岳嵩站在那片泛着白霜的盐碱地旁，眉头拧成了一个疙瘩。
他看着三千名士兵和青壮，拿着简陋的工具，对着这片寸草不生的死地，挥汗如雨地挖掘。这命令，荒唐，且毫无道理。
“主上，这般劳师动众，若是挖不出水……”
“没有若是。”陈凡站在他身后，语气平淡得像是在说今天天气不错，“挖，水就会出来。”
他没有解释，也不需要解释。
在“修罗王庭”这个初生的势力中，他那白袍身影，就是道理本身。
果然，七日后，当一口深坑挖穿了坚硬的岩层，一股浑浊却汹涌的水流，伴随着工匠们的欢呼声，冲天而起。
绝境，化作了甘泉。
追随者们看向陈凡的眼神，那种混杂着敬畏与希望的狂热，又浓重了几分。
然而，陈凡却在自己的王庭面板上，看到了另一条赤红的警告。
【警告：你的外来者身份与“北莽排异性”产生冲突，民心上限被锁定在70点。强行统治将持续引发内部动乱与外部敌视，势力发展效率降低-50%！】
陈凡的指尖，轻轻敲击着虚空中的面板。
“果然，直接当皇帝这种事，太没技术含量，也太麻烦了。”他轻声自语，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“当太上皇，才是版本答案。”
他的目光，在系统的人物数据库里，缓缓扫过。
一个个北莽王公贵族的名字闪过，后面跟着“枭雄”、“虎狼”、“国贼”之类的评价。
直到，一个名字的出现，让他的手指停了下来。
【人物：耶律德华】
【身份：北莽九王子（已失势）】
【命格：潜龙在渊（休眠）】
【当前状态：被其兄长耶律洪涛围困于“孤云城”，兵不过三千，粮不过半月，覆灭在即。】
“潜龙在渊……呵呵，这不就是等着我去‘点睛’的泥鳅么。”
陈凡关掉了面板。
他没有选择派大军去上演一出“天降神兵”的俗套戏码。
那太招摇了，而且，他要去看的，是这条“潜龙”的成色。
……
孤云城。
城如其名，孤零零地矗立在风沙之中，城墙上布满了刀劈斧凿的痕迹，连旗帜都破败得看不出颜色。
一辆不起眼的马车，载着几箱绸缎和茶叶，缓缓驶入城中。
赶车的，是换上了一身粗布短打的岳嵩，神情警惕。而车厢里，陈凡一身锦袍，扮作南来行商的富家翁，正透过车帘的缝隙，打量着这座城市。
他看到一个衣衫褴褛的孩子，正蹲在墙角，用力地啃食着一块混着泥沙的干硬树皮，神情专注得仿佛在品尝世间美味。
他又看到一具蜷缩在巷口的尸体，身上盖着薄薄的雪，路过的行人只是漠然地绕开，仿佛那不是一个人，而是一块碍事的石头。
死气，已经浸透了这座城市的每一块砖石。
王子的府邸，与其说是宫殿，不如说是一座稍大些的宅院，连门口的石狮子，都风化得没了棱角。
“殿下，城外‘锦绣阁’的王掌柜，听闻殿下雅好，特来献上新到的极品云茶。”
在通传下，陈凡见到了这位传说中的九王子，耶律德华。
身形瘦削，脸色苍白，一身并不合身的丝绸袍子，显得空空荡荡。他脸上挂着讨好的、近乎谄媚的笑容，眼神躲闪，活脱脱一个被酒色掏空了身子的膏粱子弟。
“王掌柜，有心了，有心了……”耶律德华搓着手，目光贪婪地盯着陈凡带来的茶饼。
陈凡不动声色地笑了笑，状似随意地说道：“小人听闻，二王子洪涛殿下兵强马壮，已将此地围得水泄不通。小人这点薄礼，也不知能不能安然带出城去啊。”
话音刚落，耶律德华那副谄媚的笑容下，眼神深处有一丝极细微的、刀锋般的寒芒一闪而逝，藏在袖中的手，也不自觉地握紧了一瞬。
这个细节，被陈凡敏锐地捕捉到了。
【滴！天眼通已启动。】
陈凡的眼中，掠过一抹无人察觉的微光。
眼前的景象，瞬间变了。
那副懦弱的皮囊之下，一股极度压抑、却又如岩浆般滚烫的野心，正在熊熊燃烧。他的神魂深处，不是恐惧，而是一头被囚禁在牢笼中、不断用头颅撞击着栏杆的、不甘的饿狼！
他的懦弱，他的谄媚，他所有的不堪，都是包裹着这头饿狼的……伪装。
陈凡笑了。
他挥了挥手，示意岳嵩和所有下人退出去，并关上了门。
“殿下，”他施施然坐下，自己给自己倒了杯茶，慢悠悠地开口，“这戏演得不错。就是袍子旧了点，不然还能更像回事。”
嗡！
耶律德华脸上的谄媚笑容，瞬间凝固。
他猛地抬头，那双原本躲闪的眼睛里，第一次爆发出针尖般的锐利光芒，死死地盯住了陈凡。惊恐、骇然、杀意、狂喜……无数种情绪在他眼中交替闪过，最终，化为一片深不见底的死寂。
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