回到县衙时，夜色已经愈发浓重，廊下灯笼的光晕里，周明抱着账册在石阶上缩成一团。
少年眼眶通红，袖口沾着墨渍，见沈青梧进来，猛地站起身来，怀里的账册哗啦啦散了一地。
“大人！”他声音发颤，眼眶也有些泛红，“他们不肯交账！说是人手不足，账册堆在库房发霉了都不肯搬。”
沈青梧弯腰捡起账册，封皮上“山阳县衙开支”几个字已经被虫蛀得模糊。
她翻了翻，内页只零星记着几笔笔墨纸砚采购和官署修缮费用，而关键的官吏俸禄、驿站费用，衙役及杂役的工食银，民生事务等开支栏全是空白。
她深吸一口气，抬头看向周明：“谁在拦着？”
“是县丞刘福。”周明咬着牙，“他说旧账难理，最快也要等下个月才能理出来……”
王二在一旁听得火冒三丈，额头上青筋直跳：“这个老东西！在县衙混了十几年就敢摆谱？大人，属下去把他绑来！”
“先别急。”沈青梧按住他的肩，目光扫过空荡荡的文书房。
往日里县衙里至少该有五六人抄录文书，此刻只剩周明一人，桌案上堆着的账册蒙了层薄灰，显然是许久没人打理。
“除了刘福，还有谁不肯配合？”她翻到账册最后一页，见落款处只有个模糊的朱印，连经手人名字都没有。
周明垂下头，声音更低了些：“还有库房的张管事、户房的李书吏……他们说上个月的俸禄还没发，没心思整理账册。”
“俸禄没发？”沈青梧猛地抬头，眉头紧皱：“钱文彬没提过这事。”
“他哪敢提啊！”
周明突然激动起来，声音都提高了几分，“大人您看！这是近三个月的俸禄记录，皂隶、马夫这些杂役，连半文钱都没领到！有的人家境贫寒，实在撑不住，上个月就走了大半，现在县衙里连洒扫的杂役都只剩两个老人了！”
沈青梧拿起记录细看，墨迹新鲜，显然是周明刚抄录的。
上面记着：九月，杂役俸禄未发；十月，皂隶俸米拖欠；十一月，仅发放知县、县丞半俸，每一行后面都画着个叉，像是无声的控诉。
王二凑过来一看，顿时倒吸一口凉气：“两个月没发俸禄？这钱文彬是怎么当的代理县令？就眼睁睁看着人跑光？”
“他哪会管这些。”周明冷笑一声，“我听文书房的老人说，钱大人上个月还从库房支了五十两银子，说是招待乡绅开支，可咱们连灾民的赈灾粮都没见着！”
沈青梧气极反笑。
她总算明白，钱文彬为何对赈灾粮的事避而不谈，为何孙承宗的接风宴他上赶着凑趣，怕是早和乡绅勾结，把县衙的银子挪作他用，哪管底下小吏的死活。
“刘福在哪？”她突然开口，声音平静异常。
周明指了指西厢房：“他说身子不舒服，在房里歇着，连门都不肯出。”
沈青梧没再说话，径直往西厢房走。
王二和李昭两人连忙跟上，廊下的灯笼被风吹得摇晃，将三人的影子拉得忽长忽短。
西厢房的门虚掩着，里面传来下棋的脆响，还混着酒杯碰撞的声音。
沈青梧推开门，厢房内酒气熏天，刘福正和张管事围坐在桌前，两人脸色酡红，一壶酒喝得只剩半瓶。
见沈青梧等人气势汹汹的进来，刘福手一抖，手中酒杯都握不稳了，却仍强作镇定：“沈大人深夜来访，有何贵干？”
“账册。”沈青梧开门见山，目光扫过桌上的酒菜，“县衙连杂役俸禄都发不起，刘县丞倒有闲心喝酒下棋。”
刘福脸色变了变，梗着脖子道：“大人有所不知，这是张管事自家带来的酒，不是县衙的开支。再说了，账册杂乱，确实需要时间整理，总不能让我们饿着肚子干活吧？”
“饿着肚子？”沈青梧拿起桌上的酒壶，酒液清澈，是松江府的陈年女儿红，和孙承宗宴上的一模一样。
她唇角勾了勾，嗤笑道：“喝着女儿红，吃着酱鸭，也算饿着肚子？”
张管事慌忙起身，想去收酒菜：“大人误会了，这……”
“误会什么？”沈青梧将酒壶往桌上一扔，厉声道，“俸禄两个月没发，小吏跑路，你们却不管不顾，只想着吃酒玩乐！今天要是交不出账册，就别怪本官治你们的渎职罪！”
刘福的脸瞬间涨成猪肝色，却仍不肯服软：“大人别拿律法吓唬人！我们在县衙待了十几年，哪条规矩不懂？没有户房的印信，就算您是知县，也不能强逼我们交账！”
“户房的印信？”沈青梧冷笑一声，转头对周明说，“去把户房的空印信取来。”
周明应声跑去，片刻后捧着个木盒回来。
沈青梧打开一看，里面果然有枚户房的铜印，上面蒙着层灰，显然是许久没用过。
“没有印信，本官可以补；没有人手，本官可以调。”
她拿起铜印，在空白账册上盖下一个清晰的红印，“但你们要是再敢拖延，就休怪本官上奏知府大人，弹劾你们勾结乡绅、截留俸禄！”
刘福和张管事对视一眼，都从对方眼里看到了慌乱。他们本以为这新知县是个软柿子，没想到竟如此强硬，连知府大人都搬出来了。
“我……我们这就去整理账册。”刘福终于服软，慌忙收起酒桌和棋盘，“只是有些旧账在库房，得张管事去取。”
张管事也连忙点头：“我这就去！半个时辰，保证把账册都搬来！”
两人匆匆忙忙出去，西厢房里只剩下沈青梧三人。
王二松了口气，笑道：“还是大人有办法！这些老油条，就是欠收拾！”
沈青梧却没笑，她拿起桌上的空酒杯，眼底满是冷意：“这只是开始。他们肯交账，不是怕我，只是怕苏知府。等风头过了，指不定还会耍什么花样！”
周明捧着刚取来的户房档案，眉头紧锁：“大人，我刚翻了档案，发现上个月有笔漕运协调费，支了两百两银子，收款人是赵把总，可漕运的事根本不归县衙管，这钱怕是……”
“是给漕运把总赵德才的好处费。”
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