“老白，你这是……”赵圭疑惑。
“光靠我们，半天内找到骗子的可能性微乎其微。而且，我怀疑那陈老板不会善罢甘休，日落前若没结果，他真可能去报官。”白乐声音低沉，“一旦他先报官，乐信行就成了被告，欺诈的嫌疑就很难洗清，行里必定被查封调查，我们的名声就彻底毁了。”
“那怎么办？难道我们去求他别报官？”赵圭急道。
“不。”白乐眼中闪过一丝决断，“我们去报官。我们抢在他前面报。”
“啊？”赵圭懵了，“我们报官？告谁？告那瓦迪？可我们是牙行，这事……”
“我们以‘苦主’和‘线索提供者’的身份报官。”白乐解释道，“陈老板托我们寻货，我们提供了信息，协助洽谈，结果遭遇诈骗，客商损失巨大，我们商誉受损。我们主动向官府说明情况，提供所知的全部线索，请求官府缉拿骗子，并愿意配合一切调查。这样一来，乐信行就从‘可能的嫌犯’，变成了‘受害的协助者’。官府要查，也是先去查骗子，而不是先封我们的门。”
赵圭仔细一想，猛地一拍大腿：“妙啊！老白，你这脑子！对对对，咱们先喊冤！把水搅浑……哦不是，是把情况主动说清楚！”
“事不宜迟，我现在就去州衙。你留在这里，稳住那个陈老板，尽量从他嘴里套话，问问他是怎么知道我们乐信行的，来开南后还接触过哪些人，特别是……有没有人刻意向他推荐过我们。”白乐吩咐道。
“成！你放心去，这里交给我！”赵圭也来了精神。
白乐拿起布包，从后门悄悄离开了乐信行。
他没注意到，乐信行斜对面的一个茶摊上，老陈的一个随从，看似在喝茶，眼睛却一直瞟着乐信行的前后门。
见白乐出来，那随从丢下几个铜钱，不动声色地跟了上去。
州衙离乐信行所在的街区不算太远。
白乐脚步匆匆，心头并不轻松。
报官是一步险棋，但也是目前唯一能争取主动、保住乐信行根基的办法。他不知道州衙会如何反应，那位魏良魏知州，他只闻其名，未见其人。
到了州衙侧门，他向值守的差役说明来意，称有重要的商贸欺诈线索禀报，并递上了一份提前写好的简要呈文和乐信行的凭帖。
差役见他衣着整洁，言语清晰，不像胡闹的，便进去通传。
不多时，一个穿着青色吏服、面皮白净的书办走了出来，打量了白乐一眼：“你就是乐信行的东家？有何事？”
白乐拱手，将事情经过简明扼要地说了一遍，重点强调乐信行是受客商委托提供信息，在不知情的情况下牵线，遭遇诈骗，客商损失惨重，乐信行商誉亦受损，特来向官府禀明，并呈上相关，记录包括与陈老板的简单约定、货物信息等抄录，恳请官府主持公道，缉拿骗子。
那书办听着，脸上没什么表情，接过白乐递上的布包和呈文，翻了翻：“嗯，知道了。此事涉及番商诈骗，案情不明，你们乐信行确有牵涉。东西先留下，待禀明知州大人后，自有定夺。你先回去吧，若有需要，会传唤你。”
白乐知道官衙办事的流程，能当面递上材料已属不易，便再次拱手：“有劳先生。乐信行上下定当全力配合官府查案。”说完，便退了出来。
他往回走的路上，心绪并未放松。
官府的态度模棱两可，接下来才是关键。
而此刻，在州衙附近一条僻静巷子的马车里，江进正听着手下干员的回报。
“……那白乐，直接到州衙侧门，递了呈文，说是乐信行遭遇诈骗，客商受损，他们主动报官，请求查案。”干员低声道。
江进脸上露出了明显的错愕：“他……主动报官？苦主还没报，他一个牵线的牙行，倒先报了？”
“是。咱们的人亲眼所见。他进去约一刻钟，出来时面色如常。”
江进靠在车壁上，半晌没说话。
他设计这个局，预想了乐信行和白乐的多种反应：惊慌失措、试图私了、推诿责任、甚至可能动用赵圭或者暗地里官府关系来压事……唯独没想到，对方会如此干脆利落地，抢先把事情捅到官府台面上。
“他报官时怎么说？”江进问。
“说是客商委托，他们提供信息不知情，遭遇诈骗，商誉受损，请官府缉拿真凶，他们愿意配合调查。还递交了一些文书。”
“配合调查……商誉受损……”江进咀嚼着这几个词，忽然笑了，“这个白乐，果然不是寻常商人。他这是以退为进，化被动为主动。把自己从‘嫌犯’的位置，挪到了‘报案人’和‘线索提供者’的位置。妙，确实妙。”
这样一来，乐信行的门暂时不会被封，舆论上也可能从“欺诈同伙”转向“倒霉的中间人”。
而官府一旦正式介入，他江进安排的这个“陈老板”，反而要接受更细致的盘问，局做得再真，也有可能被查出细微的破绽。
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