“代价就是我们能活下去！能保留复仇和重建的火种！”穆萨拍着地面，声音嘶哑道：“没有外部力量介入，我们连下个星期都熬不过去！你想让大家全都白白送死吗？”
争论异常激烈，充斥着绝望、愤怒和对未来的迷茫。
卡迪一直沉默着，直到声音渐渐低落，所有目光都聚焦在她身上，她缓缓站起身，沾满硝烟和尘土的脸上，那双眼睛依然明亮而坚定。
“老总统告诉我，”她声音坚定道：“有时候，背负着沉重的代价活下去，比为了尊严慨然赴死，需要更大的勇气，我们现在背负的，是所有牺牲者的期望，是这片土地不被掠夺殆尽的未来。”
她深吸一口气，目光扫过每一张面孔，最后定格在本·奥科耶身上：“我决定，以合法继承者的名义，正式请求东方大国派出维和部队，制止深瞳的暴行，保护平民，为我们争取生存的空间。”
她的指令清晰而坚定：“本先生，这个任务交给你，用你的一切方法，把我们的请求，把这里正在发生的屠杀，把深瞳的暴行，传递出去，告诉他们，我们需要帮助，立刻！马上！”
本推了推鼻梁上裂了一条缝的眼镜，镜片后的眼神异常凝重，他深知这个决定意味着什么，这将是命运的又一个转折点。
他没有丝毫犹豫，重重点头，郑重地说道：“我会把消息带到。在我回来之前，请务必……坚持下去。”
说完，他转身，瘦削的身影迅速消失在昏暗的丛林小径中，承载着这支濒临瓦解的抵抗军，最后的、微弱的希望之火。
东方大国，首都，某间戒备森严的会议室。
巨大的电子屏幕上，刚果（金）东部地区的三维地图清晰可见。
深瞳公司的势力范围用刺目的红色标示，正不断挤压着仅存的一小块代表卡迪抵抗军的绿色区域。
旁边的小窗口循环播放着卫星图片和前线传回的模糊影像：燃烧的村庄，逃难的平民，以及深瞳那标志性的、涂着狰狞标志的重型装甲车。
“……情况基本明确。”一位身着西装的外交部官员结束了他的汇报，声音凝重道：“深瞳国际矿业集团，以其远超自卫需求的私人武装，在该地区系统性地清除异己，已造成大量平民伤亡，人道主义危机持续恶化，卡迪女士，作为前合法政府的重要成员及当前主要抵抗力量领袖，已正式向我方发出请求，希望我们能在联合国框架下，派出维和部队介入调停，保护平民。”
会议室里陷入了短暂的、令人压抑的沉默，只有空调系统低沉的嗡鸣。
“我反对！”一位肩扛将星、面容刚毅的军方代表率先打破沉默，他手指敲着桌面，语气强硬道：“维和？说得轻巧！这等于把我们的小伙子直接送到深瞳组织的枪口下！那是个不按常理出牌的非国家军事势力，拥有大量军队和高精尖武器！一旦我们的部队与深瞳发生直接冲突，局势立刻升级！这个风险，谁来承担？代价有多大？”
“李将军，风险固然存在，但退缩的代价更大！”一位戴着金丝眼镜、负责经贸事务的官员立刻反驳道：“深瞳在那里的扩张速度远超预期，他们已经控制了超过百分之六十的稀有矿产开采区！如果坐视卡迪被消灭，我们在该地区的所有战略投资都将血本无归，未来的资源命脉会被深瞳组织死死掐住！这不仅仅是生意，这是战略安全！”
“战略安全也不能莽撞！”另一位负责国际事务的官员眉头紧锁，沉声说道：“未经充分授权直接派出作战部队，会被西方舆论扣上‘新殖民主义’、‘武力干涉内政’的大帽子！我们在国际舞台上的形象还要不要？外交上的被动和孤立，同样是不可承受之重！”
“我们可以推动安理会授权！以保护平民为主要诉求！”
“安理会？那边境三不管地带，等扯皮出结果，卡迪的骨头都能敲鼓了！远水救不了近火！”
“那就眼睁睁看着深瞳坐大，看着我们的利益和潜在盟友被碾碎？”
“我说的是慎重！不是退缩！我们需要更稳妥的方案！”
“更稳妥？等深瞳彻底消化了那片区域，把堡垒都修到我们脸上，就稳妥了？”
争论骤然变得激烈起来，军方强调实战风险和不可控性，经贸部门强调资源命脉和经济利益，外交系统顾虑国际影响和法理依据，声音越来越高，观点针锋相对，谁也说服不了谁，会议室内的气氛如同绷紧的弦。
“够了。”
一个平静，却带着不容置疑分量的声音响起。
所有的争吵瞬间停止，众人的目光齐刷刷地投向长桌尽头。
一直沉默不语的二长老缓缓抬起头，他年事已高，鬓角斑白，但那双眼睛却锐利如鹰，缓缓扫过在场每一个人。
他没有看屏幕上的地图，也没有看任何一份报告，只是用手指轻轻点着光滑的桌面。
“李将军，”他看向军方代表，缓缓说道：“你的顾虑，我知道，我们的战士，每一个都是宝贵的，但正因如此，才更不能让他们未来的对手，在卧榻之旁安稳成长，畏战，就能避战吗？”
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