徐青玉的头发湿哒哒地连成一缕，黏在脸颊上，十根手指肿得犹如萝卜块，指节处还泛着青紫，一看就是遭受过拶刑。
许是沦为阶下囚的缘故，这小娘子再没有从前那灵动鲜活、满眼野心的模样，整个人透着一股死气。
田氏在心底冷然想：花无百日红，登高必跌重。
看吧，这就是拼命往上爬的代价。
世上谁人不想荣华富贵？谁人不想呼风唤雨？谁不想成为人上人？
所以，不是她田氏害了徐青玉，是徐青玉野心害了她自己。
徐青玉一抬头，就看见了田氏的脸。
才一年不见，田氏比从前更瘦、更矮了些，本就瘦小的身子，如今驼着背，像是一架行走的骷髅。
田氏出现在这里，徐青玉并不意外——
毕竟周贤出了事，大房无论如何都要来人。
她唯一没料到的是，田氏竟会屈尊降贵来看她，徐青玉看向她从男监房里来，想着田氏或许是见了周贤以后顺道来见她。
徐青玉艰难地扯了扯嘴角，对着田氏笑了笑：“田老夫人……别来无恙。”
田老夫人年纪大了，唇色本就暗淡，此刻更是紧紧抿着。
她的手摩挲着衣袖暗层里的那封认罪书，好半天才压下心底翻涌，语气平淡地说道：“主仆一场，顺路也来送送你。”
徐青玉微微蹙眉，这细微的动作牵扯到手上的伤口，她疼得五官都皱了起来。
即便沦为阶下囚，她神情却依旧倔强：“我倒觉得…我未必会死。”
田老夫人冷笑一声：“我很早就看出来你是个聪明的孩子，想必你也知道，老二这一遭真正的祸事源头在你。”
徐青玉面色一白。
她何尝不知道这个道理？
田氏见她脸色发白，心里难免畅快：“要不是为了满足你的一己私欲，我儿怎会遭受这无妄之灾？如今你不仅害了老二，还害了云记、害了崔匠头、害了那位孙绣娘！”
徐青玉身子瘦弱得像一张摇摇欲坠的破碎纸鸢。
“我要是你，根本没有面目苟活在这世上。”田氏的声音刻薄又沉重，像是一刀一刀剜在徐青玉的心上。
“花无百日红，登高必跌重。”田老夫人阴恻恻地看着徐青玉，丝毫不顾他脸上的煞白，继续一字一句地说，“你要是能把一切罪责都揽在自身，我倒敬你是条汉子。你的母亲和妹妹，我们都会把她们当周家的座上宾看待。你也不必有后顾之忧。”
徐青玉猛地醒悟。
这是……又要杀人……又要诛心！
小娘子唇角漾开一抹平静的冷笑：“田老夫人是劝我做这只替罪羔羊？”
“替罪羔羊？”田老夫人冷冷一笑，“你扪心自问，你徐青玉当真无辜？”
徐青玉咬牙不语。
田老夫人又一个字一个字地激他：“你可知…白氏已经去了？”
徐青玉蓦地抬眸，眼中满是不可置信。
可田氏眼底的恨意宛如沸水。
她呼吸骤然一滞。
“她把你当亲生女儿一般对待，临死之前还托我给你找个好归宿，你就是这样报答她？”
田老夫人往前迈了一步，瘦弱的身子里爆发出无限的威压，尽显咄咄逼人，“你一条命换他们十几条人命，有什么不知足？你放心，我会替你来收尸。”
徐青玉慢慢抬眼看向田老夫人，清清楚楚地看到了她眼里的恨——
那扭曲的、毫不掩饰的恨意。
田老夫人被她看得有些不自在，却依旧硬着心肠。
徐青玉缓缓开口，声音沙哑却坚定：“抱歉，我还年轻。既不高风亮节，也不无私奉献。你想让你儿子活，我娘也想让我活着。”她又自嘲一笑，“就算这世上没有人想我活，我也要活——”
田老夫人凤眸微眯，干瘪的嘴角扬起一抹冷意：“既然如此，那就看谁道高一尺、魔高一丈。”
徐青玉冥顽不灵，田氏心底的那点犹豫彻底消散。
若是徐青玉主动承揽罪责，或许她还会觉得良心不安； 可徐青玉毫无悔过之心，那她也用不着为此事愧疚。
身边的老嬷嬷见田氏从牢房出来后，身形笔直，眼中再无之前的晦暗，便知主家的心思已经笃定。
周明芳正在外间等她，田氏快步上前，抓着孙女的手。
见她哭红了双眼，一副愧疚躲闪的模样，田氏冷下心肠说道：“这世上人有贵贱，今日他以瓦砾之身，保全我周家美玉，乃是两全之策。她不过草芥，能为主家尽忠、全她忠义之名，已是她的造化。”
周明芳重重地点了点头，将那份愧疚压进心底。
青州城里，尺素楼掌柜周贤的夫人白氏没了。
换作平日，周家定会大肆操办这场丧事，可如今官司未了，周家人在青州城内早已学会低调做人。
正门虽开着，却只有两三户与周家交好的人家前来吊唁。
内屋内挂着白幡、结着菱花，隐约能听见一片哭声，再仔细看，主事的竟是位陌生脸孔—
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