不过多时，便有两个府里年轻的丫头被捆了来。
沈家的族谱人不多，只有二三十人，沈明珠又掌管着后院，因而对府里的人事极为清楚。
那丫头一抬头，她就认出这是两三年前买入府的丫头，名叫青青，只不过如今这丫头双颊红肿，显然被人施过刑。
桂嬷嬷则道：“今日前头吊唁宾客众多，这丫头得了空在后面传闲话。”
听桂嬷嬷这语气，沈明珠就知道不是什么好话，连忙压低了声音问：“嬷嬷，她说了什么？”
桂嬷嬷脸上表情愈发难看：“这丫头说少夫人中了一刀，死在外头了，说的有鼻子有眼的。”
沈明珠面色微变，手指微微攥拳，瞳孔一缩。
她千防万防，怎么也没料到，家里竟然有人知道嫂嫂的事。
不对！
她身边应该还有大伯的人，那两个人，只是一团线中的其中一个影子。
自家哥哥死了，沈家只剩一群孤儿寡母，大伯的人自然无孔不入。
沈明珠心中掀起滔天巨浪，面上却不动声色，冷冷道：“真有意思，编瞎话编到我嫂嫂头上来了。把人给我留着，等过几天她回来了，让嫂嫂亲自来处置她。”
桂嬷嬷微微蹙眉。
如此关头二小姐竟然是高高拿起，轻轻放下？
沈家危急存亡之际，应当将这丫头当着众人面活活打死才能起杀鸡儆猴！
桂嬷嬷忽而呼吸一滞，扭头问道：“二小姐，少夫人真的出事了？”
沈明珠在外人面前尚可维持冷静，此刻被桂嬷嬷一语道破，眼眶一下就红了。
桂嬷嬷见此，哪里还有不明白的？
也难怪沈明珠今日回府，便故意大声说起徐青玉的去向，原来是为了掩人耳目。
沈明珠微微哽咽着：“嬷嬷，嫂嫂被贼子刺中一刀，随后跌入江里，如今生死未卜，我遍寻不到其踪影，只能先带着哥哥回家。”
一说起这些事，冷静自持的沈明珠，稚嫩的肩膀微微颤抖着，像是暴风雨中的弱小鹌鹑。
她想起兄长临死前对她的嘱托，想起兄长将沈家一半家产都留给她，只觉得肩头沉沉的，心里麻麻的。
她何德何能，能让兄长这般期许？
她在赶回青州城的无数个夜里辗转反侧，总是问自己一句话，他能行吗？
可是那个问题，却从来没有答案。
桂嬷嬷见沈明珠面色苍白如此，想着她这一路上承担的担子，将她搂进怀里轻声安慰着：“别怕，少夫人吉人自有天相，定会逢凶化吉的。”
两人都知道这不过是安慰之语罢了。
沈明珠的心乱作一团，好在桂嬷嬷见识过大风大浪，她拿帕子轻轻擦干眼泪后说道：“二小姐，这事情万万不能让你母亲知道。”
沈明珠含泪点头。
桂嬷嬷是母亲的多年好友，既在沈家养老，那便是她的长辈，如今母亲因为兄长一事，悲痛万分，今日已是强弩之末勉强撑着下了床。
她只能拽着桂嬷嬷的手，寻找一丝丝力量，回到了沈家她才终于有个可以商量的人。
虽说她平日里有主意，可到底才十五六岁，此刻拽着嬷嬷的手，才有了底气：“嬷嬷，我还不敢跟母亲说，大伯派人把嫂嫂的事故意捅到哥哥跟前，哥哥一时急火攻心才发的病。若叫母亲知道此事，定然要跟大伯家拼个鱼死网破。”
桂嬷嬷点头：“没错，这些事都不能让你母亲知道。如今好歹芳娘还怀着孩子，能让她有一丝慰藉，否则她是半点也撑不下去的。”
桂嬷嬷转念一想，想到刚才那叫青青的丫头，问道：“那青青是沈齐民的人？”
沈明珠擦干眼泪，点头：“桂嬷嬷，这也是我害怕的地方。我带去台州城的人多，没办法堵住每一个人的嘴，或许嫂嫂的事情已经传到了大伯那边，他们很快便会有所动作。”
虽说因为前头沈维桢下狱一事，沈家族人几乎已经和沈家断绝关系，可所有人心知肚明，这层关系虽然断了，可沈齐民却从未断绝过觊觎沈家财产的心思。
如今两房不过是东风压西风，就看看谁更胜一筹。
沈明珠此刻才露出两分软弱模样，眼眶微红：“桂姨，兄长临终前将母亲和弟弟都托付给了我，你说……我能做得到吗？”
桂嬷嬷温柔的抚着她额前的那一缕碎发，语气坚定：“二小姐，除了你，没人愿意扛起这件事了。”
沈明珠神色逐渐变得清明。
眼下非她能不能，而是必须。
在万事退无可退之时，她，沈明珠，便来做那个挽大厦于狂澜的人！
而今夜注定是不太平的夜晚，沈府上下人心浮动，各有打算。
碧荷沿路走来，只听见沈府里有断断续续的哭声，沈家人为人忠厚，大公子常年病着，鲜少动气发怒，二小姐为人和善，也极少对下人红脸，沈平安更不必说，性子单纯软糯。
碧荷真心为大公子伤心，更为生死未卜的少夫人担心。
她本想去沈维桢屋子里，收拾两件他生前钟爱之物作为陪葬，可刚一入内，就瞧见沈维桢和徐青玉曾经居住的房间里，竟有一道熟悉的身影。
卧房灯火大亮，再一看，竟是那位芳姨娘携着左右仆婢，正待在屋子里指指点点，俨然一副院子里的女主人模样。
公子和夫人不过才几个月的时间没回来，这芳娘便已是山中无老虎，猴子称霸王，竟然装模作样的学着夫人的样子发号施令起来。
或许是因为她怀了身孕的缘故，那院子里的十几个奴仆更是对她唯马首是瞻，俯首帖耳。
又见那芳娘，明明怀孕不过才三四个月的光景，肚子尚且微隆，却偏偏故意叉着腰，不知道的人还以为她即将临盆身子重呢。
“这帘子的颜色实在寡淡，全都给我换鲜亮的来。”
“还有这书架，我看夫人平日里也没怎么看这些书，放着也是占地方，索性给我全都收起来挪去别处。”
碧荷知道徐青玉将这些书视若珍宝，当即上前一步，厉声斥了一句：“芳姨娘，夫人不喜的别人擅自动她的东西，您如今这孩子还没生下来呢，先别急着摆少奶奶的款儿。”
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