我怀着深深的歉意向大家说明，这两天未能按时更新。事情是这样的：我儿子独自前往南昌过暑假，由于他已超过12岁，无法购买无人陪伴儿童服务。在机场看到孩子茫然无措地四处奔走，最后只能托付陌生人帮忙照看。
昌北机场那边无人接应，听说是店里太忙抽不开身。情急之下，我当即决定飞往南昌接回孩子。熟悉老书的读者可能知道，我先前做过手术，两侧骨头都被削除，站立行走本就十分困难。这一路奔波着实不易，这两天实在难以集中精力写作。
在此真诚地向各位致歉，也感谢大家一直以来的理解与支持。待处理好家事，再续上进度。
咱们言归正传，书里的故事还在继续。战场的硝烟渐渐散去，战争落下了帷幕，而那些因它而起的后续纠葛，正随着时间的推移，一点点铺展开来。
战火终歇，硝烟却未散尽。曼德勒在双方轰炸下已成焦土，断壁残垣间，幸存者在瓦砾中挣扎求生。家园化为废墟，生计荡然无存，绝望的流民如潮水般涌向边境，朝着那个或许能给予一线生机的方向——祖国，踉跄前行。
在这支疲惫的队伍里，上官戒慈牵着雷宝儿的手，沉默地站在集中营拥挤的人潮中。三天前，轰炸机的呼啸撕裂长空，她祖祖辈辈居住的老宅在火光中轰然坍塌，连同那些安稳的过往一同化为灰烬。
二十五年的人生里，她读过的诗书教她戒贪、戒嗔、戒痴，要以慈悲之心观照世间万物。所以，即便家族联姻非她所愿，她也未曾反抗，只是平静地接纳了命运的安排。
可如今，命运连这点平静也要剥夺。她低头看向身旁的雷宝儿，孩子紧紧攥着她的衣角，眼里盛满了与年龄不符的惶恐。周围嘈杂混乱，饥饿、疾病与绝望在人群中无声蔓延。她不知道还要等多久，更不知道是否会有人来救他们。
“过路君子，若肯安葬我公公，小女子愿卖身相报，求公子出手相助。”乱世之中，女子似乎只剩这点本钱。在这片废墟之上，她必须成为雷宝儿的依靠，无论救星是否会来，她都得撑着活下去。
直到她遇见了闫森——那个改写了一切的男人。彼时，闫森正致力于维护战后南索百姓的生计，当他看到这些逃难的华人，便找到了林译，将自己的想法和盘托出。
闫森盯着林译看了半晌，终于叹了口气：“阿译......那件事，总得有个了结。”
林译的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，茶水早已凉透。“我......我不知道该怎么办。那个真相太残忍了。我怕......”
窗外传来伤兵的呻吟声，混着雨后的潮湿气息飘进屋里。林译突然红了眼眶：“老爷子的事咱们一直瞒着不说，可你知道，他就是咱们所有人的主心骨。咱们这些背井离乡的人，有时候贱得慌，就想听老爷子骂两句...... ”
他的声音哽住了，喉结上下滚动：“要是他撑不住......”
闫森沉默地掏出烟，却发现火柴已经被雨水浸湿。他烦躁地把烟揉碎在手心里。说来也怪，在家乡时未必多敬重自己的父亲，可在这异国他乡，一个像父亲般的老军医，却成了许多人最割舍不下的牵挂。
闫森压低的声音里带着孤注一掷的狠劲：“要不......按我说的办？给他留个念想，人就能撑住。”
林译猛地攥紧茶杯：“要是......要是他看出来是假的？”
“傻不拉几的！”闫森从牙缝里挤出嗤笑，枯叶般的眼睑神经质地抽搐着。
“老人家自个儿就会骗自己——”他粗糙的食指戳着桌面，“你给他颗扣子，他能补出整件军装；你给道影子，他能描出个人形来！孩子像不像，他自个会找补！”
破木窗外，伤兵换药的惨叫刺穿雨幕。两人在昏暗里对视，茶水里晃动着屋顶漏下的水光，像碎了的镜子。
林译盯着桌上晃动的茶水光影，半晌终于从牙缝里挤出叹息：“......就这么办吧。”他从贴身衣袋里抽出那封被体温焐得发软的信，纸角已被摩挲得起了毛边。
野战医院的草棚里弥漫着脓血与草药混杂的气味。闫森攥着伪造的信件，在郝兽医配药的矮桌前蹲下：“老爷子，您得撑住了——不是好消息。”
“哐当！”药臼从老人手里滚落，草根撒了满地。他枯枝般的手指悬在半空：“是不是......我儿......”
“是。”闫森喉结狠狠滚动，指甲掐进信纸褶皱里，“他为国捐躯了。”
郝兽医突然笑起来，沟壑纵横的脸在油灯下像张揉皱的纸：“咱郝家真的苦啊......”
笑声渐渐变成呜咽，“那年冯将军说要抗日，当兵的挨家挨户抓壮丁，我儿才啃了半块馍就被拽上火车......”
佝偻的脊背顺着土墙滑落，老人枯槁的手指抠进泥缝：“我连他最后一句话......都没听清啊......”
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