“阿尔法2进入1712……目标正在浴室,数据提取开始。”
安娜继续和前台女孩闲聊,手指在台面上轻轻敲击,无声地计数,三分钟过去了。
“提取完成,手机、平板、笔记本电脑全部镜像,发现加密硬盘一个,物理取走。”
“撤出。”
“清理痕迹。”
安娜对前台女孩微笑道:“谢谢你,你的服务很棒。”她转身走向电梯,按了上行键。电梯从十七层下来,门打开时,里面站着那两个“维修工”,推着一辆工具车。
三人目光短暂交汇,阿尔法2微微点头。
证据到手了。
安娜没有上电梯,她走向楼梯间,步行下到地下停车场,坐进一辆等候的黑色SUV。驾驶座上的是陈启,那个在蒙大拿出现过的年轻人。
“回指挥中心。”安娜说:“我要在两小时内看到数据分析报告。”
车子驶出停车场,融入芝加哥的夜色。安娜看向窗外,这座城市的灯火在雨雾中模糊成一片光晕。
“科瓦克斯的‘特殊服务’预订是几点?”她突然问。
“十一点半。”陈启说:“还有三十五分钟,我们的‘替代品’已经准备好了——一个长得像他点的那位,但会全程录像,并且‘不小心’留下点DNA证据。”
安娜点点头:“很好,多重保险。”
有时候,最有效的武器不是枪,而是枕头旁的录音笔。
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得梅因市,爱荷华州博览会,下午2:30。
科林·肖恩站在一台老式约翰迪尔拖拉机旁,手里拿着无线麦克风。他穿着牛仔裤、格子衬衫和牛仔靴,没打领带,袖口卷到小臂。这是亨利·格罗特精心设计的形象:“不是华盛顿的政客,是回家的农场主儿子。”
台下站着大约两百人,大多是本地农民和小镇居民。还有十几家媒体,长枪短炮对着他。
“我父亲常说,”肖恩的声音透过音响传开,有点沙哑道:“土地不会骗人,你种下什么,就收获什么,你照顾它,它就回馈你,很简单,很公平。”
人群中有几个老人点头。
“但华盛顿不是这样。”肖恩继续说:“在那里,你种下纳税人的钱,收获的是游说集团的支票,你照顾大公司的利益,他们回馈你竞选捐款;而真正需要被照顾的人——像你们这样的人,像我父亲那样的人——被遗忘了。”
亨利站在人群最后,手里拿着平板,实时监测着社交媒体反应,莱昂的“蜂群”正在全力推送这场演讲的精彩片段,#土地不会骗人#的标签正在爱荷华本地趋势榜上爬升。
但亨利注意到,另一个标签也在快速上升:#肖恩中东资金#。
自由灯塔的反击开始了。
演讲结束后是提问环节。第一个提问的是本地报纸记者,问题温和;第二个是CNN的记者,问题尖锐多了:“肖恩将军,有报道称您的竞选资金部分来自中东神秘公司,您如何回应?”
全场安静下来,所有的摄像机对准肖恩。
肖恩沉默了两秒,这两秒是亨利教他的——不要立刻反驳,显得防御;不要犹豫,显得心虚,两秒刚好,显得你在认真思考。
“我看到了那个报道。”肖恩说:“我也可以告诉你,我的竞选团队已经联系联邦选举委员会,要求他们彻查所有捐款来源,因为我们没什么好隐藏的。”
他顿了顿,目光扫过全场。
“但让我问一个问题:为什么是现在?为什么在我刚刚开始在爱荷华说话的时候,这种‘匿名爆料’就出现了?巧合吗?还是有人害怕了,害怕普通美国人听到真话?”
人群里响起几声赞同的呼喊。
第三个提问的是个年轻女人,自称是独立记者,但亨利一眼就认出她——自由灯塔控制的网络媒体“真相计划”的记者,陷阱来了。
“肖恩将军,”年轻女人声音很甜,但问题像刀。
“您提到您父亲是农场主,但根据公开记录,您父亲的农机厂在1998年破产,原因是无法与中国进口农机竞争;您是否因此对中国抱有敌意?您会像某些人说的那样,推行保护主义政策吗?”
这个问题很毒,如果肖恩表现出反华情绪,会得罪大企业和华尔街;如果表现出亲华态度,会被攻击“不爱国”,而且暗地里把肖恩父亲破产的原因歪曲了——不是自由灯塔的阴谋,是“中国竞争”。
亨利的手指在平板上快速滑动,给肖恩的提词器发送建议回复,但他知道,这种临场问题,最终要看肖恩自己。
肖恩看着那个女记者,看了很久,看得她有点不自在。
“我父亲工厂破产的时候,我在阿富汗。”肖恩缓缓开口,声音低沉下来。
“我在那里看到年轻的美国人死去,看到村庄被毁,看到孩子们失去父母,那时候我以为,我在保护什么重要的东西。”
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