“微臣，崔谨时，参见……”
漱石斋天字号雅间之内，崔谨时瞅见那刚自屋外推门而入的姑娘，作势起身便要与人行上一礼，姬明昭见此稍感无奈地一拂衣袖：“得了，崔大人，你与本宫也算得上是旧相识，就莫要再讲究这些虚礼了——赶快免礼平身罢。”
“微臣，多谢殿下体恤。”男人应声垂眼，当即从善如流地收了两臂，站正时还不忘顺势又与姬大公主道了个喜，“还未恭喜殿下，在外漂泊八载，如今总算是云开月明，还归天阙。”
“同喜同喜，崔大人，本宫也还未恭贺过你的擢升之喜——”姬明昭面无表情地随口贺了一句，一面寻了个顺眼的位置坐定，抬指轻叩了桌面，“好了，大人，本宫今日叫你来此，可不是为了与你说这些无甚大用的恭维话的——坐罢，崔大人，本宫今天过来，是想同你打听一下武安伯府。”
“——或者，准确点说，本宫最想同你打听的，是那武安伯府与我母后之间，有没有什么本宫还不知道的干系。”
“武安伯府……和……皇后娘娘？”崔谨时循声一愣，少顷方斟酌着问出自己的心中疑问，“恕微臣斗胆，但殿下……您怎会忽然想起来要问这个？”
“那是因为，本宫昨日同定北将军府的萧珩公子一起出京踏青的时候，在京郊不幸遇了一番刺。”姬明昭面不改色，“并且，据我府上随行的暗卫来报，除了太师府与皇后宫中派出来的死士外，他们还在另外一部分刺客身上发现了武安伯府的标记。”
“可本宫实在是想不明白，当着眼下这本宫初初回京、父皇明面上还对本宫‘偏宠’甚重的关头，武安伯府一家，又为什么要放着自家好好的日子不过，偏生掺和着要命人行刺。”
“是以，本宫便想来问问大人，”简要描述过自己犹疑之处的姬大公主轻飘飘掀了眼皮，“看看你这，能不能找见些眉目。”
“咦？殿下，您昨日居然又遇刺了！”崔谨时闻言陡然一惊，“下官这次怎的一点都没听到过风声？”
“喔，那大约是因为，一则，此事发生在京郊山林，人少之地，并未引起骚乱；”姬明昭垂眼，“二则，萧公子昨日已将我们活捉来的刺客一应送进了京城府衙。”
“——而咱们府衙里的那位京兆尹大人，这时间多半还没能审得明白那些刺客，自然也还不曾将此事上报给朝廷。”
“原来如此……那殿下，此番用不用微臣帮您前去催一催那个京兆尹？”崔谨时思索着皱了眉头，想到那京中府衙的办案效率，他瞳底不受控地便多出来了两分不快。
“这倒不必。”姬明昭不假思索，“本宫此次遇刺之事牵涉甚广，大人就算是去催、就算是让这案子被呈递上了帝王的御案，到最后多半也还得是要不了了之——这便不如且由着他们含糊拖延去了，反倒不容易打草惊蛇。”
“这样……也是。”男人敛眸沉吟，半晌紧锁着的眉心几不可察地微微一舒，“还是殿下思虑周全一些，是下官心急莽撞了。”
“那微臣便不管这些了——微臣先给您讲讲皇后娘娘与武安伯府之间，从前可能存在着的些微旧缘。”
“嗯。”姬明昭下颌一点，顺势端茶给自己润了润喉咙，那边的崔谨时认真回忆片刻后犹豫非常地摩挲起了自己的袖口，开口时他面上无端多了几分不大自在：“呃……这个，殿下啊。”
“此事说来您可能会觉着有点惊吓……但下官方才仔细想了又想，若非要说武安伯府能与皇后娘娘之间产生什么关联的话，那么，微臣这功夫能想起来的，也就唯有当今的武安伯谢颍元年少之时，曾与娘娘有过的那么一段旧缘了。”
“噗咳！咳咳……”冷不防遭此雷击的姬明昭喉头一堵，刚进嘴的半口水立时重新跌进了茶盏，她撂了那杯子捂着胸口好一通咳嗽，老半天方勉强顺过了那口气——她这会觉着自己的眼珠子都颤得快蹦出来了。
“你说——我母后年轻时曾与武安伯有过一段旧缘？？”姬大公主的嘴皮子止不住地轻轻哆嗦，“崔大人，此事可当不得笑话！”
“殿下，微臣并未与您说笑。”崔谨时见状硬着头皮继续与人答话，“那武安伯年少时确实是与娘娘有过这么一段，不过彼时娘娘犹且待字闺中，先皇亦还不曾替陛下与娘娘赐婚……两人也算是两情相悦，除了后来彼此的身份都特殊了些，倒没什么太出格的。”
“并且……谢颍元这人年少之时一向轻浮浪荡得厉害，娘娘昔年身为京中世家贵女的典范，平素是不喜他那轻佻性子的，也不知二人最后是如何交的心……当然，他二位最多也就到此为止了——后来先帝赐婚的圣旨进了太师府，那什么情不情爱不爱的，自也就断了。”
“所以……”崔谨时的面色看起来更不自在了，姬明昭闻此脑仁一痛，忙不迭出言打断了他还未说完的后半截找补：“行了行了，崔大人，你别给我说这些——本宫对我母后年轻时的风流逸事没什么兴趣，你说重点！”
“殿下，微臣方才说的那些就是重点。”崔谨时眼观鼻、鼻观心，目不斜视，“那武安伯当年瞧着浪荡，本质上竟也算是个痴情胚子，他在娘娘嫁入皇孙府上后，久久对着娘娘念念不忘，转过年来竟想法子说动了老武安伯，将家中庶妹嫁到去了皇孙府中，当了侍妾。”
“——他想让他这个妹妹时时帮衬着皇后娘娘，这件事在当初也称不上是什么打探不得的秘密。”
“当然，依着瑾妃娘娘昔日在家中的处境来看，嫁入天家这事，多半也是她自己求来的——她与她兄长算是各取所需。”崔谨时话毕将目光放得越发平直，“没了，殿下。”
“微臣眼下所能想到的就是这些——您看看，这里有没有您想要的消息？”
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