“我什么目的？”程氏又梗起脖子，架势如同要和旁人拼命般，“我目的就是要让所有人知道，崔家是怎么欺凌我的！即便是将来……旁人说起，也不能说出我一个不是！只有我说崔家的份儿！”
元扶妤眉头皱得越发紧：“所以，你只是为了在道义上压崔家一头？让旁人的流言来为你主持公道，怜你一句可怜，你就心满意足了？”
直至此刻，元扶妤才恍然大悟。
程氏在她面前的牢骚和怨恨，不过是想让她叹一句母亲可怜，与她同仇敌忾记恨宋姨娘，而非真的要她设法助程氏脱困。
程氏恼羞成怒，抄起手边的药碗就朝元扶妤砸去。
药碗撞在铜炉上，碎了一地，惊得炉内炭火火星陡然四溅。
门外程氏贴身伺候的秦妈妈闻声匆匆进来：“哎哟，这是怎么了？”
元扶妤拎着裙摆，抖了抖上面的药汁，语声平和：“我后日一早就走，母亲保重。”
“四姑娘……”
秦妈妈要说些什么，却被程氏打断：“让她去！既然她信她那个狼心狗肺的爹，不要我这个瘫痪在床的娘，到时候被她爹卖了，谁也救不了她！”
看着元扶妤离开，秦妈妈连忙碎步走到床前劝程氏：“我的好姑娘啊，现在不是和四姑娘欧气的时候！”
“她偏要信那人面兽心的爹，我有什么法子！”
·
第三日还未亮，元扶妤便要起程。
她已与崔大爷约好，不回芜城崔家，直接从太清前往芜城西驿站与崔家马车车队汇合。
寅时末，太清县城四下寂静，只有巷道内偶尔传来犬吠之声。
一身利落劲装腰佩短刀长剑的锦书提着灯笼，护在裹着狐裘的元扶妤身侧往府外走，还没出府就瞧见秦妈妈捧着一个檀木匣子，立在垂花门前等着。
看到元扶妤，秦妈妈连忙上前行礼：“四姑娘，老奴有几句话想同您私下说。”
元扶妤侧头看了眼身边武婢锦书，锦书会意离远了些。
秦妈妈这才开口：“四姑娘，你千万别怪你母亲，这些年你母亲瘫痪在床，成日不出门，性子也越发拧了！她身边只有你，便只能对你倾诉她心中的苦闷，其实她和你说了那么许多，就是想让你劝你爹回心转意，劝你弟弟能别被宋姨娘那个狐狸精笼络了去！”
见元扶妤皱眉，知道她不爱听这个，秦妈妈连忙又道：“你母亲也不是想阻止你去京都，只是……四姑娘如今出落的越发漂亮，你母亲担心你父亲利欲熏心，带你去京都不安好心，这才不许你去。”
程氏除了成日抱怨之外，是个很体贴的母亲，她对崔四娘的好元扶妤都看在眼里。
冬日里，操心着让下人给崔四娘晒被勤翻，叮嘱婢女要在每晚崔四娘睡前将被子熏暖。
夏日里，让下人给崔四娘的院子挂上奢靡的月影纱天幕，怕蚊虫叮咬了崔四娘。
一年四季，衣裳吃食，程氏具都是上心的。
也正因如此，元扶妤才会想帮程氏脱困。
“你母亲让你装病推脱，也担心万一要是你父亲强行带你走，她瘫在床上阻止不了，你看……为以防万一，你母亲还给你准备了这些。”秦妈妈将手中的檀木匣子递给她，压低了声音，“这里面有些银票，有四姑娘外祖在京都的住址，和你母亲给你外祖父的信，若是京都你父亲真的要为难你，记得去找你外祖父。”
元扶妤接过檀木匣子：“外祖父？不是说……外祖父在母亲和父亲成亲后，便失去联络了吗？”
若非如此，崔家怎么敢欺凌程氏至此。
既然已经和元扶妤说了，秦妈妈就没有再瞒着：“其实，你母亲和老爷并未失去联络，当初老爷担心仇家寻仇，为免连累你母亲，这才在她嫁入崔家后，对外说断了联络。你外祖父还不知道你母亲瘫痪之事，四姑要是万不得已的情况下去求老爷帮忙，一定要和老爷说你母亲一切都好，免得他老人家担忧。”
元扶妤颔首：“我明白，不到万不得已，我不会去打扰外祖父。”
秦妈妈眼眶泛红：“四姑娘，老奴再多嘴劝一句，不论你父亲将京都形容的多繁华，都千万别留在京都。你姑姑就是被崔家送给贵人做小妾，才双十年华人就没了，你母亲是真担忧你。”
“临走前，我也有些话要交代秦妈妈。”元扶妤道，“崔家老宅的仆从、护卫我已经换了两茬，都是自己人，如今掌事的刘管事是个堪用的。我走后……他们只会听命于母亲。若是母亲在崔家老宅住的不舒坦，可以挪到我在宝应买的庄子上。母亲若愿意和离，刘管事知道怎么将此事办好。”
秦妈妈哽咽点了点头。
“另外，秦妈妈……”元扶妤摩挲着手中木匣上的雕花，“你得让母亲明白，逢人就诉苦，指望着旁人做判官判她个可怜，斥崔家个无道，除了给他人茶余饭后添一些谈资之外，毫无价值。商户之家仪礼廉耻具不在意，父亲不会因为亲戚的几句劝说，就冷落宋姨娘，将母亲接回去。我那蠢出花样的弟弟，也不会因为他人的非议，便来母亲膝下尽孝，恭听母亲数落怨恨崔家。”
元扶妤知道这些话她说了，程氏也未必听得进去，只能言尽于此。
秦妈妈跟在元扶妤身侧，不厌其烦的叮嘱着，将人送到门外。
临上马车前，元扶妤回头看了眼她居住了三年之久的崔家老宅。
这三年，崔家老宅上下被元扶妤清洗两番，留下的都是可用之人。
她此次只带走了一队护卫，和身边的武婢锦书，其余人全都留给程氏。
只希望崔四娘的母亲程氏能早日想明白，脱离崔家这泥潭。
秦妈妈立在崔宅门前，看着元扶妤上了马车，红着眼往前追了两步，叮嘱翻身上马的锦书好生照顾崔四娘，办完事尽快回来。
四匹赤鬃马打头，马背上劲装护卫举着火把开路。
两架载满行李的马车后，才是载着元扶妤的榆木青帛马车。
锦书护卫马车一侧，六位孔武有力的女子护卫骑马压阵，一路颠簸出城。
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