冬至的余温尚未散尽，校园里的梧桐树就挂满了冰棱。陈皮裹着赵灵霜用旧毛毯改的围巾，手指在图书馆积灰的旧报纸堆里翻找，指尖触到 1979 年 1 月 15 日的《校报》时，报纸边缘突然硌得生疼 —— 泛黄的纸页间，竟夹着半枚生锈的齿轮。
“找到了！” 他的声音在空旷的古籍室回荡，惊飞了窗边用旧书架改的机械鸟。齿轮表面凹凸不平，隐约可见与灵族密卷相同的螺旋纹路，齿缝里还嵌着半片褪色的胶片，画面中穿着中山装的张师傅正对着锅炉房微笑。
赵灵霜几乎是扑过来的，齿轮发卡随着动作叮当作响：“是灵族核心齿轮的碎片！胶片上的日期...1979 年冬至前夜，正好是张师傅失踪后的第七天。” 她的指尖抚过齿轮纹路，符文突然亮起，在地面投射出跳动的光影 —— 那是段模糊的记忆残片，画面里年轻的灵族少女将齿轮塞进旧报纸，转身时被黑袍人追赶，发间的齿轮发卡与赵灵霜的一模一样。
“这个灵族少女...” 王浩推了推眼镜，电脑屏幕上正对比着环宇科技实验室的监控画面，“和被抓的实验体特征吻合，她很可能是张师傅的共生契约者，也是你灵力碎片的宿主之一。”
张力突然举起修复好的机械松鼠，它嘴里叼着从胶片边缘提取的微缩胶卷：“我破解了环宇科技的暗网论坛，他们正在悬赏‘会发光的旧报纸’，所有线索都指向图书馆的古籍室。”
话音未落，窗外突然传来刺耳的刹车声。金丝眼镜男人的黑色轿车停在图书馆门前，四个西装保镖抬着金属探测仪冲进大楼。赵灵霜下意识将齿轮碎片塞进陈皮口袋，发间的齿轮发卡却突然剧烈震动 —— 整排古籍架开始自动移位，露出隐藏在墙后的暗格，里面堆满了标注着 “1978-1980” 的铁皮箱。
“是灵族的记忆保险箱。” 赵灵霜的声音带着颤抖，暗格的锁孔与手中的齿轮碎片完美契合，“当年张师傅把灵族少女的记忆藏在了这里。”
当铁皮箱被打开，众人倒吸一口冷气。箱内不是金银财宝，而是数百份用灵族符文封印的旧报纸，每份报纸都夹着齿轮状的金属片，最上方的文件袋写着《灵族共生计划可行性报告》，落款人竟是现任校长。
“1978 年，学校曾与灵族签订合作协议。” 王浩快速翻阅文件，“他们想利用灵族的熵能技术改造校园，却因通道崩塌终止。张师傅带走了核心齿轮和灵族少女，而环宇科技的前身，就是负责这个项目的校办工厂。”
张力突然指着监控画面：“他们来了！探测仪显示有五组熵能反应正在靠近。”
赵灵霜将旧报纸塞进帆布包，帆布包是用她第一条工装裙改的，口袋上还绣着歪歪扭扭的齿轮。陈皮握着焊枪站在门前，发现焊枪头的猫耳形状在熵能干扰下竟发出微光 —— 那是上次钟楼之战时，吸收了灵族核心能量的痕迹。
“听好，” 陈皮压低声音，“我引开他们，你们带着报纸回废品站。灵霜，用你的共生纹感应齿轮碎片，它们之间应该有共鸣。”
“不行！” 赵灵霜抓住他的袖口，围巾上的蒸汽管道保温棉蹭过他手背，“当年张师傅就是这样独自面对危险，结果...” 她的声音突然哽咽，瞳孔里映出记忆残片中灵族少女绝望的眼神。
金丝眼镜男人的脚步声已经逼近，陈皮突然摘下围巾裹住赵灵霜的肩膀，带着铁锈味的吻轻轻落在她发顶：“相信我，这次我们有整个废品站的力量。”
追逐战在图书馆的书架迷宫里展开。陈皮用旧书架改的机械陷阱不断拖延时间，赵灵霜则带着众人从通风管道逃离。当他们回到废品站，发现这里早已被改造成临时防御工事 —— 王浩用旧洗衣机滚筒做了能量护盾，张力将机械松鼠群改造成侦察兵，就连赵灵霜烤姜饼的烤箱都被装上了警报装置。
“先解析这些旧报纸。” 王浩打开紫外线灯，泛黄的纸页上浮现出隐形的灵族文字，“1979 年冬至，张师傅曾在钟楼留下最后讯息，他说‘真正的核心不在齿轮，而在承载记忆的容器’。”
赵灵霜突然抓起一份 1980 年的校报，头版照片是新落成的体育馆，背景里隐约可见灵族符文：“体育馆！我们改造过的泳池，还有锅炉房，这些地方都在以钟楼为中心的齿轮半径上，它们才是真正的记忆容器！”
张力的手指在键盘上飞速敲击：“环宇科技的卫星定位显示，他们正在集结所有力量，目标正是体育馆。而且... 他们新研发的熵能共振器，能强行抽取记忆容器里的灵族能量。”
废品站的气氛瞬间凝固。赵灵霜望着墙上的展示架，那里陈列着改造泳池时收集的马赛克碎片，突然想起那些碎片在月光下会拼成灵族星图。她的目光转向角落的旧钢琴，琴弦上还缠着上次钟楼之战时留下的灵族护腕。
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