过在场的每一位工匠。
"不论代价有多大。"
巴雷特粗糙的手指摩挲着炮身上尚未冷却的铸造纹路，突然单膝跪地，厚重的皮甲在冻土上发出沉闷的声响："少爷，此等神兵，当赐名号。"
林恩的目光从炮管缓缓移向远方初雪覆盖的山脉，银灰色的眸子里倒映着晨光。
他沉默片刻，声音低沉而有力："就叫'陆战天雷一型'。"
"陆战？"。
巴雷特敏锐地捕捉到这个前缀，浓密的眉毛微微扬起。
"既然有陆战..."。
林恩转身，披风在寒风中猎猎作响。
"自然要有海战。"
他的指尖划过炮管上精心设计的膛线。
"改进方向有三"。
首席铸炮师老格瑞姆立即展开羊皮卷轴，冻僵的手指艰难地记录着。
"其一，二型要减轻重量。"
林恩敲了敲厚重的炮架："野战炮组需要更快的机动能力，重量控制在两千五百公斤以内。"
巴雷特皱眉思索："可以尝试用星纹铁合金，但成本..."。
"不计成本。"
林恩打断道，呼出的白气在空中凝结又消散。
"其二，研发专用开花弹，装药量提升一倍，破片要能穿透战舰甲板。"
工匠们交换着兴奋的眼神，有人已经开始在雪地上勾画新型弹药的草图。
"至于海战型..."。
林恩突然拔出佩剑，在地面上划出一道深沟。
"需要重新设计炮架。"
他的剑尖勾勒出一个弧形轨道。
"战舰颠簸时，要有俯仰调节机构。"
首席设计师突然跪下，冻红的双手捧出一卷图纸："少爷明鉴！我们已经在试验一种液压缓冲装置，用鲸油作为介质..."。
林恩微微颔首，剑尖指向远处的冰封湖泊："三个月内，我要看到第一门海战型试射。"
他的目光扫过在场每一个人："陆战二型，海战一型，同时推进。"
巴雷特深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺叶："少爷，这需要双倍的工匠，三倍的原料..."。
"银鹰堡的宝库随你取用。”
林恩收剑入鞘，金属摩擦声在寂静的山谷中格外清脆。
寒风呼啸，但试验场上的温度却仿佛在升高。
工匠们围着尚未命名的钢铁巨兽，眼中跳动着野心的火焰。
林恩知道，当这些"天雷"在陆地和海洋同时咆哮时，整个大陆的战争史都将被改写。
……
寒风在雷霆山谷中呼啸，林恩站在临时搭建的木台上，银灰色的狼毛大氅在风中猎猎作响。
巴雷特已经将三百二十七名参与"天雷计划"的工匠全部召集到了试验场中央，这些满脸烟灰的男人们搓着布满老茧的双手，呼出的白气在冬日清晨连成一片朦胧的雾墙。
"诸位。"
林恩的声音不大，却让嘈杂的人群瞬间安静下来。
他缓缓抽出佩剑，剑尖斜指苍穹，晨光在精钢打造的剑身上流淌。
"三个月前，我曾许下承诺。"
首席铸炮师老格瑞姆的双手不自觉地颤抖起来，他身旁的年轻学徒汤姆注意到师父的异样，悄悄扶住了老人摇摇欲坠的身体。
林恩的剑尖缓缓下移，指向站在最前排的十二名工匠："格瑞姆、马库斯、艾德温..."。
每念一个名字，人群中就爆发出一阵惊叹。
这些被点到名字的工匠，都是"天雷"研发中最关键技术的突破者。
"你们用铁与火铸就了索尔布莱特家族的荣耀。"
林恩的剑尖轻轻点在老格瑞姆的肩膀上，这个动作让老人浑浊的双眼瞬间涌出泪水。
"我以索尔布莱特家族继承人的名义宣布，先前的承诺依然有效，你们将被册封为男爵”。
人群瞬间炸开了锅，爆发出一阵压抑的惊呼。
在这个等级森严的时代，工匠获得贵族头衔几乎是不可想象的事。
一个满脸烫伤的矮壮汉子直接跪倒在地，用围裙捂住脸嚎啕大哭。
他是马库斯，曾经只是个连姓氏都没有的农奴铁匠。
林恩抬手示意安静："册封仪式将在我的父亲——弗里克公爵回到银鹰堡后立即举行。"
他说这话时，完全不知道父亲的血已经染红了王都的石板路。
"每位新晋男爵将获得两百户的采邑收入"。
林恩清晰地宣布："采邑位于银松领与黑水领交界处的六十个村庄。"
他特意补充道："采邑管理仍由索尔布莱特家族负责，但税收的一半归受封者所有。"
这个补充让一些期待获得领地的工匠略显失望，但随即又被接下来的内容点燃了热情。
"同时，每位男爵将获得年俸一百金币，在银辉城拥有固定居所，子女可进入银鹰学院就读。
这个句话让在场的工匠们彻底疯狂了。
老格瑞姆的手臂高高举起，嘶哑的嗓音穿透寒风："银鹰万岁！"。
林恩嘴角微扬，目光扫过人群后方那些年轻的面孔："这只是一个开始。"
他的剑尖在空中划出一道银弧。
"任何人只要在火炮改进中做出重大贡献，或是研发出对家族有用的新武器，都将获得同等的荣耀。"
巴雷特适时地捧出一个橡木匣子。
林恩从中取出十二枚银质徽章，上面雕刻着铁锤与火炮交叉的图案，周围环绕着象征索尔布莱特家族的鹰羽纹饰。
"在正式册封前，这些将作为你们身份的凭证。"
林恩亲手将第一枚徽章递给老格瑞姆。
老格瑞姆颤抖的手指抚过剑身上刻着的铭文："铁与火，铸就荣耀。"
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