夜深了，万籁俱寂，整个世界仿佛都沉睡了过去。曹族兄躺在书房的榻上，却毫无睡意，他静静地聆听着窗外的虫鸣，思绪也随之飘远。不知过了多久，突然，一阵细微的声响打破了夜的宁静。他微微转头，目光投向房门，只见门缝处，有个东西正缓缓地蠕动着，一点一点地钻了进来。
那东西薄如夹纸，在地上缓缓爬行，犹如一片随风飘动的纸张。曹族兄心中一惊，但他强自镇定，眼睛一眨不眨地盯着那个东西。不一会儿，那东西进入房间后，竟然渐渐展开，慢慢地化作了人形，定睛一看，竟是一位面容姣好的女子。
曹族兄心中虽有些诧异，但脸上却毫无惧色。那女子见他毫无反应，突然，她的面容扭曲起来，一头乌黑的长发瞬间披散开来，遮住了大半张脸，紧接着，她缓缓吐出长长的舌头，七窍中似乎还流出血来，活脱脱一副缢鬼的恐怖模样。
曹族兄非但没有被吓倒，反而忍不住笑出声来，他轻轻摇了摇头，说道：“还是这一头头发，只不过稍稍乱了些，这般模样，可吓不倒我。”那女鬼见自己的恐怖手段对他毫无作用，似乎也有些恼羞成怒，在空中张牙舞爪了一番，但终究还是无计可施，转眼间，便消失得无影无踪。
曹族兄见女鬼离去，也没放在心上，翻身便睡，一夜无梦。
不久后，曹族兄从扬州归来，再次途经友人家。友人得知他要再次留宿书房，不禁大为惊讶，连忙劝阻。但曹族兄却笑着说：“上次那鬼魅也不过如此，不足为惧，我倒想看看，它这次还能耍出什么花样。”
又是一个深夜，书房里一片寂静。曹族兄刚刚躺下，便听到熟悉的声响从门缝传来。他心中了然，知道那鬼魅又来了。只见门缝处再次有东西蠕动，刚刚露出一个脑袋，曹族兄便坐起身来，朝着门口啐了一口，说道：“又是你这个败兴的东西，还敢再来？”
说来也怪，那鬼魅听到这话，竟然真的没有再进来，仿佛被他的气势所震慑。过了许久，见门外再无动静，曹族兄才安然睡去。
这件事与嵇中散的经历颇为相似。老虎从不攻击喝醉的人，因为喝醉的人无所畏惧。人一旦心生畏惧，内心就会慌乱，精神也会随之涣散，如此一来，鬼魅便有机可乘；而若是无所畏惧，内心便能镇定自若，精神也会饱满充沛，那些邪祟之气自然就无法侵犯。所以，记载嵇中散那件事的人，称赞他神志清醒、镇定自若，鬼魅最终惭愧地离去。
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