药王谷的马车在海岸边停下，云中锦与苏绣下得车来，一个往东，一个往西，谁都没有说话，谁也没有回头。
顺子赶着马车，朝着海上烟霭沉沉中驶去。
云中锦走向县衙，敲响了门前的大鼓。
县令甄有德匆忙升堂，却见堂下跪着的竟是云中锦，不禁大吃一惊。
“上差您这是……”
“甄大人，巡捕押送案犯取证途中看管不力，致使案犯逃脱乃至意外死亡，按律例应当如何处置？”
“按律例应当……”甄有德沉吟片刻，回答道，“应当按实际情形论，最低处枷号一个月。”
“好，云中锦认罪认罚。”云中锦道，冲着张捕头，“拿枷来。”
张捕头依言取了枷过来，云中锦二话不说便自己戴上了，把他唬得一个激灵。
“这？这！”
甄有德亦慌了手脚，从堂上滚至堂下，奔到云中锦面前来。
“上差您这玩笑可开不得，我胆子小官职也小，实在惊不起吓，更担不起监禁刑部上差如此的大罪。”
“那便将我押到州衙去，由知州大人按律处置。”
“使不得，万万使不得。”甄德德一个劲摆手，“您是上差，又是知州大人的亲侄女，借我十个胆，也不敢把您往州衙押啊。”
甄有德情急之下，眼珠子一骨碌，说道：“瘸一刀他罪有应得，拒捕脱逃在先，误撞水墙在后，也是死得其所嘛，上差何罪之有？”
“甄大人知道瘸一刀之事？”云中锦反倒吃了一惊。
“那一夜开闸放水以祭奠漕船撞墙而死的九名闸夫，无意中造成瘸一刀死亡，此事当夜就有人向本官禀报了。”
甄有德忍不住得意地笑道。
“瘸一刀乃五子登科案之真凶，上差出生入死力擒恶贼，贼人之死乃其咎由自取，上差非但无罪，更是不顾自身安危灭罪有功，灭罪有功哪！本应当上报予以嘉奖的，何来认罪认罚之说？”
“当时上差伤势过重，苏绣姑娘带上差去药王谷求医，真叫人心中担忧哪。今见上差已然全愈，可喜可贺。上差出生入死擒贼反要受罚，这往后让上下还怎么尽力办差？难免叫人心寒嘛。”
甄有德为云中锦脱罪可算是绞尽脑汁了，张捕头等衙差纷纷应声附和。
可云中锦还是摇头。
“甄大人的心意我领了。无论如何，案犯在我手里死亡，做为一名巡捕，理当按律法予以处罚。我等乃手持法之利器之人，更应依律行事循法而生，即便身为上差，也绝无例外。”
“可，让我怎么向知州大人交代？”
“甄大人无须忧虑，能对律法有所交代就行。想来知州大人不仅不会怪罪，还应当对你执法严明赞赏有加才是。”
云中锦言罢，转身朝张捕头道，“烦请张捕头将我押入大牢。”
张捕头兀自愣神。
见所有人都站着不动，云中锦也不再废话，自顾自地走向大牢。
“哎，当差这么多年，还是第一次见自请入狱的，还是刑部来的上差。大人，您说小的这差该怎么当？”张捕头叹道。
“你问我？你不知道这差怎么当，本官还不知道这官怎么当下去呢。”甄有德气得敲了张捕头一记脑壳，“上差非要坐牢，还不赶紧的跟着伺候去？不开窍的东西！”
张捕头这才醒悟过来，追上去替云中锦托住了沉重的枷，说道，“上差，小的伺候您入监。”
甄有德想了想，唤人备轿，忙不折叠地往州衙而去。
第二天一早，州、县两衙同时贴出了公告，谓之五子登科案有别于费三公子案，乃为腐刑匠瘸一刀为泄私愤而为之，案犯已于日前在逃脱时意外死亡，而上差为表律法之严明，自担其责自请入狱，实为执法者之楷模云云。
漕江城顿时炸开了锅。
……
一声沉闷的嘶吼声打破了县衙大牢的宁静，云中锦从睡梦中惊醒，只觉得浑身发冷，寒气直透后脊背。
从她第一次踏入这座大牢时，便明显感觉到一股说不出的阴寒之气。
张捕头说这是因为海边湿冷所致，但她心中总还是觉得怪怪的，而今身在监中，这股阴气更甚。
尤其是那嘶吼声，犹如来自于地狱一般，总是将她惊醒，然而，每每她再侧耳细听时，又悄无声息。
“真烦人。”她低声自语了一句。
“我就这么不招你待见吗？”
随着一个熟悉的声音响起，苏绣的身影出现在牢栅外。
云中锦透过牢栅望去，在火把的光照耀下，苏绣的面庞显得很疲惫，眼中无光，不久之前因为扎伤侯荣而入狱时，倒比现在精神得多。
只不过，风水轮流转，现在是云中锦在里面，苏绣在外面。
“我以为你一辈子都不打算来见我了呢。”云中锦道。
“我坐牢的时候，你请我吃锅盖，今天我来，只是还你这个人情而已。”
苏绣从食盒里拿出一盘锅盖来，倚着牢栅坐下了，用竹签将锅盖一枚一枚地撬开，摆好醋碟，移到了云中锦的面前来。
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