吉姆的脸色更白了，他看向坐在角落里的亨利·格罗特：“亨利亚，你怎么说？”
亨利一直沉默，此刻抬起头，眼神疲惫：“吉姆，伊莎贝拉说得对，这是标准操作，2016年他们就这样对付过希拉里的竞选经理，让他整整四个月困在听证会和取证中，等他脱身时，选举已经结束了。”
门开了，严飞走进来，他没打招呼，直接拿起桌上的传票扫了一眼。
“签名的是卡尔文·米切尔，司法部副部长。”他说：“自由灯塔在政府内部的头号打手，吉姆，你有家人吗？”
吉姆愣住：“我妻子，两个女儿，大女儿在乔治城读法学院……”
“他们知道吗？”
“不知道！我还没告诉她们——”
“那就别告诉。”严飞放下传票，开口道：“接下来三天，你会住在我们安排的安全屋，不能联系家人，不能使用个人手机，不能上网，律师团队会和你一起准备证词，每个字都要推敲。”
吉姆站起来：“但我女儿这周末要参加模拟法庭，我答应去看她——”
“如果你出庭作证时精神崩溃，或者说错一句话，你女儿将来就算当上最高法院大法官，也会有个‘作伪证的父亲’的污点。”严飞看着他，眼神没有温度，“这是战争，吉姆，不是请客吃饭。”
房间里安静得可怕。吉姆慢慢坐下，肩膀垮了下来。
“我需要做什么？”他最终问。
伊莎贝拉从公文包里取出平板电脑：“首先，我们需要时间，听证会必须延期，至少两周，为此，我们要给某些关键人物……制造点麻烦。”
她调出一份档案，照片上是个六十多岁的男人，银发，鹰钩鼻，穿着高尔夫球衫笑得灿烂。
“参议员安德鲁·克莱本，南卡罗来纳州共和党人，监督委员会资深成员，就是他坚持要把听证会安排在下周一。”
伊莎贝拉滑动屏幕，冷声道：“他的独生子，小安德鲁·克莱本，在迈阿密经营一家游艇租赁公司‘去年，该公司通过巴哈马的空壳公司，为哥伦比亚某个贩毒集团洗钱至少八百万美元。”
吉姆倒吸一口冷气。
“我们有证据？”亨利问。
“安娜的团队从巴哈马的银行服务器里拿到了转账记录、邮件往来、甚至一段录音——小安德鲁在游艇上和中间人的对话，亲口说‘我知道这是毒资，但利润太高了’。”伊莎贝拉微笑道：“完美的证据链，足以让三十岁的富家公子在联邦监狱里度过余生。”
“你要用这个威胁参议员？”
“不是威胁。”伊莎贝拉纠正道：“是‘档案交换’，我会约参议员私下见面，给他看一部分证据，然后说：听证会延期两周，这些文件永远消失；否则，明天《迈阿密先驱报》的头版会非常精彩。”
严飞补充道：“但记住，伊莎贝拉，不要亲自去，通过中间人，用加密渠道，我们不能留下任何把柄。”
“已经安排好了。”伊莎贝拉说：“参议员的老朋友，一个退休的游说家，欠我们人情，他会是信使。”
吉姆看着他们，像在看外星人，这些人在他面前平静地讨论如何用犯罪证据敲诈美国参议员，就像讨论午餐吃什么。
“还有B计划吗？”他小声问。
“有。”严飞说：“如果克莱本参议员拒绝交易，或者试图反咬，我们就启动副线——让自由灯塔自己后院起火。”
他示意安娜接入视频会议，屏幕亮起，安娜的脸出现在画面中，背景看起来像某个指挥中心。
“联邦法官玛格丽特·温斯顿，纽约南区法院。”安娜调出一份档案。
“十年前，她主审了一桩证券欺诈案，被告是‘前沿资本’的对冲基金经理，最终判决很轻：缓刑，罚款，没有入狱，而前沿资本的创始人，是威廉·布拉德肖的堂弟。”
亨利皱眉：“旧案重审？理由呢？”
“新发现的证据。”安娜微笑道：“我们‘找到’了当年未被呈堂的邮件记录，显示法官的儿子当时正在前沿资本实习，并且在审判期间收到了‘特别奖金’，虽然金额不大，但足以构成利益冲突。”
“法官会因此被弹劾。”
“所以她会非常、非常想避免重审。”安娜说：“而重审的动议，恰好可以由司法部内部某个我们影响到的官员提出；一旦动议提交，自由灯塔就得花大量资源去保护这个法官，保护他们的金主——就没那么多精力盯着吉姆的听证会了。”
严飞点点头道：“双线施压，伊莎贝拉，你去处理克莱本参议员；安娜，启动法官线，亨利，你带吉姆去安全屋，开始证词准备。”
众人起身，吉姆最后看了一眼桌上的传票，那纸张在晨光中白得刺眼。
“严先生，”他犹豫着问：“我们这么做……和自由灯塔有什么区别？”
严飞正在走向门口，闻言停住脚步。
“区别在于，”他没有回头，淡淡地说：“他们用法律作武器，攻击无辜的人，我们用法律作盾牌，保护自己，武器会杀死人，盾牌只是让你活下来，就这么简单。”
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