黑暗只持续了一瞬。
光重新亮起时，密室的空气变了。不再是腥冷的地底气息，而是一种沉滞的、带着微弱震颤的压迫感，像有东西在呼吸——缓慢、深长，从水晶棺中央那颗悬浮的球体中传出。
夏天没有动。
匕首仍对准球体，刀尖垂着一滴血，迟迟未落。他的右手指节还在发烫，那种灼痛顺着血管往手臂爬，像是被什么东西认了出来。他没去擦汗，也没眨眼，只是盯着那团暗色脉络的收缩节奏。
七个人都还站着，或者说，勉强维持着站立的姿态。
唐狰趴在地上，嘴边黑沫未干，三颗核心悬浮在他面前，与球体之间连着几缕几乎看不见的紫线。那些线在轻轻震动，如同琴弦被拨动。
南宫璇靠墙站着，银簪断口划破了鬓角，血丝顺着脸颊滑下。她想抬手抹掉，却发现指尖不受控制地颤抖。不是恐惧，是体内气流在逆冲，经脉像被什么东西顶住了。
司徒娆已经闭上了左眼，身体歪斜地倚在石壁上，嘴唇仍在轻微开合，却没有声音发出。可夏天听到了。
不是用耳朵。
是一段音节，直接出现在脑子里，像是有人贴着他脑壳低语。那声音不属于司徒娆，也不属于任何人——它平直、无起伏，却让太阳穴一阵阵抽紧。
他猛地扭头看向她。
就在这一瞬，球体脉动加快。
嗡——
不是声音，是频率。整个空间的空气随之震颤，地面裂缝中的虹彩液体倒卷得更急，形成一个逆旋的环流，正将最后一点残液吸入棺底。与此同时，众人脚下的影子突然扭曲了一下，拉长、变形，竟短暂地重叠成了同一个轮廓——一个站立的人形，双手交叠于胸前。
夏天立刻低头看自己的手。
掌心伤口还在渗血，血珠落在地上，并未扩散，反而凝成一条细线，朝着球体方向缓缓移动。他蹲下身，用匕首尖挑起一滴血，抬眼看去。
血液在空中微微震颤，与球体的搏动同步。
“它在吸。”他低声说，“不是释放……是吸收。”
没有人回应。
雷枭单膝跪地，义肢散热口喷出白烟，红灯闪烁不停。他试图重新启动电磁压制，可控制系统已进入保护锁死状态。他咬牙，用手肘撑住墙壁，硬是把叶蓁往上托了半寸，让她不至于滑倒在地。
叶蓁睁着眼，机械臂彻底熄火，接口处焦黑一片。她想说话，喉咙却发不出声。某种信息正强行挤进她的意识——不是画面，也不是语言，而是一种“知道”，像生来就明白的道理一样清晰：**七个人，七种意志，齐聚于此，才是开启的条件。**
周衍躺在地上，罗盘指针早已停转，表盘裂开一道缝。他的呼吸极浅，脸上皱纹加深，皮肤失去弹性，仿佛一夜之间老去三十年。可他的眼睛还睁着，瞳孔映着球体的光，一缩一胀，与那脉动完全一致。
夏天站起身，一步步走向唐狰。
他蹲下来，伸手抓住那三颗悬浮的核心，指尖刚触到表面，一股刺骨的寒意便钻入骨髓。他没松手，反而用力捏紧。核心剧烈震颤，紫线崩断两根，最后一根在空气中抖了几下，断裂。
唐狰猛然抽搐，喉咙里溢出一声闷哼，双眼翻白，随即又恢复清明。
“别再吞。”夏天说，“你吃的每一颗，都在喂它。”
唐狰张了张嘴，声音沙哑：“我知道……我在喂自己。”
夏天没反驳。他知道对方的意思——吞噬诡异核心，本就是暴食者的生存方式。可现在，这种方式成了仪式的一部分。每一次消化，都在强化共鸣。
他转向司徒娆。
走过去时，脚步放得很轻。他知道，任何剧烈动作都可能打破目前这层脆弱的平衡。他在她面前蹲下，抬起匕首，刀尖轻轻划过她手腕内侧。
一道细小的伤口出现。
鲜血涌出的瞬间，她哼唱的声音戛然而止。
左眼睁开，目光涣散，看了夏天一眼，又缓缓闭上。
“你的舞，”他说，“不是武器。”
“是召唤。”
南宫璇终于开口，声音干涩：“你说什么？”
夏天没回头，只盯着球体内部的纹路。那些脉络越来越亮，收缩频率逐渐稳定在一个固定的周期上。他忽然想起什么——童年那个雨夜，母亲被拖进墙缝前的最后一眼，她瞳孔深处闪过的光，和现在这颗球体的搏动节奏，一模一样。
不是巧合。
是重复。
他站起身，走到水晶棺前，抬头望着那颗悬浮的暗色球体。没有攻击，没有防御，它只是静静地浮在那里，像一颗等待跳动的心脏。
“我们以为是来解开封印的。”他说。
然后，他收刀入鞘。
金属摩擦声在寂静中格外清晰。
“其实，我们是来完成祭祀的。”
话音落下，球体忽然停止了脉动。
一秒。
两秒。
紧接着，一道波纹自球体表面扩散开来，无声无息，却让整个密室的空间发生了偏移。南宫璇感到胸口一闷，像是被人从内部推了一把，后背重重撞在墙上。雷枭的义肢发出一声短促的警报，随即彻底断电。周衍的手指抽搐了一下，指甲边缘开始发紫。
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