莫洛伊翻开文件夹:“至少十五家国际主流媒体在头版报道了这次骚乱,其中十二家的报道角度明显偏向于谴责排外暴力,国内方面,我们的监测显示65%的相关讨论对暴徒表示理解或同情。”
范尼凯克补充道:“更麻烦的是,有证据显示深瞳在背后操纵舆论,他们同时向国内外受众推送完全不同的叙事。”
这时,总统国家安全顾问格蕾丝·恩科博匆匆走进会议室,将一台平板电脑放在姆贝基面前:“总统先生,看看这个,美国国务院刚刚发布了旅行警告,建议公民非必要不前往南非,欧盟正在召开紧急会议,讨论对南非的经贸政策。”
姆贝基深吸一口气,手指无意识地敲击着桌面:“我们需要做出回应。”
范尼凯克立即接话:“我们必须采取坚决行动,展示政府维护法治的决心,建议立即逮捕几个证据确凿的带头滋事者,这既能平息国际压力,也能警告潜在的效仿者。”
恩科博皱眉反对:“但这样做可能会激化国内矛盾,现在逮捕暴徒,很容易被解读为政府在镇压'合理诉求'。”
“难道我们就坐视不管吗?”范尼凯克提高了音量:“每天都有新的商铺被砸,外国投资者纷纷打电话询问情况,今早东方大使馆已经正式照会我们,要求确保他们的公民安全。”
莫洛伊插话道:“我刚刚接到BBC记者的电话,他们想知道政府何时才能控制局势。”
会议室陷入短暂的沉默,姆贝基走到窗前,望着远处联邦宫大门外聚集的抗议人群,一些人举着“停止暴力”的标语,另一些人则高呼“我们要工作”。
他转过身,脸上写满疲惫:“索尔,你们安全部门能确保逮捕行动不会引发更大规模的冲突吗?”
范尼凯克立即回应:“我们已经锁定了几名主要头目,包括那个在社交媒体上很活跃的卢卡·德拉米尼,证据确凿,有他实施打砸抢的完整视频,行动时会选择凌晨时分,最大限度减少围观。”
恩科博仍然担忧:“但是总统先生...”
姆贝基抬手制止了她:“我明白风险,但在当前情况下,无所作为的风险更大。”
他停顿了一下,环视在场的每一个人,沉声说道:“行动吧,但目标必须明确——只针对有确凿证据、实施了严重打砸抢和纵火行为的头目,我要每一个被逮捕的人,其罪行都有完整的视频或证人证据。”
范尼凯克立即拿起电话:“我马上部署行动。”
当安全部长离开会议室后,姆贝基对莫洛伊说:“准备一份声明,强调我们坚决维护法治,同时也会采取措施解决失业和经济困境。”
恩科博轻声问道:“您真的认为这样能平息事态吗?”
姆贝基望向窗外,声音几乎低不可闻:“我不知道,格蕾丝!但有时候,领导者必须在糟糕和更糟糕的选项之间做出选择。”
此时,在约翰内斯堡的一间公寓里,卢卡·德拉米尼正在直播:“他们以为抓几个人就能让我们沉默?不!我们的愤怒是真实的!”
而在深瞳的监控中心,马库斯·索恩看着实时传回的联邦宫会议情况,微微一笑:“很好...一切都按计划进行。”
约翰内斯堡,亚历山大区某公寓。
扎克蜷缩在破旧的沙发上,眼睛死死盯着电视屏幕,新闻画面正在回放昨晚骚乱的片段,当卢卡扛着电视机冲出仓库的模糊身影一闪而过时,他感到胃部一阵抽搐。
“现在插播最新消息...”主播的声音突然变得急促。
扎克猛地坐直身子,画面切到了约翰内斯堡中央警察局门口,只见卢卡在十几个年轻人的簇拥下,正大步走向警局大门,扎克简直不敢相信自己的眼睛——卢卡手里居然还拿着一个扩音器。
“我叫卢卡·德拉米尼!”熟悉的声音通过电视喇叭传出,带着一种刻意营造的悲壮:“我来自亚历山大区,我失业两年了!”
扎克手中的遥控器“啪“地掉在地上。
就在这时,急促的敲门声响起,扎克浑身一颤,小心翼翼地凑到猫眼前,两名穿着制服的警察站在门外,面色冷峻。
“扎克·马兰戈?”为首的警察出示证件,开口说道:“我们是约翰内斯堡警局的,想请你回去协助调查昨晚龙城商业区的骚乱事件。”
扎克感到双腿发软,颤抖着手打开门。
“我...我什么都没做...”他声音发虚。
年长的警察面无表情:“只是协助调查,请配合我们的工作。”
就在扎克被带出公寓时,他听见邻居们开门张望的动静,感受到那些复杂的目光,楼下,警车的蓝红灯光在昏暗的楼道里闪烁。
与此同时,约翰内斯堡中央警察局门口。
卢卡站在临时形成的人圈中央,扩音器将他的声音放大到整条街都能听见。
“我承认我砸了东西,拿了东西!”他挥舞着手臂,仿佛在发表演讲:“但你们知道为什么吗?”
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