油灯的火苗依旧不安分地跳跃，将司徒朔的影子在土壁上拖拽得忽长忽短，如同一个沉默的鬼魅。这光线，让本就简陋的窑洞更添了几分阴森。
慕容澈端着空碗，指尖有些发凉，碗底残留的土腥味似乎还萦绕在鼻尖。
他目光再次扫过这简陋得令人心悸的窑洞，试图从每一个角落搜刮出更多线索，哪怕是一丝一毫。这地方，处处透着不对劲。
这一次，他的视线落在了土炕的炕头。
那里，除了揉成一团、看不出原本颜色的被褥，还斜倚着一个小小的木头相框。
相框边缘已经磨损，积着一层薄薄的黄土，显然有些年头了。
里面嵌着一张褪了色的黑白女子照片。
照片上的女子梳着两条麻花辫，眉眼弯弯，唇角带着一丝极浅的笑意，尽管影像模糊，却能看出是个温婉清秀的模样。不知为何，这女子的眉眼，竟给他一种说不出的熟悉感，仿佛在哪里见过，却又一时想不起来。他凝神细看，试图从那模糊的五官中找出记忆的线索。
司徒朔似乎察觉到他在端详照片，原本拨弄灯芯的动作一滞，眼角的余光扫过相框，随即又若无其事地低下头，只是语气愈发冷淡：“天晚了，村里夜里不安全，你自便。”
这逐客令下得毫不客气，连句多余的客套都没有。
慕容澈“嗯”了一声，也不再自讨没趣。他将水碗轻轻放在那张桌面坑坑洼洼的方桌上，木碗与桌面接触，发出一声轻微的闷响。他起身，朝司徒朔略一拱手，算是告辞。
他没有再看司徒朔，径直走出了窑洞。这人浑身上下都透着古怪，还是少打交道为妙。
洞外的空气比里面更加阴冷，带着浓重的河水湿腥气，月亮被厚重的乌云遮蔽得严严实实，只有几颗疏星在天边无力地闪烁， едва ли能照亮脚下的路。
断水村静得像一座坟，连声狗叫都听不见。
慕容澈回到自己被安排的那间四面漏风的破落屋子，心中那股不祥的预感愈发强烈，像一块石头压在胸口。他此行带着的那把洛阳铲，本是为了考察一些可能存在的古迹，此刻却被他紧紧握在手中，冰凉的铁器反而给了他一丝微不足道的安全感。他自嘲地想，这玩意儿探墓是好手，用来防身，也不知道顶不顶用。
等到子夜时分，万籁俱寂，只有远处偶尔传来几声凄厉的猫叫，那叫声在死沉的夜空里拖得很长，听得人头皮发麻。
慕容澈翻来覆去睡不着，索性坐起身。他悄悄拎起洛阳铲，推开了那扇一碰就吱呀作响的破木门。
他必须去渡口看看。
“夜不出渡”的警告，司徒朔腕上半枚诡异的银锁，那幅“水猴子捞尸”的壁画，还有相框里那个女子的面容，这些线索像一团乱麻，在他脑子里越缠越紧，无一不在撩拨他的神经，催促他去一探究竟。作为一个研究民俗的，要是被这点阵仗吓住，那也太掉价了。
夜色浓稠如墨，村道崎岖不平，两旁低矮的土房黑洞洞的，像是择人而噬的巨兽张开的大口，随时会扑上来。
他凭借着微弱的星光，以及方才在司徒朔窑洞中记下的模糊方向，深一脚浅一脚地朝着河边渡口的方向摸去。越靠近河边，空气中的水腥味就越重，还夹杂着一股若有若无的腐朽气息。
河风阴寒刺骨，吹得他衣衫猎猎作响，脖颈后的汗毛都竖了起来。
终于，前方隐约传来了水流声，哗啦哗啦，在这寂静的夜里格外清晰。
渡口到了。
然而，眼前的景象却让慕容澈浑身血液都几乎凝固，手脚冰凉。
原本漆黑一片的河面上，此刻竟然漂浮着星星点点、数以百计的剪纸河灯。
那些河灯用简单的红纸糊成，样式粗糙，里面透出昏黄的烛光，在幽暗的河面上摇曳不定，像一只只睁开的鬼眼，无声地注视着这个深夜到访的不速之客。
它们顺着水流缓缓向下游漂去，汇成一条诡异的光带，一直延伸到视野的尽头，仿佛通往幽冥。
而在那密密麻麻的河灯中央，有一盏格外显眼。
那是一盏莲花形状的白纸灯，比其他的都要大上一些，也更亮一些，在众多的红灯中，显得尤为突兀。
一阵阴风吹过，河面起了涟漪，那盏白莲灯晃动了一下，露出了灯壁上用墨笔写下的一行小字。
慕容澈的瞳孔骤然收缩。
“壬戌年七月十五”。
这个日期！
他脑海中轰然一声，瞬间想起了司徒朔手腕上那半枚银锁。当时他只注意到银锁的形制与石碑裂缝中的那一半极为相似，以及那被岁月摩挲出的包浆，却忽略了一个重要的细节。
此刻，一个被忽略的细节清晰地浮现在眼前——那半枚银锁的背面，似乎也刻着一行极细小的字，当时光线昏暗，司徒朔又很快将手缩回袖中，他并未看清。
但这个日期，壬戌年七月十五，像一道闪电劈开了他混乱的思绪，将所有看似无关的线索串联了起来。
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