“告诉霍珀号,保持航向航速,根据国际法,我们在公海自由航行,如果对方采取危险动作,记录并报告。”他顿了顿,“另外,让‘罗斯福’号航母战斗群向该区域靠拢,距离保持在……两百海里,不要进入,就在边缘。”
副官犹豫:“长官,这可能会被解读为升级动作,白宫和五角大楼的指令是保持克制——”
“我是太平洋战区司令。”布莱克打断,“在战术层面,我有权根据现场情况做出判断,东大人在南海人工岛礁上部署了导弹和雷达,每天都在侵蚀我们的航行自由,今天,我们划条线。”
他当然没说出全部理由,七十二小时前,一个“老朋友”从华盛顿打来加密电话——威廉·布拉德肖,自由灯塔在国会山的代言人。
对话很简短:“托马斯,我们需要一场可控的危机,南海,东大,最好是那种能让晚间新闻滚动播出的对峙画面,理由?提醒美国人民,世界很危险,我们需要强硬的领导人,而不是肖恩那种理想主义的软蛋。”
“代价呢?”
“你的下一任参谋长联席会议主席提名,我们会全力支持;另外,雷神公司的‘特别顾问’职位,年薪两百万,等你退役后随时生效。”
布莱克挂了电话,但没有拒绝,他明年退役,养老金够体面,但不够奢华,而雷神公司的职位……那能让他儿子还清赌债,让女儿上常春藤,让妻子继续维持他们在那帕谷的葡萄酒庄园。
更何况,他真心认为东大是威胁,如果能顺便帮到正确的政治方向,何乐而不为?
“长官!”通讯官突然提高音量,“兰州号加速了!正在切入霍珀号航线前方!距离……一点五海里!”
屏幕上,两个光点危险地接近。
布莱克深吸一口气,就是现在。
“命令霍珀号:如果对方进入一千码内,根据交战规则,可视为敌对意图,授权使用非致命手段示警——声波炮,或者……高压水炮。”
副官脸色发白:“长官,水炮可能引发肢体冲突,如果东大水兵落水——”
“那就让他们落水。”布莱克冷冷地说:“这是公海,他们自己选择的危险动作。”
命令发出,指挥中心里,所有人都屏住了呼吸。
..................
纽约,深瞳指挥中心,同一时间。
严飞面前的屏幕分割成四块:南海实时卫星画面(通过深瞳控制的商业卫星公司)、五角大楼内部通讯监控(安娜的团队刚刚渗透了太平洋司令部的加密频道)、华尔街股市实时数据,以及肖恩竞选团队的紧急会议直播。
“布莱克上将刚刚授权霍珀号使用水炮。”安娜语速飞快,“如果东大船只不后退,十五分钟内会发生碰撞或冲突,CNN和Fox的新闻直升机已经在赶赴现场——有人提前通知了他们。”
“自由灯塔的剧本。”严飞调出布莱克的财务记录,“看看这个,过去三个月,布莱克的妻子‘投资’了一家开曼群岛的对冲基金,该基金重仓持有雷神和洛克希德·马丁的股票,如果南海紧张局势升级,军工股会暴涨,她的账户能多赚至少五百万。”
“典型的旋转门。”马库斯的声音从伦敦接入,“先制造危机,让军工企业获利,然后退役后去这些企业当顾问,华盛顿的老把戏了。”
严飞看向肖恩的会议画面,肖恩正在听取简报,脸色越来越难看,作为前国防部副部长,他比谁都清楚南海对峙的危险性。
“肖恩会怎么做?”安娜问。
“他会呼吁冷静,会强调外交解决,会批评不必要的军事挑衅。”严飞说:“而这正是自由灯塔想要的——把他塑造成‘对华软弱’的候选人,在战争边缘的氛围里,强硬派永远占优。”
他切换屏幕,调出一份加密联系人名单,光标停在一个名字上:让-吕克·杜邦,法国国防部高级顾问,深瞳在北约内部的重要盟友。
“接杜邦。”严飞说。
三十秒后,视频接通,屏幕上是五十多岁的法国人,穿着睡袍,背景是巴黎的清晨。
“严,你知道现在法国是几点吗?”杜邦用法语抱怨,但眼里有笑意。
“南海要着火了,美国太平洋司令部在故意挑衅。”
杜邦的表情立刻严肃:“情报可信度?”
“我们监听了布莱克和自由灯塔的通话,这是政治操纵,不是军事必要。”严飞调出证据摘要。
“我需要你联系德国、英国、意大利的国防部,以‘北约内部关切’的名义,向白宫和五角大楼施加压力,强调升级风险,强调盟友不希望被卷入不必要的冲突。”
“美国人会听吗?”
“如果只有欧洲说话,可能不会,但如果……”严飞切换另一个文件,“如果同时有证据显示布莱克上将涉嫌腐败,与军工企业有不正当利益输送,那么白宫就不得不处理;毕竟,中期选举在即,总统不想背上‘纵容腐败将领引发战争’的罪名。”
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