安顿好师嫣，又匆匆回去照看易青。
他还是没醒，一室静谧里，他的呼吸轻飘飘的，有时候甚至听不真切。
姜阳批奏折的动作也放得很轻，时不时停下看看他，发一会儿呆，再逼自己集中精力到政事上。
如此这般忙到午后，她实在困得受不住，伏在案上睡了过去。
半梦半醒间，她听见有人进了屋，在她身边坐下，往她身上搭了薄毯。
本想看看是谁，可眼皮沉得很，怎么也睁不开。
努力几番都没有用，姜阳索性放弃，又睡了过去。
又过了不知多久，一阵急促的敲门声，将姜阳从睡梦中唤醒了过来。
她昏昏沉沉地起身，一边想着谁这么不识礼数，一边应道：“进来。”
可对方并没有开门进来，还在不停地敲门，力气越来越大，到后来，几乎是在哐哐砸门。
姜阳听得烦躁，起身上前，一把将门拉开——
带着泥土腥气的冷风迎面扑来，眼前，赫然是烟尘四起，尸横遍野的战场。
她愣神片刻，回头看去，见方才的宫室已经消失不见，四下里一片狼藉，遍地衰败的杂草中，铺满了裹着黏腻血泥的残破尸首，狰狞又恶心。
莫名身处如此情境，难免恐慌，姜阳小心地往前走了几步，举目望去，试图找到一条可以走出去的路。
可是没有，远处尘雾滚滚，漫无边际，连天空，都带着斑驳的血色。
姜阳的心越跳越快，手脚也因为惊慌而发麻起来。
但无论如何，留在原地终究不是办法，她只能强忍着不适，抬步往前走。
一路提心吊胆，边走边提防有人偷袭，走了约莫半盏茶的功夫后，她终于听到了一声微弱的轻唤：“……救命。”
顺着声音看去，见不远处的地上，有一个已经不成人样的身影，正艰难的扭动着，朝姜阳爬来。
她心里一颤，赶紧上前去扶他：“你怎么样……你……”
话都没说完，那人骤然抬头，缺了半边的脸上露出一抹狞笑，而后暴起，一把掐住姜阳的脖子，将她按倒在地。
“……不……不要！”
梦境在姜阳猝不及防的惊呼中戛然而止，周遭的血腥场景褪去，取而代之的，是安静宽敞的寝宫。
午后明媚的阳光从窗户里透进来，刚好照在面前的桌案上，亮的晃眼。
摸了摸窒息感尚存的脖颈，姜阳长舒一口气，紧绷的身体放松下来。
她回头看了眼床上还在昏睡的易青，凑上前，摸了摸他的脸。
正打算继续处理公务，门外响起了秦芷茵的声音：“……陛下，急报。”
“……”
她也没等姜阳回应，径直推门进来，将一卷军报递了上来：“薛明珠来报，称燕地叛军并未南下，而是往西去了。他们昨日围了潞州城，趁着夜色攻下潞州后，在城中大肆屠杀百姓……”
“……什么？”
原以为只是打了败仗，有城失守，却忽地听见了屠杀二字，姜阳脑子里似有惊雷炸响。短暂的耳鸣后，一股寒意顺着她的脊背爬了上来：“……屠杀百姓？”
秦芷茵语气沉重，重复了一遍：“……是，幸而潞州官兵极力抵抗，破开包围送走了一部分平民……但城中依旧伤亡惨重。叛军大肆掳掠后，绕开青云军驻地，南下往玉京来了。”
“……”
迟钝了一会儿，姜阳才问：“然后呢？”
“薛明珠已经派了急行军南下拦截，应是无碍。但她担心对方孤注一掷，抛弃辎重全军急行，因此，要陛下从后日起关闭城门，严防突袭。”
姜阳迟疑：“若真全军急行，那他们的粮草……”
话说一半，她又想到什么：“不对，他们本就仇视南嘉百姓……真全军急行，大可以沿途烧杀抢掠……”
“是，薛明珠担心的也是此事。”
“……”
姜阳沉默下来，暗暗思忖片刻后，问道：“确定后日以前，玉京是安全的？”
“是，想在后日赶到玉京，叛军要不眠不休地赶路才行……薛明珠说，他们不可能比这个时间更早到了。”
“那就好……去召邢愈来。”
“是。”
邢愈来时连官服都没穿，姜阳才想起他今日休沐。
他尚不知叛军南下一事，向姜阳行过礼后，疑惑问道：“齐国叛军的消息到了？陛下为何只召见了我一人？”
姜阳摇头：“不是齐国叛军，是燕国。燕国叛军昨日在潞州屠城后，南下往玉京来了。”
邢愈本就年迈，如此突然的消息，给他惊到说话都结巴起来：“这……这怎么……”
“是真的，”姜阳打断他的话，径自问道，“邢大人，玉京与潞州之间，还有几城？”
“……”
邢愈颤着手缓了缓，才答道：“若不绕路，只有三城。”
“三城……也就是最多一万五的兵力……”
一万五。
一万五对十五万，听着像活烦了送死一般。
但若是将玉京城里的禁军也派出去……
姜阳斟酌着开口：“眼下留给我们的不过三条路——主动北上迎战，原地据城自守，抑或弃城而去，退避南方。按道理来讲，据城而守，等待薛明珠支援是最安全的。可燕地叛军大多出自听凤箫，他们在京中有不少暗桩……若叛军兵临城下，那这些暗桩定会在京中闹事，使情形不可控……”
“是，”邢愈也冷静下来，接了姜阳的话，继续道，“可若弃城而去，有损陛下声名……也有损我南嘉国威，更是万万不可。”
“……”
二人一并沉默半晌，姜阳下了决心：“那就打吧，劳烦大人现在就回去整点京中兵力，然后回禀给我……最晚今夜天黑前，我们必须出兵，如此才能将战场尽可能远离京城。他日即便兵败，也有撤退的时间。”
邢愈拱手一拜，神色坚定起来：“是。”
“去吧。”
他前脚出门，后脚，秦芷茵又进来了：“陛下，齐国驻军的情报送来了。”
“多少？”
“依照打探来的消息，最多十万。”
“十万……”
大抵是仗打多了，听见十万，姜阳竟然觉得还好。
她被自己的荒谬念头无语了一瞬，淡淡应下：“我知道了……去找许冲将军来吧。”
“是。”
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