腐气里的矮影我是在落谷村的老槐树下听到这个故事的。那年夏天出奇地闷，知了叫得像哭丧，日头把土路晒得冒油，唯有老槐树下那片荫凉，能聚起几个摇着蒲扇歇晌的老人。讲故事的是王大爷，他年轻时是村里的老把式，种了一辈子地，脸上的皱纹深得能夹死蚊子。他讲起话来慢腾腾的，可眼神里的惧意，却像谷仓里的潮气，一点点渗出来。
“你们可听说过‘谷仓鬼’？”王大爷吧嗒了一口旱烟，烟雾缭绕中，他的脸显得有些模糊，“这东西，专躲在谷仓里，吃不得人，可糟践起粮食来，那叫一个狠。”
落谷村，光听名字就知道，祖辈靠谷米吃饭。村子偏僻，四周都是望不到头的谷子地，金黄金黄的，风一吹哗啦啦响，看着喜人，可到了夜里，那声音听着就有点发毛，像是有无数人在地里悄悄说话。村里家家户户都有谷仓，大多是土坯砌的，矮墩墩地蹲在院子角落，夏天隔热，冬天挡寒，里头堆着一年的指望。
王大爷说，谷仓鬼这东西，老辈人就传下来了。模样像个矮侏儒，也就两三岁小孩那么高，浑身灰扑扑的，皮肤看着像是被水泡烂了的谷壳，皱巴巴的，还散发着一股浓烈的、谷物发酵过头的酸腐味，闻一口能让人呕出隔夜饭。它们不常现身，可一旦来了，谷仓里就没安生日子过。
“头一桩，就是粮食莫名少。”王大爷磕了磕烟锅，“你明明前几天量过，囤得满当当的，可过几天再看，那谷堆就像被人从底下掏了心，平白矮了一截。你说怪不怪？门窗都好好的，没洞没缝，粮食能自己长翅膀飞了？”
更邪乎的是发霉。好好的谷子，晒干入仓，封得严严实实，可某天推开仓门，一股霉味混着酸腐气扑面而来，呛得人直咳嗽。往里一看，好家伙，原本金黄的谷子，上头蒙上了一层灰绿色的霉斑，有些甚至已经开始腐烂，流出黏糊糊的黄水，看着就恶心。而且这霉还怪，只烂中间那一块，四周好好的，像是被什么东西圈起来啃过一样。
“村里老人说，这就是谷仓鬼干的。”王大爷的声音压低了些，带着点颤音，“它们躲在谷仓最暗的角落里，靠着吃粮食的‘精气’活着，吃得多了，粮食就坏了。它们走路没声，就跟影子似的，你要是半夜进谷仓，说不定就能瞅见墙角蹲着个小矮子，背对着你，咔嚓咔嚓地嚼着什么……”
他这话一说，旁边几个乘凉的婆娘都忍不住打了个寒颤，怀里的孩子吓得往大人怀里钻。我虽然是个外来的，只是借住村里亲戚家，可也被这氛围弄得后背有点发凉。
王大爷看我们都听入了神，眼神更凝重了：“这还只是糟践粮食，要是惹恼了它们，那可就……”他顿了顿，像是在回忆什么极恐怖的事，喉结滚动了一下，“我给你们说个真事吧，就发生在邻村李老实家，那可是活活见了鬼的。”
李老实，人如其名，是个本本分分的庄稼汉，一辈子没干过啥出格的事，就知道埋头种地。他家有个老谷仓，还是他爷爷那辈传下来的，四四方方，墙厚得很，就是里头光线不好，白天也得点个煤油灯。
事情是从去年秋天开始的。那年收成不错，李老实收了好几千斤谷子，堆在谷仓里，看着就心里踏实。可没过多久，他就发现不对劲了。先是觉得谷仓里的气味不对，明明刚晒过的谷子，怎么总有股若有若无的酸腐味？他以为是天气潮，没太在意，还特意封紧了仓门。
可没过几天，问题来了。他去取谷子喂鸡，掀开谷堆一看，吓了一跳——靠墙角那一片谷子，居然发霉了！绿毛长得跟小蘑菇似的，还有一股刺鼻的味道。他赶紧把发霉的谷子清出来，心里嘀咕着是不是仓底受潮了，还特意在墙角撒了些生石灰。
但这霉就跟长了腿似的，没过几天，换了个地方又冒出来了。而且更怪的是，粮食好像真的在变少。他明明记得囤了多少袋，可每次点数，都觉得少了半袋到一袋的样子。他跟老婆念叨，老婆说他年纪大了记错了，可他心里不踏实，夜里就搬了个小板凳，坐在谷仓门口守着。
夜里的谷仓静得可怕，只有外面风吹谷子地的“沙沙”声。李老实靠着门框，眼皮直打架，迷迷糊糊间，他好像听到谷仓里有动静。不是老鼠的窸窣声，而是一种……很奇怪的咀嚼声，“咔嚓，咔嚓”，像是有人在嚼生豆子，又像是在啃什么硬东西，声音不大，却听得清清楚楚，就在谷仓深处。
李老实一下子就醒了，汗毛都竖起来了。他壮着胆子，摸出怀里的火折子吹亮，往谷仓里照去。煤油灯的光很暗，只能照亮门口一小片地方，里头黑黢黢的，什么也看不见。那咀嚼声也停了，四周又恢复了寂静，只有那股越来越浓的酸腐味，熏得他直皱眉头。
“谁？是谁在里面？”李老实喊了一声，声音有点抖。
没人回答。
他犹豫了一下，还是迈步走了进去。脚下的谷子发出“咯吱咯吱”的响声，每走一步，那酸腐味就更浓一分。他举着火折子，往墙角照去——就是之前发霉的那个墙角，现在好像又堆了些什么东西。
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