科罗拉多州，夏延山，北美防空司令部地下指挥中心，周六凌晨4点17分。
空军上尉莎拉·米切尔盯着雷达屏幕，眼睛干涩，凌晨值班总是最难熬的，特别是周六——其他人都在睡觉，而她要监控北美领空几千架飞机的安全，单调，但至关重要。
突然，一个闪烁的红色警报弹了出来。
“不明飞行器，高度三万五千英尺，速度五百节，航向105度。”她对着麦克风说：“从芝加哥奥黑尔起飞的美联航411航班，但应答器信号异常。”
值班军官走过来：“异常？”
“它在改变航向，没有按飞行计划飞往丹佛，而是转向东南……直指华盛顿。”莎拉调出数据，急忙喊道：“而且机组没有回应空中交通管制的呼叫。”
“劫机？”
“不确定，但符合模式。”
警报迅速升级，五分钟后，NORAD指挥官、空军上将迈克尔·斯科特被叫醒，通过安全视频接入。
“确认威胁等级。”斯科特盯着共享的雷达画面，沉声说：“联系美联航，确认机组情况。”
“美联航运营中心说，他们与411航班失去联系十分钟了，飞机最后一次通话是‘机上有医疗紧急情况’，然后静默。”
“医疗紧急情况可能是劫机者的借口。”斯科特皱眉道：“启动标准响应程序，命令最接近的F-16起飞拦截，同时通知白宫。”
凌晨4点31分，距离华盛顿特区西北两百英里处的国民警卫队基地，两架F-16紧急起飞。
....................
白宫战情室，凌晨4点40分。
肖恩穿着睡袍冲进房间，头发凌乱，战情室里已经坐满了人：国防部长麦卡锡、国安顾问詹森、参谋长联席会议主席、还有视频里的NORAD指挥官。
“什么情况？”肖恩问，声音带着刚被叫醒的沙哑。
“美联航411航班，波音777，载有189人，从芝加哥飞往丹佛。”詹森快速汇报道：“一小时前被劫持，现在航向华盛顿，劫机者尚未提出要求，但飞机改变了应答器代码——这是典型的有组织劫持行为。”
“他们想撞向哪里？”
“根据当前航向和速度，可能在二十五分钟后到达华盛顿上空。”NORAD的斯科特上将说：“我们已经起飞拦截机，但……”
“但什么？”
斯科特犹豫道：“按照标准程序，如果确认飞机被用于攻击，总统有权下令击落，但411航班上有189名平民，这需要……艰难的决定。”
肖恩感到一阵冰冷，189条人命，他的决定。
“有通讯尝试吗？”
“劫机者没有回应，我们通过无线电、卫星电话、甚至乘客手机都尝试了，全部静默。”
“飞机上有炸弹吗？”
“不确定，但根据情报——”詹森停顿了一下，沉声说：“有未经证实的消息说，自由灯塔的残余势力在收集航空炸药，这可能是一场自杀式袭击。”
肖恩坐下，手在颤抖，他看着雷达屏幕上那个闪烁的光点，一步步接近首都。
“拦截机什么时候到达？”
“六分钟后。”斯科特说：“他们会伴飞，尝试目视确认情况，比如看驾驶舱是否有搏斗迹象。”
“如果确认被劫持，我的选项是？”
“选项一：让他们撞向目标，但会造成大规模伤亡；选项二：下令击落，杀死机上所有人，但可能拯救地面更多人。”麦卡锡轻声说：“总统先生，这是每个总统最害怕的时刻。”
肖恩闭上眼睛，他想起了9/11，想起了那些被迫做出决定的总统，现在轮到他了。
加密平板震动，他低头看——是严飞的信息：“这不是真的，但请继续表演，你的反应在测试军队。”
肖恩愣住，不是真的？表演？
他抬头看战情室里每个人，那些紧张的面孔，麦卡锡在微微摇头，暗示他继续。
所以这是一场测试，一场针对军方忠诚度的测试。
肖恩感到一阵愤怒——对他的欺骗，对这场游戏的厌恶，但他不能揭穿，因为如果军方知道是假的，测试就无效了。
他必须演下去。
“联系陆军防空部队。”肖恩用尽可能平稳的声音说：“如果飞机进入华盛顿防空识别区，准备发射爱国者导弹，但在我下令前，不许开火。”
“明白。”
命令下达，但屏幕上，陆军防空部队的状态显示“准备中”——不是“就绪”。
“陆军怎么回事？”肖恩问。
麦卡锡检查通讯：“陆军防空司令部报告，他们的火控系统出现‘技术故障’，正在排查，预计需要十五分钟修复。”
十五分钟，那时飞机可能已经进入最后俯冲阶段。
“海军呢？附近有宙斯盾舰吗？”
“切萨皮克湾有一艘伯克级驱逐舰，但舰长报告，他们的雷达‘受到不明干扰’，无法锁定目标。”
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