“对了，云希身子刚养好不久，还需仔细调理，沈大夫，你得多陪陪她。”
沈肃辰郑重地点头，“苏姑娘放心。”
云希眼眶不受控制地泛起一抹微红，“清瑶，保重。”
抱着她的苏和宁一言不发，唯有小手攥着苏清瑶的衣裙越来越紧。
苏清瑶垂眸，温柔地摸了摸他发顶，“和宁，你要好好读书，听你几位哥哥姐姐的话，如果你想回去找你爹娘，可以跟哥哥姐姐说，他们会把你送回去的，知道吗？”
苏和宁用力点头，哭得泣不成声。
看着这一幕，章洁不舍的问道：“清瑶，你真的舍得吗？饭馆，是你一点一滴，好不容易经营起来的，生意正红火……”
苏清瑶掠过在场每一张熟悉的面庞，眼中盈满了点点泪光，她牵强地扬起一个带着泪花的笑容，“饭馆有你们，我很放心。”
仅仅一句话，就让他们感受到了莫大的信任。
“好了，大家快吃饭吧，要不然我精心准备的都凉了。”苏清瑶抬手擦拭眼角即将砸落的泪珠，强颜欢笑道。
一年前，她进宫面圣特意准备的早膳没有成为离别餐。
一年后，特意准备的晚膳，却依然成为了真正的离别餐。
这一顿饭，除了苏皓，每人入口的饭菜都掺杂着一丝苦涩。
翌日下午，看热闹的百姓将京城主街两旁围得水泄不通。
北阳使团的仪仗盛大不已，旗帜飘扬，护卫个个精悍的跟在队伍两侧。
队伍的中央，是一辆华贵的镶金嵌玉凤辇，由八匹正统，雪白的骏马牵引着。
苏清瑶褪去往日里素净的衣裙，身着一袭北阳皇室特有的华服。
衣裙以上等的冰蓝色云锦裁制而成，裙摆与广袖上，用细如发丝的金线与银线绣着几个繁复，且精美的缠枝莲纹与凤鸟图腾。
伴随着她行动的步伐，宛如将一片璀璨星空披在了身上。
她黑发被尽数绾起，被跟苏皓一同过来的北阳宫女，特意梳成北阳宫廷高贵的飞天髻，发间簪着数支赤金点翠凤凰步摇。
眉间贴了一枚小巧精致的金色莲花钿。
这一身装扮，不仅将她平日收敛的美貌尽数释放，倒是化为一种倾国倾城的雍容气度。
令人不敢直视，却又挪不开眼。
此时此刻的她，不再是南城烟火气中忙碌的苏掌柜，而是风华绝代的北阳公主。
之前她做梦都盼着想回去，真到这一刻，心底浑然没有想象中的喜悦。
百姓们发出一阵惊叹声，几乎不敢相信眼前这位恍若神女下凡的公主，竟与记忆中亲切随和的饭馆东家是同一个人。
在两名北阳宫女的恭敬搀扶下，苏清瑶姿态优雅地登上凤辇。
在万众瞩目之中，凤辇缓缓启动，沿着长街徐徐前进。
章洁、沈肃辰、云希、还有双眼肿成桃的苏和宁，努力地挤进人群最前方。
章洁捂着嘴，视线被泪水模糊，她感觉自己仿佛认不出，华丽高贵的身影就是她朝夕相处的清瑶。
苏和宁呆呆地望着凤辇，喃喃自语地唤道：“阿姐？”
苏清瑶端坐于辇中，透过轻纱，她清楚地看到他们每个人脸上的不舍与悲伤。
她轻轻抬起戴着精美护甲的手，隔着纱帘，朝他们所在的方向，挥了挥手，嘴唇无声的说了句：珍重。
人群中的几人凭借着这些年的默契，一眼就认出苏清瑶所言是什么。
章洁丝毫不顾及形象的大喊，“你也保重。”
怎奈，这句话被百姓的议论声所掩盖，苏清瑶浑然没听见。
云希：“好了，别哭了，清瑶回去是享福的，她过了这么多年苦日子，难得能过上好日子，我们应该替她高兴。”
章洁哭着哭着就笑出声，“没错，她是回去享福的，我们不能因为一己之私，把人家留下。”
在汹涌人潮的另一侧，一个不起眼的屋檐阴影下，谢祈恒一身普通的青布衣衫，戴着能遮住面容的斗笠，默默的站在原地。
他的目光穿透人群，贪婪地追随着凤辇。
他的心似乎被一只手紧紧攥住一般，很痛！
自认识以来，谢祈恒从未见过她如此盛装的模样，美得动人。
他没有选择跟沈肃辰一样，光明正大的靠近，和苏清瑶告别，只是默默地站在离她不远，能看见凤辇的地方，固执地望着。
直到华贵的仪仗逐渐消失在长街尽头，汇入官道上。
秋风拂过空旷的街面，卷起几片枯黄的落叶。
谢祈恒缓缓摘下斗笠，露出一张没有任何表情，紧绷到极致的脸。
他深邃的眼眸望向北阳的方向。
清瑶，无论你身着布衣还是华服，你永远是我的清瑶。
他在心中暗暗立下誓言，等着我。
待我扫清前路一切障碍，定会亲赴北阳，以最盛大的仪式，风风光光迎娶你。
数月之后，大临皇宫内，大临皇的病情在沈肃辰的精心调理下大有好转，虽未完全康复，可已经可以照常处理朝政。
随着龙体康健，大临皇早有谋划的事随之被提上日程。
借着与谢祈恒议事为由，大临皇将谢祈恒喊到御书房，抬手示意其他人暂时退下。
王公公心领神会地屏退御书房宫女和太监，留给他们独处的空间。
大临皇不紧不慢地合上奏折，用关怀的口吻道：“祈恒，你年岁渐长，如今战事安宁，朝局稳定，你的婚事，也该考虑了，朕看礼部尚书之女，温婉贤淑，才情出众，还有安国公的孙女，将门虎女，这两位与你倒是有几分般配，你意下如何？”
谢祈恒闻言，神色平静地撩起衣袍，端端正正地跪在御前，目光坚定地直视着大临皇，“陛下，臣的婚事，臣心中已有决断。”
皇帝微怔，“哦？是哪家闺秀？”
“并非京中贵女。”谢祈恒一字一句说：“臣心中所属，唯有北阳公主苏清瑶一人，臣与她，早已两情相悦，互许终身。”
“臣此生，非她不娶。”
大临皇俯视跪在下方的谢祈恒，心中五味杂陈。
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