“塔希尔先生,感谢您拨冗。”哈蒙德起身握手,没有用任何头衔,笑着说道:“这位是迈克尔,我的老朋友,他对巴库比对自己家乡还熟。”
寒暄,上茶,传统的阿塞拜疆红茶配糖块,三分钟后,进入正题。
“我知道您时间宝贵,我就直说了。”哈蒙德放下茶杯,沉声说道:“深瞳正在把里海变成东大的内湖,哈萨克斯坦是第一个,不会是最后一个。”
塔希尔保持微笑道:“哈蒙德先生,深瞳是一个非政府组织,东大也多次否认与其有关联,您的说法有些……夸张。”
“是吗?”哈蒙德示意迈克尔,后者打开平板,调出一组照片——哈萨克斯坦训练营的航拍图,部落武装的新装备,以及一张模糊但可辨的卫星图,显示东大海军舰只在里海与哈萨克斯坦的联合演习。
“非政府组织能有军事级无人机?能有卫星监控能力?能协调国家间联合演习?”哈蒙德声音平稳地说道:“塔希尔先生,您比我更清楚什么是主权,主权不是挂在嘴上的词,是实际的控制力,当另一个国家的代理组织能在你的国土上训练军队、监控边境、影响政策时,主权还剩多少?”
塔希尔喝茶,不置可否。
“阿塞拜疆的成就是非凡的。”哈蒙德转换语气道:“从苏联解体时的混乱,到今天里海的重要玩家,但成就脆弱,俄罗斯在亚美尼亚有基地,伊朗在边境有百万大军,土耳其是盟友但也有自己的野心,在这个三角中保持平衡,需要极高的技巧……和实力。”
“您建议我们增强实力?”
“我建议你们保持选择的自由。”哈蒙德向前倾身,缓缓说道:“深瞳模式是单向通道——进去容易,出来难,他们提供装备和训练,代价是逐步嵌入你们的能源、通讯、安全架构,五年后,你会发现关键决定需要‘咨询’他们的意见,十年后,你会发现替代方案已经消失。”
迈克尔补充道:“我们提供的是另一种选择,不要求军事存在,不要求政治服从,只需要你们在关键问题上保持独立——比如,不加入任何排除美国的区域安全机制。”
“代价呢?”
“没有代价,只有机会。”哈蒙德调出一份文件,笑着说道:“雷神之锤公司最新一代‘哨兵’无人机,续航时间48小时,载重200公斤,可配备精确打击弹药,如果阿塞拜疆有兴趣,我们可以通过土耳其渠道提供,完全合法,不留痕迹。”
塔希尔眼神微动,纳卡地区冲突中,无人机是关键武器。
“还有这个。”哈蒙德调出另一份文件,沉声说道:“国会正在讨论的《里海能源安全法案》草案,如果通过,美国将优先购买不从‘受东大控制管道’进口的油气,阿塞拜疆的天然气,如果通过土耳其输往欧洲,将获得价格溢价。”
诱惑很具体,威胁也很具体。
会谈持续四十五分钟,结束时,哈蒙德说:“我不要求您今天做决定,只希望您把这份评估报告带给总统先生。”
他递过一个加密U盘,郑重地说道:“里面有深瞳在哈萨克斯坦的完整影响分析,以及如果他们进入阿塞拜疆的模拟推演,数据来自多个情报源,您可以验证。”
塔希尔接过U盘,沉声说道:“我需要时间。”
“当然,但时间不站在犹豫者一边。”哈蒙德起身,冷声说道:“深瞳的特使可能已经在路上了。”
离开茶馆,坐进车里,塔希尔对蕾拉说:“联系我们在哈萨克斯坦的人,验证U盘里的数据,同时,查查深瞳是不是真的派了特使来巴库。”
“如果两边都想要我们呢?”蕾拉问。
“那我们就有了议价权。”塔希尔看向窗外巴库的夜景,缓缓说道:“但议价的前提是,我们知道哪边的筹码更真,哪边的威胁更实。”
车子驶向总统府,而在茶馆二楼,哈蒙德看着远去的车尾灯,对迈克尔说:“他动心了,但还不够,我们需要加码。”
“怎么加?”
哈蒙德冷笑道:“让深瞳的‘特使’在巴库出点丑闻,比如,被拍到与伊朗情报官员秘密会面,阿塞拜疆最忌讳的就是这个。”
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土库曼斯坦,阿什哈巴德,第二天下午。
这个被称为“白色大理石之城”的首都,街道空旷得诡异,所有建筑都用白色大理石覆盖,整齐划一到令人窒息,街上几乎没有行人,车辆稀少,只有总统画像无处不在。
萨曼莎·陈坐在酒店套房里,看着窗外超现实的街景,作为能源谈判专家,她来过土库曼斯坦七次,成功促成了三个天然气合同,但这次任务不同——不是商业谈判,是地缘博弈。
她的联系人,总统办公厅副主任库尔班·杜尔德耶夫,约她在国家博物馆“偶遇”,这是土库曼斯坦权贵喜欢的会面方式——在公共场合看似偶然相遇,避免留下正式记录。
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