他心里只有一个疑问：这是个什么怪老头啊？
怎么会不懂礼尚往来的道理？
别人对你友善一下，你就不能回馈一点点嘛？
哼！
下次再不给他准备酸梅汤了！
那边的事儿吴师傅压根就没怎么放在心上，他还在反复琢磨刚才那盘小酥肉外头那层又薄又脆的壳到底是用了什么特别的方法做出来的，一边挠着脑袋一边百思不得其解。
这边一块还没吃完，又有服务员笑意盈盈地送上一盘色泽诱人的红烧肉。
炖得软烂入味的肉块裹满浓稠酱汁，整整齐齐码成一小堆，远远看去就像用晶莹剔透的琥珀做成的小山丘，香气早已悄然蔓延整个桌席，仅仅是摆在面前，便令人胃口大开，忍不住想尝一口。
吴师傅本还沉浸在那道酥肉的做法里没回过神来，脑子还在转悠配料的事情，连眼前这新上的菜肴都忘了第一时间品尝。
他缓缓合上眼睛，深吸口气，让自己平复下思路，随后睁眼细细看向这盘红烧肉。
咦，等等，这不是前段时间韩悠那个小伙子曾经在他面前吹嘘过的那道红烧肉吗？
说实话，五花肉炖出来自然会有一股浓烈香味，可往往油腻得让人难以多吃两口。
吴师傅心中略作推测，嘴上嘀咕了一句：“这个嘛，味道估计也不会好到哪去。”
分析完情况后，他先不急着吃菜，而是端起桌上的一杯花茶抿了一口，想要把口中残余的其他滋味清理干净，准备以最佳味觉状态来品尝这一道红烧肉。
即便红烧肉被烧得油亮诱人、香气逼人，吴师傅也并未急于配饭进食。
他眯起眼睛，神情专注地盯着那一块块微微颤动、似凝未凝的肉块，似乎在从细节中寻找烹饪工艺的秘密。
至于味道到底如何？
他并没有马上下结论，反而先是观察起了食材本身。
片刻后，他若有所思地说：“味道先不说，就单从选材来看，这家翠玉轩确实用心讲究。选用的是肥瘦比例均衡的上等五花肉，只有这个部位做出的红烧肉才能最有层次感和嚼劲。”
说完这话，他夹起一小块最中心的肉，小心放入口中。
舌尖瞬间感受到一股细微却极为真实的辣意缓缓渗透开来，虽然极淡，却不容忽视。
这份微妙的感觉让他眼中掠过一抹惊疑之色，但还不待他细想，那丰富多样的滋味就已经铺天盖地般涌了上来。
咸香适口，隐约又带一丝甜蜜，仿佛不同层次的味道相互碰撞交织，竟让人一时之间分不清主次。
更妙的是那一片片肥瘦交映的肉质口感，在口中咀嚼时不光柔糯滑嫩，还留有淡淡脂香与微辣的点缀，反倒激发起更大的食欲。
说起来……
腻吗？
一点都不腻。
吴师傅根本顾不上细细品味，只觉得那香气直往鼻子里钻，刺激得他忍不住咽了口口水。
他一口就将肉咽了下去，几乎都没怎么咀嚼。
油腻却不肥腻，软糯入味的口感在他舌尖炸开，还带点微微焦糖的香味，仿佛唤醒了某种沉睡许久的味蕾记忆。
“呃……”
他张了张嘴，一时语塞，没想竟能美味到这个地步。
喉咙里像是堵住了什么，说不上话来。
赵小宝正坐在母亲旁边，捂着嘴偷偷笑着：“娘亲你看呀，怪老头都这么大岁数了，还这么贪吃。”
她一边笑一边偷瞄吴师傅，眼神里却透出些得意，像是在替自家店里的菜感到自豪。
赵美英侧过头，淡淡地瞧了他们这边一眼，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
“贪吃的人可爱得很呢，不过可别老拿馋猫做比喻啊。”
她轻描淡写地说完便继续低头吃饭。
吴师傅无言以对地看着她。
原本心里还有些许不快，但被她这轻松自然的语气一冲，竟然生不起半点怒气。
当真以为他耳朵背了是吧？
怎么说得这么理直气壮？
他一边想一边忍不住又伸出手夹起一块红烧肉。
刚放进嘴里，便被那一层层的味道惊艳到了。
他还正儿八经嚼着嘴里的红烧肉呢，越嚼越觉得香，整个人像是陷入了一种极为放松与满足的状态，脸上也慢慢浮现出了笑意。
在衙门那边倒是能吃饱饭，但从没有这样畅快淋漓地吃过肉。
那些所谓的官厨大多循规蹈矩、照本宣科，做出来的东西虽说讲究形制、火候，但总觉得少了那么点灵气和味道。
这道肉……
似乎格外好吃。
它不同于寻常人家炖煮的那种简单粗暴，也不是一味靠调料掩盖本身的质感。
吴师傅想通过口味辨别出里面用了哪些调料，可这道红烧肉却像之前那小酥肉一样，让他完全琢磨不透。
每一种配料之间的比例似乎恰到好处，彼此融合又不互相抢味，那种层次感简直让他有点迷糊。
他偏不信邪，心想凭自己多年的烹饪经验还能识不出来？
于是咬咬牙，继续吃了一块又一块，根本停不下来。
直到后厨陆续送上来满满一桌新菜，菜肴堆得密不透风时，吴师傅才慢下节奏。
他的筷子终于迟疑了几分，目光游离间带着几分依依不舍。
秀妍端着盘子来收餐具，看见桌上不仅小酥肉、红烧肉都被一扫而光，就连那一壶泡好的清茶也没剩下几口，忍不住心惊：这位客人胃口还真是不小啊，而且吃得如此干净彻底，实在少见。
就是这性格有点古怪，明明是初见，一上来竟教训起自己来了。
与此同时，后厨内一片繁忙景象。
姜莺则忙得额头冒汗，手中翻炒的动作不曾有片刻停顿。
等终于做完所有客人点的菜品，厨房稍稍归于平静之时，她才终于得了空，坐了下来，揉了揉酸胀的手腕稍作歇息。
“老板，”门外忽然传来声音，是秀妍掀帘走进来提醒，“先前那位大爷还在那儿等你呢。”
“我知道了，我这就去看看。”
她缓缓抬起头来，脸上带着一丝温和的笑意，语气中透出几分笃定，“好，我这就去查看一下情况。”
说完，她摘下围裙，拉下了卷起的袖子，随后提起布帘走了出去。
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