李书吏却像被烫到般，猛地低下头去。
沈镜夷没有再问，继续抬步向前走去。
随着弓弦的低沉嗡鸣，刨刀刮削木头的沙沙声传入耳中，便到了场地宽敞的弓弩院。
院内声响嘈杂，工匠们见他们进来，纷纷停下手中活计，翘首张望。
李书吏快步走到工匠面前，抬手安抚，“诸位不必惊慌，这是名满汴京的沈提刑。此行前来是为询问周铁之事，大家将自己知道的如实告知便可。”
话落，一个年逾五十、皮肤黝黑，身着褐色短打的工匠连忙在衣襟上擦了擦手，快步走过来。
他躬身道：“小人杨诚，是此处的都料。不知沈提刑要问什么，小的们定知无不言。”
“杨都料，不必多礼。”沈镜夷语气平和，开门见山，“听闻周铁生前在此处校验弓弩？”
杨诚面色一黯，“是，周铁是院里最好的校验匠，他这一走……”
“他近日可有何异常？与何人往来？”沈镜夷道。
“异常？”杨诚仰头，“周铁生性善良，就爱琢磨手艺。”
他稍顿一下，“不过，前几日他确实跟人红过脸。”
“哦？”沈镜夷眸色一凝，“何人？”
杨诚指向不远处一个正在给弩机上弦的壮实工匠，“就是他，张莽。”
他叹了一口气，“也不是啥大事，就是为了一批弩臂的用料，周铁说木质有瑕，张莽说他吹毛求疵，耽误工期，两人就吵了几句。”
沈镜夷对蒋止戈使了个眼色。
蒋止戈会意，当即抬步走向那张莽，“前几日，你可与周铁有过争执？”
张莽直视着他，梗着脖子道：“是，那老周头轴得很，非说弩臂木材有瑕，要俺返工。这不是耽误工期吗？”
“可俺吵完就后悔了，当晚就请他喝了酒，这事好多人都看见了。”
一旁工匠纷纷点头。
这时，石头红着眼，激动地指着他，“你会说，那晚师父回来，说根本没喝你的酒。”
“他说，他说嘴里苦得很，什么味道都尝不出，连你递的炙肉都咽不下。”
此言一出，张莽怔愣一瞬，随即点头道：“是是是，他还说俺买的酒不好，俺当时只当他还在生气，心里直可惜白费了俺的酒。”
在张莽说完，苏赢月目光四处扫过，见一个年轻工匠正心神不宁地频频望向这边，手中弓弰打磨都慢了下来。
苏赢月当即走向他，声音温和，开口问道：“这位小郎君，你是有什么想说的吗？”
年轻工匠有些慌乱。
“这是刘安，有时会同我一起给师父打下手。”石头道。
苏赢月拿起他身旁已打磨好的一个弓弰，指尖抚上，光滑如玉，轻声赞道：“刘小郎君手艺真好，这弓弰打磨得这般润泽。”
刘安听见夸奖，耳根微红，局促地在身上擦了擦手，低声道：“是、是周工匠手把手教的。”
他稍顿一下，神色哀戚，“旁的工匠都藏着掖着，嫌俺笨。只有周工匠不嫌，总说手艺是死的，人是活的，得多教，才能有人传下去。”
他话音未落，苏赢月就见周围几个工匠不自在地挪开脸。
石头死死咬着嘴唇，眼睛又红了。
刘安看了石头一眼，也红了眼，“我早就在心底把周工匠当我师父了，可我还没告诉他，他就……”
苏赢月心中也是一沉，片刻后，才缓缓道：“周工匠都是怎么教你的？可有什么特别之处？”
刘安声音哀戚，“师父、师父他每次校验前，都要先用湿布净手。说、说手上有汗，会损了弓弦。”
他声音渐渐低下去，突然又想起什么，“对了，前日师父校验完那批要送走的弩机后，脸色很不好，一个人在纸上画了好多奇怪的记号，嘴里还念叨、念叨着什么不对，数目对不上。”
“数目不对？”苏赢月声音一凝，“刘安，你可知他指的是何数目？”
刘安摇头。
苏赢月当即看向张悬黎，凑到其耳边低语几句，张悬黎就又再次离开。
她这才又看向刘安，“那周工匠校验时，有什么特别的习惯或规矩吗？”
“师父校验，”石头插话道：“师父校验同大夫一样，必先‘望、闻、问、切’。望其形制，闻其弦音，问其用料，最后才上手拉切，感受力道。他常说，‘器若有灵，必诉于声’。”
苏赢月微微颔首，很是认同周铁之言。
她目光转向刘安，继续问道：周工匠同你一块时经常喝水吗？”
“喝的。”刘安点头，“尤其最近，师父每日都觉得渴，要喝很多水。”
苏赢月点点头，“好，你继续打磨弓弰吧。”
她转身走回沈镜夷身边。他还在询问杨都料。
杨诚：“周工匠最近干活时常打不起精神，还总嚷着口渴，水囊不离身。我有一次还瞧见他挽起裤腿时，脚踝有些浮肿。”
他稍顿一下，像是突然想起什么，张了下嘴，又很快合上，目光也朝李书吏瞥了一眼，双手更是搓着衣角。
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