谢云昭说着顿了顿，继续道:“至于陈娘子疯癫，女人生孩子本就耗费精力，她千辛万苦生下孩子，正是虚脱的时候，这时却发现自己的孩子身体有恙，精神失常也是情有可原。”
“说到底，这些都是你的猜测，并没有实证能够证明此事和陈娘子有直接关系，更与女子洁不洁沾不上边。”
陈大老爷哑口无言。
知县断过许多类似这样案子，到最后发现都是人为或是巧合，因此一向不信这些鬼神之说。
“秦小娘子说得对，官府断案还得要实证呢，哪能凭猜测定罪？我看怕是有人捣鬼，若是有心，想让孕妇生下怪胎也不是什么难事，给她的吃食里混入不利于胎儿的食物或是药，也是会导致生下来的孩子异于常人的。”知县说道。
他越说越觉得这个想法成立，不由有些跃跃欲试起来，看向陈大老爷道:“这背后的人先毁坏了染液，然后再陷害陈娘子，由此让你们以为是陈娘子冲撞缸神，天降惩罚，也是完全有可能的，陈老爷若是心中存疑，可以告官，由我等来调查清楚。”
众人的视线落到陈大老爷身上。
陈大老爷沉吟，似是在认真考虑，片刻，才摇摇头，叹了口气说道:“事情都过去这么多年了，染坊里的人走的走，换的换，查起来困难不说，到时候闹大了，染坊还要做生意呢，这染坊是家父的心血，由他亲手交到我手上的，我不敢懈怠。”
谢云昭的目光从他皱着的眉头掠过，落到他的手上，看到陈大老爷一手微微握拳，戴在手指上的绿翡翠戒指璀璨夺目，另一只手则不停转动着那枚戒指——
这是一个人在紧张时会有的表现。
陈大老爷，他在紧张什么？
还有初次见面时，陈大老爷对她莫名的戒备，真的是因为她是女子而戒备吗？
相比而言，她更倾向于是因为那个哑巴高管事的缘故。
谢云昭微微眯眼，高管事……
那边陈大老爷还在继续说:“这事到底不是什么好事，再说我妹妹如今这副模样，她见到陌生人会害怕，万一加重病情便不好了，我就这么一个妹妹，实在不忍她再受到伤害。”
他说得委婉，但意思表达得明白，他妹妹当初那事儿不怎么光彩，被人议论了好一阵子，事情过去了好几年才平息下来，如今再查当年之事，不可能绕过他妹妹，当初的事情必然会再被翻出来，免不了要议论纷纷，对他妹妹又是一次伤害。
见他话都说到这份上，知县也不好再强硬要求，只得作罢，这些事情，本是民不告官不究，人家的家事，苦主都没说什么，他也不好插手。
“也是怪我太在意家父传下来的染坊了，当初天罚流言传得沸沸扬扬，染坊人心惶惶，不甚安宁，我不得不谨慎行事，这么些年从来不曾想过这事或许另有隐情。”
陈大老爷说着看向谢云昭:“秦小娘子一番话让我醍醐灌顶，是我狭隘了，不该困于男女之别，既然秦小娘子诚心要做这行生意，那我们染行今日便破了这个例，允你加入，以后咱们齐心协力，共同发财。”
他说完释然一笑，朝谢云昭拱了拱手。
陈大老爷松了口，李主簿便看向王三爷和吕二爷两人。
王三爷和吕二爷对视一眼，后者耸耸肩，表示无所谓，王三爷更没有反对的理由——
李主簿立刻书写文书，让双方签了名按了手印，再做了登记，由此，谢云昭顺利加入染行。
走出县衙，陈大老爷和王三爷两人寒暄一阵，随后笑着和谢云昭秦书告辞。
谢云昭微笑着目送他上了马车。
秦书谢绝了王三爷相送，和谢云昭道:“走吧，看看咱的染坊去。”
谢云昭睨他一眼：这就咱了？
秦书坦然回视：不然呢？
今日之事，毕竟是有秦书的关系，才能这么顺利的解决，谢云昭没再和他较劲儿。
两人迈步往染坊走。
此时天色已经晚了，斜阳渐落，暖黄的金光晒在两人的背后，将影子拉成长长一条，影子的四条腿整齐而规律地交替而行。
陈大老爷的马车内没有影子，只有车窗上映出一片橘红。
他看着那抹红色，眼前浮现一张熟悉的、略显稚嫩的女子的脸。
那女子朝他笑得灿烂:“大哥，你看，我染出红色了！长灵还没有哪家染坊可以染红色呢，这下咱们要发财啦！”
是啊，发财了。
陈大老爷微微笑起来，笑容还没来得及保持住，那女子的脸忽然变得可怖，狰狞着表情看着他。
“凭什么？陈家染坊能有今日光景，都是我的缘故，凭什么我不能继承染坊？阿爹都同意，你有什么资格反对？”她歇斯底里大喊。
资格？
陈大老爷收了笑。
他是嫡长子，这就是资格！
这染坊，家里的一切，原本就该是他的，凭什么要越过他交给一个姑娘家？！
陈家染坊能有如此成就，她是有功劳，难道他就没出力吗？
那些难缠的客人，奸诈的货商，包藏祸心的染匠，哪个不是他费心费力周旋处理的？
阿爹的心是偏的，自然宝贝闺女说什么就是什么，何时看到他的付出！
陈大老爷眼神阴鸷，忍不住冷笑一声。
“老爷，到了。”
外面传来车夫的禀报，他的脸色瞬时恢复如常。
起身下了车，他对迎上来的小厮吩咐道:“让明安过来见我。”
小厮应声去了。
待陈大老爷一路到了书房，没多久，一个身穿褐色长衫的中年男人匆匆进门。
“见过老爷。”
陈大老爷让他将房门关上，这才低声开口道:“当年……那个孩子你可确认死了吗？”
明安一愣，不明白陈大老爷为何忽然问起当年之事，不由紧张起来，斩钉截铁道:“小人确实将其捂死之后才从庄子后面的山崖扔下去的，山崖下面荒无人烟，更有猛兽出没，一个刚出生的婴儿，必不可能还能存活。”
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