“乖乖，还真是个听阿姐话的孝顺好爹。”侯荣说着，伸出一只手朝苏绣爹头上使劲拍，“可爷今日就想赌一把。”
话是冲着苏绣爹的，眼神儿却是往大胡子脸上瞥的。
“对，前日这傻子害我们输了好大面子，还有一两银子，今日一定要赢回来。”小绢花道。
前日侯荣没事找事，故意挑唆着大胡子的与他打赌，一人出一两银子，将小绢花的发簪投入水中，看谁先拾回来。
大胡子笑着应允。
那侯荣自幼在海上玩闹长大的，水下功夫了得，哪里把个大胡子看来眼里的？这赌局为的不是银子，而是面子，他是志在必得。
不曾想，还未待他们下水，苏绣爹一个猛子扎下水去，不一会功夫便举着发簪浮了上来。
大胡子那毫不以为意，哈哈笑着丢下一两银子便走。
侯荣却甚是气恼，觉得输了好大一个面子，这不是在虎口里夺食吗？气得他狠狠踹了苏绣爹一脚方才解恨。
苏绣爹拿着赢来的二两银子，一瘸一拐兴冲冲回家，反被苏绣一顿数落，领着他将银子给漕帮送了回去，又朝着侯荣连作几个揖，这事儿方才作罢。
因而今日苏绣爹是牢记着苏绣的叮嘱，抱着装虾蟹的小盒死活不肯再玩。
侯荣的爆脾气上来了，一把拽过虾蟹盒砸在地上，作势要一脚踩上去。
苏绣爹急得哇哇哭，“别踩死我的小青小龙。”
大胡子走了过来，冷声道，“侯荣，你不就是想逼我出手吗？那我今日便应了你就是，以后码头也好落个清静。”
转而拍了拍苏绣爹，“你阿姐说得对，赌博不好，我们不赌。这样，你不是水下闭气功夫了得吗？你只要下水去，能撑过一百个数，就让少帮主将这盒子还你，如何？”
苏绣爹扑闪着眼睛，犹豫着。
“你阿姐不是说下水的功夫用来谋生吗？你下水，便能让你的小青蟹小龙虾活着，这不就是谋生了吗？”
“嗯。”苏绣爹觉得很有道理，说道，“就一百数，我行。”
“一百个数，玩呢？”侯荣不答应，“漕江人靠海吃饭，憋气谁不会？我都能憋二百多数。你，少说得三百个数，不，五百个数。”
大胡子冷笑：“别以为你们漕帮给官府上过税，吹牛就不用加税啦。”
“爷今天就让你看看加不加税。”侯荣怒道，“五百个数，撑过了，立即带着你的人滚出码头。撑不过，爷不仅输给你二十两银子，今日码头上所有鱼虾税全免。”
正愁没有机会一报前仇呢，侯荣上前一把拎起苏绣爹就往水边拽。
“不要，我不去。”苏绣爹拼命叫喊挣扎，无奈侯荣力大无比，一只手钳住他的胳膊教他动弹不得。
“等一等，不能用这玩意儿。”大胡子朝着手下使了个眼色，手下立即上去将苏绣爹别在腰间的水葫芦取走。
水葫芦乃海民用于水下呼吸的工具，常置于水面上，用一条空心长管连接着葫芦口与口鼻，以保证在水下亦能呼吸顺畅。
若是水不深时，屏息憋气尚可，若是水深且时间较长，没有水葫芦，则无异于自寻死路。
然而，“鱼虾税全免”对于那些做小本海鲜买卖的人来说，可是不小的诱惑，欢叫声淹没了苏绣爹的哭喊声。
“下注，快下注。”
小绢花乘机将帕子铺在地上，招呼众人下注。
“一注二十个大钱，买定离手，快来呀，机会难得呀，过了这个村就没这个店了呀。”
人们蜂拥而至，纷纷往帕子上投钱，小绢花看着眼前的铜钱堆成山似的，愈发兴奋地尖叫，尖叫声撩拨着人们的神经，投入更多的银子，码头立时变做了一个巨大的赌场。
不多会儿，场上已是一赔二十，看势头还得往上涨。
为了公平起见，小绢花被蒙上了眼睛负责数数，众人亦跟着数。
“一、二、三、四、五……”
数到二百的时候，苏绣爹还没有浮起。
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