陈墨的潜水服被暗流撕开三道口子，咸涩的海水正顺着领口往里灌。他摸向腰间的青铜匣，却发现锁扣被某种酸性物质腐蚀得坑坑洼洼——这是在进入这片"珊瑚坟场"前，老巫医用亡灵蜂蜡特意加固的，此刻却像块软化的太妃糖。
"您不该来。"耳麦里传来老巫医的尖叫，杂音里混着海兽的低鸣，"深海女妖的歌声能穿透任何亡灵屏障，您带的骷髅卫队..."
话音戛然而止。陈墨抬头，透过浑浊的海水，看见三十米外的珊瑚丛正在蠕动。那些本该是惨白色的珊瑚枝杈，此刻泛着诡异的幽蓝，每根枝桠末端都长着半透明的眼球——那是被他三年前合成"深海守墓人"时，用溺亡水手的脊椎骨培育的"珊瑚傀儡"。
"看来你早有准备。"陈墨扯下破损的潜水面罩，任由海水涌入鼻腔。他能感觉到肺叶在灼烧，但比这更强烈的是灵魂深处的震颤——那是亡灵合成师特有的"素材共鸣"，说明附近有某种与他合成的亡灵同源的存在。
歌声就是这时响起的。
像是有无数颗珍珠在摩擦玻璃，又像是月光照在潮汐上的叹息。陈墨的耳膜刺痛，却看见那些珊瑚傀儡的眼睛突然全部转向他，原本僵硬的关节发出"咔嗒"声，竟开始跳起他在古籍里见过的"溺亡者之舞"——那是用溺水者生前的记忆碎片驱动的亡灵舞蹈，本应只听从合成师的指令。
"你篡改了我的咒语？"陈墨低喝，指尖凝聚起一团幽绿的亡灵之火。火焰在海水中扭曲成骷髅形状，烧穿了最近的珊瑚傀儡的胸膛。但被烧穿的缺口里没有流出腐液，反而涌出大片珍珠色的液体，那些液体接触空气的瞬间，竟凝结成细小的珍珠，簌簌落在陈墨肩头。
"合成师，你总爱用死物造武器。"女声从四面八方涌来，带着海风的咸腥和丝绸的摩擦声，"但活物的歌谣，能唤醒更古老的记忆。"
陈墨猛地抬头。
在珊瑚丛上方十米处，悬浮着一位女子。她的长发是流动的海蓝色，发梢缀着珍珠串成的珊瑚链；上半身裹着用某种发光水母织成的薄纱，下半身则是覆盖着细密鳞片的鱼尾，在幽蓝海水中划出优雅的弧度。最醒目的是她胸前的挂坠——一枚鸽蛋大小的珍珠，表面流转着与他心口疤痕相同的幽蓝纹路。
"是你？"陈墨的声音发颤。他终于想起古籍里那幅被撕去半角的壁画：三百年前，他在北海封印"海渊之喉"时，曾见过一名被海妖附身的人类少女。当时那少女胸前就挂着这样的珍珠，而壁画上被撕去的部分，画的正是少女被海浪卷走时，手中紧握着的...
"你认出我了？"海妖轻笑，鱼尾摆动带起的水流将陈墨卷向她，"三百年前，我用这颗'记忆珍珠'替你挡下海渊之喉的本源冲击。现在它要收回利息了——合成师，把你的灵魂交出来，我要用它唤醒真正的海妖王。"
陈墨的瞳孔缩成针尖。他终于看清那枚珍珠的内部结构：表面是普通的珍珠层，核心却是一团旋转的黑雾，黑雾中隐约能看见人类的轮廓——那是三百年前被他亲手封印的"溺亡者之王"，一个因海难而怨恨全人类的远古亡灵。
"所以你引我来这里。"陈墨扯下腰间的青铜匣，这次他没有打开，而是用指甲在匣身刻下亡灵密码，"珊瑚傀儡是你控制的，珊瑚坟场的亡灵潮也是你引动的。你需要的不是杀我，是让我激活记忆珍珠里的海妖王残魂。"
海妖的鱼尾突然加速，带起的水流形成水龙卷。陈墨在漩涡中翻滚，却看见她胸前的珍珠正在发光，那些被他烧穿的珊瑚傀儡的珍珠碎片正逆着水流飞向她，在她身周聚成一个巨大的珍珠环。
"你以为我想当海妖？"海妖的声音突然变得尖锐，鱼尾拍击水面溅起的水花里，陈墨看见了三百年前的画面：暴雨倾盆的海面，人类的商船正在沉没，少女抓住最后一块木板，却被海浪卷进漩涡，一个声音在她耳边低语："献上你的灵魂，我让你活。"
"是海渊之喉！"陈墨突然喊道。他能感觉到记忆珍珠里的黑雾正在躁动，那是海渊之喉的本源在共鸣——当年他封印海渊之喉时，只封印了它的力量，却没封印它对人类灵魂的渴望。
海妖的动作顿了顿。珍珠环的光芒暗了一瞬，她胸前的珍珠表面浮现出裂痕。
"你...知道？"她的声音里带着一丝颤抖。
"我知道你本是渔村最会唱情歌的姑娘。"陈墨的声音突然柔和下来，他想起古籍里夹着的那张泛黄画像：少女穿着粗布裙，抱着一只缺了口的陶碗，碗里盛着给生病的母亲熬的药汤，"你为了救全村人，自愿与海渊之喉交易，却被它背叛。"
海妖的鱼尾剧烈摆动，掀起的水流几乎要将陈墨撕碎。但陈墨看见她的眼眶里泛起泪光——在海水中，那泪光竟凝结成细小的冰晶，像极了三百年前她母亲临终前，落在药碗里的雪。
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