用罢了饭食,阿绾便与洪文、矛胥一同去了甘泉宫。
此时的甘泉宫,竟然比昨日还更加慌乱。
王巧玉已从杖伤的昏厥中醒来,乍闻祖父王翦阵亡的噩耗与夫君子婴即将仓促北行的消息,悲恸与惊惧交加,再也撑不住那将门虎女的刚强外壳,伏在榻上嚎啕不止,哭声嘶哑破碎,混杂着剧痛带来的抽气声,听得人揪心。
碧溪早已忙得脚不沾地,面色惨白如纸,既要强忍悲痛安抚几近崩溃的王妃,又要慌乱地指挥宫人为伤重的秦王收拾远行的简装,还得抽身照看那五个受了惊吓、啼哭不止的幼童……
一时间,殿内汤药翻洒、衣物散乱、幼子哀啼、宫人奔走碰撞,犹如沸鼎。
阿绾拦住眼神空洞、几乎站不稳的碧溪,低声道:“阿姐且去忙,我只需在山竹榻边略看看,不扰你们。”
碧溪急忙点点头,又转身踉跄着扑向哭得声嘶力竭的小公子。
阿绾这才得以静下心来,仔细检视山竹的遗物。
那口不大的漆木衣箱里,整齐叠放着几身灰麻宫装,浆洗得干净,边角处打着细密的补丁。
另有一只小匣,里头是几枚素铜发簪、两截用剩的青色头绳,还有一方叠得方正、边缘已磨损的旧帕子。
除此之外,别无长物,朴素得与任何一名寻常宫婢无异,看不出任何特别之处。
她心下微沉,正欲退出这间弥漫着淡淡陈旧气息的耳房,目光无意间掠过对面碧溪那凌乱不堪的床榻——被褥胡乱堆叠,一身浅灰色衣裙平铺在床榻上,而几件待换细麻深衣揉成一团丢在角落。
就在那一晃眼的瞬间,一抹极其鲜艳、与这灰扑扑房间格格不入的翠绿色泽,忽然闪了一下。
那颜色……翠得灼眼,仿佛孔雀尾羽上最亮的那一抹金翠,绝非宫婢所能有的衣料。
阿绾心头猛地一跳,正待凝神细看时,
“阿绾可在?”
甘泉宫门外,一道略显急促的询问声清晰地传了进来,恰好截断了她探询的视线。
来者竟是校尉陈良。
甘泉宫门口的寺人们正忙着搬运物品,无暇理会他。他干脆大步闯入庭院,带起一股干燥的尘土气息。
一身轻甲上溅满泥点,脸上更是蒙着一层灰黄,汗渍在颧骨处冲出几道蜿蜒的痕迹,连眉毛睫毛都沾着细沙。
他呼吸粗重,显然是一路疾奔而来,眼神里压着浓重的不安。
阿绾心头一紧,急忙迎上前。
陈良瞥见左右宫人依然在忙碌,但也将声音压得极低,几乎是从齿缝里挤出来:“阿绾,出事了——白霄……找不见了!”
阿绾愣住了。
陈良喘了一口气,才继续说道:“我带人赶至临潼方向,沿途驿站、哨所皆已问遍。最后见到他的驿卒说,白校尉前日黄昏确曾路过,但只饮了马,未曾停留,说是要星夜赶路。可昨日清晨,下一处驿馆却未见他人影。跟他一起的人也都没看到他……我觉得不对,就立刻折返,将他可能走的山道、野径都搜了一遍……”他顿了顿,声音更沉,“活不见人,死不见尸。按脚程推算,他大约就是前日……清晨时分,失了踪迹。”
“白辰可知道此事了?”阿绾急问。
陈良摇头:“还未来得及寻他。他此时正在校场点兵。将军命末将先来禀报姑娘,并嘱托……”他抬眼,目光沉沉,“万事小心。”
阿绾心头一凛,点头应下,旋即又问:“那给陛下报信的使者,现在何处?”
“已奉旨前往通武侯府报丧。”陈良瞥了一眼甘泉宫内隐约传来的悲声,压低声音,“此刻王家……怕已是天翻地覆。稍后,必有王家亲眷入宫。”
“知道了。”阿绾点点头,“你先随我去义庄,看看那边有无新发现。那边应当还有些吃食,你也吃些。”
陈良的脸色略变——在义庄用食?
但他还是立即应道:“喏!”
“樊云他们在的,应当还有些吃食。”阿绾看出他的不自然,补充道,“我刚用过些,滋味甚好,因吃不完,便让人送了一份去义庄给樊云他们。咱们快些走,你兴许还能赶上。”
“喏!”陈良神色明显松快许多,“要不……我先赶过去?”
看来他也饿得急了。
“嗯。”阿绾心知若一同走去,怕是汤羹早被分尽,便应允了。
陈良转身便大步流星地消失在宫道尽头。
阿绾正要招呼刚刚去和甘泉宫寺人了解情况的洪文与矛胥动身,恰见一乘简易步辇被几名寺人小心抬着转入宫门——是子婴回来了。
他双目紧闭倚在辇上,面色较晨间更加惨白,唇色淡得近乎透明。
阿绾本想悄悄避开,可洪文身为高阶寺人,又是子婴身边侍从主管洪乐的兄长,那些沿途仆役自然是要躬身行礼的。所以,这动静惊动了辇上之人。
子婴缓缓睁开眼,目光倦怠地扫了过来。
阿绾只得上前,垂首轻声道:“殿下安好。”
子婴看着她,面色又灰败了一层,低声问道:“你……还在查山竹那桩事?”
“是。陛下命小人尽快查明。”阿绾答得恭谨。
“此事……”子婴嘴角动了动,终只化作一声极轻的叹息。
他摆了摆手,重新合上眼,不再言语。
身旁贴身侍从忙向洪文躬身致意,抬着步辇匆匆往内殿去了。
洪文望着那一行人没入宫檐下的阴影,不由也低低叹了一声。
几人匆匆赶往西南角的义庄。
午后的日光斜照,将宫道拉出长长的影子,步履带起轻尘。
义庄外,樊云与辛衡正候在廊下,面色凝重。
见到阿绾,樊云上前一步,声音压得很低:“阿绾,我们刚得令……将军点兵北上,我等亦在随行之列。最迟明日,便需前往大营集结。”
阿绾心下一沉,立时明白。
可是,樊云与辛衡现在是她查案最得力的帮手,尤其勘验之事,离了他们真是寸步难行,她自己是搞不定的。
稳了稳心神,她快速说道:“你们暂且先去收拾行装,但请务必再等我半日。待此间事了,你们快马去追将军大队,也来得及。”
两人对视一眼,虽然不知道阿绾后面会如何做,单凭借之前的经验和信任,此时也全都抱拳应道:“喏。”
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