这份来自前线的战报，在花旗国内引发了巨大轰动。尽管此时的花旗在南太平洋战场上节节胜利，但阿留申群岛的战事却始终令人头疼。
那又是一场各方面都占据绝对优势的作战，是以绝对制空权、绝对制海权，以及优势兵力围攻两座孤岛。
岛上的鬼子甚至缺乏弹药和粮食，彼此难以呼应。然而即便如此，战事仍导致己方遭受重大伤亡。尽管多数损失源于非战斗减员，但这足以促使花旗军方重新评估登陆作战的实际效能。
他们意识到，这样的军事行动不仅需要专门的登陆艇、舰队支援、空中轰炸，还离不开庞大的后勤支持与医疗保障，更要时刻防备小鬼子神出鬼没的袭扰。此外，还有特种作战津贴、抚恤金等高昂开支。
在此横向对比之下，华夏战场显得尤为高效，堪称一笔回报极高的战略投资。不少参谋官和军事评论员纷纷建议加大对华援助，认为这能以更小代价牵制更多鬼子。
一位参谋长在联席会议上指出：“我们的投入其实非常有限，先生们，这点经费若投向东线，恐怕连一丝水花都溅不起。更何况大部分物资是直接用于他们国内。我建议设立专款，将资源集中用于缅南反攻。以当前形势，一鼓作气拿下该地区并非难事：敌军不足五万，甚至可能更少。远征军却有十多万，再加上约翰牛的五个旅，兵力绰绰有余。”
“不，我持反对意见，”另一位将军反驳道，“这批力量不应投入缅南，而应当固守现有防线，将重心放在机场建设上。只要机场建成，我们的B-17轰炸机群便能覆盖整个东南亚。一旦打通滇省与红河的通道，我们甚至占据那里可以空袭宝岛。若拿下该岛，就等于获得了一艘永不沉没的航空母舰。而且威胁整个东南亚驻军。这样东瀛将无法腾出手来全力投入太平洋战场。”
也有人提出第三种观点：“为什么不在华夏本土发起反攻？我相信他们的政府也会支持这一战略。目前我们已有不少人员驻在山城，协同作战更加便利，不是吗？”
在一片争论声中，一位冷静的声音作出总结：“我认为，此事不应由我们远在万里之外贸然断定。不如我们一起听听Stillwell将军的意见。他最清楚当地实情。同时，更应当倾听华夏军官，特别是参加过我们培训的军官们的看法。他们，才真正理解那里的战场。”
意见传回盟军指挥部，Stillwell将军当即飞抵滇省，与诸位高级将领进行紧急磋商。然而此次商谈却进展艰难，气氛凝重，双方各执一词，眼看便有谈崩之势。
辞公急得如同热锅上的蚂蚁，在指挥部里来回踱步，心中连连叫苦：这两个老顽固，一个比一个强硬，都要绝对的主导权，都要最大限度地维护己方利益。这还怎么谈得拢？
正当他举棋不定、一筹莫展之际，何参谋长却笑呵呵地踱步而来，语气轻松得像是在闲话家常：“Stillwell提出，想亲自听听两位师长的意见。辞公，您看……？”
辞公低着头，长长叹了一口气：“事到如今，也只能试一试了。可他的作战计划全在境外，我们怎可能把精锐全部拉出国门，交给别人指挥？更何况，那两位师长，未必真有能看透这盘棋的格局啊。”
何参谋长微微一笑，目光若有深意地瞥向他：“听说林师长是您的学生？常伴左右、耳濡目染，见识想必不凡。他应当……最能体察您的心意。”
辞公心里“咯噔”一声：这老狐狸，果然又在不动声色地给我下套。他面上却不显，只从容一笑回应道：“若真要他来，不如把虞教官也请来。我观他对战局的分析倒是颇有见地……”
何参谋长顿时轻咳两声，迅速把话打断：“不必了。此次见面，对方指明要见的只是两位美械师的师长。”
他语气稍显生硬，随即又恢复那副笑呵呵的模样，轻描淡写地带过，“何必把杂牌军的人也牵扯进来？我看，咱们还是尽快安排正式会面吧。”
“给林师长和孙师长打电话，让他们立刻来一趟。”辞公迅速下达了指示。事到如今，他和何参谋长对视一眼，心照不宣，这就是死马当活马医了。
两人低声快速商议了几句，何参谋长随手扯过两张纸，匆匆的写下几个要点，“只能记这些了，”
他将纸条折好，语气凝重，“底线必须守住。其他的……就看他们能不能应付那个老顽固了。”
林译的吉普车刚停稳，一名黑衣侍从便悄然贴近，一张叠好的纸条迅速塞入他手中。那人低声急语：“去盥洗室，记熟就烧掉。记住，这是底线。”
林译心头一凛，顿时明白今日的会议绝非寻常。他先向一旁的花旗军官礼貌致意，随即转身步入盥洗室。展开纸条迅速扫过内容后，他划亮一根火柴，看着火焰将那一小片纸吞噬殆尽。
恰在此时，孙师长推门而入，看见尚未散尽的灰烬和火柴余烬，了然地笑了笑：“看来咱俩今天的任务是一样的。真见了鬼，“何妈妈”他们俩都搞不定的事，推给我们两个师长又能顶什么用？”
果然，刚一走进办公室，两人便察觉到了室内凝重的气氛。Stillwell将军没有多做寒暄，开门见山地询问他们对下一步援助使用的看法。
孙师长依照常规思路，按部就班地陈述了自己的意见。然而，林译清楚自己绝不能这样做。此刻已是最佳时机，机不可失。既然已经努力到了这个地步，就绝不能坐等局势倒退。若不能趁现在扭转局面，未来的一系列悲剧仍将不可避免地重演。
既然自己有机会重活这一回，那么这一世，就不能白活。他绝不能眼睁睁看着常德的惨剧再度发生，绝不允许湘豫桂溃败重演。
否则，我们将丧失一切尊严与前功。就像上一次那样，处处算计，甚至不惜与Stillwell决裂、拒绝反攻，最终却在国内国外全盘皆输！那样的结局，绝不能再现。
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