血月高悬，将长安城染成诡异的绛紫色。苏砚等人追至城西城隍庙，却发现满地狼藉。破碎的供桌上残留着新鲜血迹，烛台倾倒在地，火苗舔舐着散落的黄符，在墙壁上映出扭曲的影子。周岩蹲下身，指尖蹭过青砖缝隙里的黑色粉末，凑近鼻尖一闻，脸色骤变："是西域的'噬魂散'，沾到皮肤就会全身溃烂。"
柳如烟拨开香案后的蛛网，露出半扇虚掩的暗门。门轴上的铜锈被刮落，显露出下面新鲜的摩擦痕迹。"有人从这里逃走了。"她抽出软剑，剑尖挑起地上一块碎布，正是方才刺客衣物的残片。布料上还粘着几缕银白色丝线，在月光下泛着冷光——这种银丝，只有宫中织造局专为皇亲国戚制作的衣物才会使用。
"等等。"苏砚突然按住柳如烟的手腕，目光锁定在墙壁的壁画上。那幅描绘八仙过海的壁画边缘，用朱砂画着半朵莲花，正是天机阁的紧急联络暗号。他伸手触碰壁画中吕洞宾的佩剑，整面墙壁轰然转动，露出一条幽深的密道。密道内传来滴答的水声，混着若有若无的腐臭味。
"这地道直通..."周岩的话被远处传来的马蹄声打断。二十余骑黑甲骑士手持火把，整齐地排列在城隍庙外。为首之人掀开披风，露出胸前绣着的四爪蟒纹——是锦衣卫指挥使陆远。"苏大人，深夜私闯禁地，莫不是想谋反？"陆远冷笑，腰间绣春刀出鞘三寸，映出他眼底的阴鸷。
柳如烟挡在苏砚身前，软剑划出半轮银月："陆指挥使，玄甲玉被盗，我们正在追查凶手。"话音未落，她突然闻到空气中飘来一丝甜腻的香气。"屏息！"她大喊一声，同时甩出袖中的解毒丸。但还是晚了一步，几名天机阁兄弟已经瘫倒在地，嘴角溢出黑血。
陆远见状大笑："红衣娘子果然名不虚传，可惜..."他抬手示意，骑士们同时举起强弩，箭头上淬着的绿芒在夜色中格外醒目。千钧一发之际，城隍庙的瓦片突然纷纷炸裂，数十名丐帮弟子从天而降。小雀站在屋顶，手中竹筒对准锦衣卫："狗官们，尝尝爷爷的爆燃粉！"
爆燃粉遇火瞬间炸开，蓝色火焰腾空而起，将锦衣卫的阵型冲得大乱。苏砚趁机带领众人退入密道，周岩挥舞钢鞭断后，铁环砸在追兵身上发出闷响。密道内机关重重，先是头顶突然落下的尖刺阵，接着是两侧喷射的毒烟。柳如烟凭借对机关术的了解，不断破解着陷阱，但队伍的行进速度也因此大大减慢。
当他们终于摆脱追兵，深入密道三里时，前方出现了岔路。三条通道分别刻着青龙、白虎、朱雀的图腾，地面上还残留着拖拽重物的痕迹。"选中间。"苏砚指着刻有白虎的通道，"方才打斗时，我看到刺客首领的靴底沾着铁矿粉，而城西铁矿的矿脉走向，正是这个方向。"
通道越走越窄，头顶的石笋垂落，脚下的暗河发出潺潺水声。突然，柳如烟的软剑发出"嗡"的一声轻鸣——这是附近有机关的警示。她迅速将众人往后推，只见前方地面突然翻转，露出布满倒刺的深坑。更糟糕的是，退路的石门正在缓缓关闭。
"快！"周岩冲向石门，钢鞭缠住门框试图阻止关闭。苏砚和柳如烟则在石壁上寻找机关，终于在白虎图腾的利爪处发现一个凹陷。苏砚将玄甲玉残片嵌入，石门发出刺耳的摩擦声，缓缓升起。但就在众人即将脱困时，石壁上突然出现数十个小孔，喷出刺鼻的烟雾。
"屏住呼吸！"柳如烟掏出解药分给众人，但还是有两名天机阁兄弟吸入过多烟雾，倒在地上抽搐。苏砚背起一人，周岩扛起另一个，在烟雾中艰难前行。当他们终于冲出密道，却发现自己置身于一片废弃的窑厂。窑洞内整整齐齐地摆放着数百个陶瓮，瓮口用黄符封着，隐隐传出诡异的声响。
柳如烟用剑尖挑开一个陶瓮的封条，一股腥风扑面而来。陶瓮内蜷缩着一个浑身是血的人，皮肤呈现出诡异的青灰色，双目圆睁，却早已没了气息。"这是..."苏砚凑近查看，发现死者胸口有一个焦黑的掌印，形状与传说中失传已久的"玄冥神掌"如出一辙。
就在此时，窑厂外传来整齐的脚步声。柳如烟迅速吹灭手中火把，众人隐入黑暗。月光下，一队身着黑袍的人抬着一口巨大的青铜棺椁缓缓走来，棺椁表面刻着与玄甲玉相似的纹路，四角镶嵌的夜明珠散发着幽蓝的光。为首之人掀开兜帽，露出一张熟悉的面孔——竟是本该在狱中服刑的太子太傅。
"看来，我们发现了不得了的秘密。"苏砚握紧手中的玄甲玉残片，目光坚定，"不管前方有多少危险，我们都要夺回玄甲玉，揭开这背后的真相。"柳如烟点了点头，软剑在月光下划出一道寒光，而周岩则握紧钢鞭，随时准备迎接即将到来的恶战。
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