“将奏疏留中吧。” 赵祯挥退群臣，独坐在空荡荡的大殿。暮色爬上蟠龙藻井，恍惚间他仿佛看见曹昂骑着踏雪乌骓从时光深处奔来，而眼前是汴河上摇摇晃晃的商船，载着数不尽的岁币流向北方。两世记忆在暮色中交织，封禅与否的抉择，恰似横亘在两个王朝间的迷雾，让他这个来自建安的魂魄，在嘉佑年间的朝堂上陷入了深深的迷茫。
包拯从铁丘坟归来的第七日，汴梁城的秋意愈发浓重。赵祯坐在御书房内，手中把玩着刚收回的虎符，目光扫过案头三大家族拟定的北伐方略，嘴角不自觉地扬起。就在这时，贴身太监急匆匆地奔入，声音里带着一丝惊慌：“陛下，襄阳王赵珏求见！”
赵祯的手微微一顿，“宣。” 他抬眼望向窗外飘零的落叶，心中暗自警惕。这位皇叔虽辈分高，但在这朝堂之上，君臣之礼大过宗亲之情，此时突然来访，定有蹊跷。
片刻后，赵珏身着金线绣蟒的锦袍，靴子踏在青砖上发出 “咚咚” 的重响，大摇大摆地踏入书房。他连行礼都懒怠，只微微欠了欠身，目光径直落在赵祯手中的虎符上：“陛下这御书房，倒是比往日热闹了些。” 说着，他毫不避讳地走到军事地图前，用袖口随意擦过地图上燕云十六州的位置，“听说陛下要重用那群死人北伐？”
赵祯眼神一冷，却依旧沉稳：“皇叔这话说得难听，那都是朕的忠良之臣。”
“忠良？” 赵珏突然仰头大笑，折扇 “啪” 地展开，挡住半张脸，眼中却满是讥讽，“庞籍没倒之前，不也自称忠良？陛下可别忘了，汴梁城的安稳，可不是靠几个死人就能守住的。”
“皇叔的意思是？” 赵祯握紧虎符，指节微微发白。
赵珏猛地将折扇狠狠拍在案几上，震得笔墨四溅，砚台都险些跌落。他逼近两步，身上龙涎香混着酒气扑面而来，居高临下地盯着赵祯：“臣愿为陛下分忧！” 他故意咬重 “臣” 字，伸手就要去夺赵祯手中的虎符，“这汴梁城，还是得自家人守着才放心。陛下只管带着你的大军北伐，后方就交给我 ——” 话音未落，他一把抓起案上北伐方略，嗤笑一声撕成两半，碎纸如雪片般飘落，“至于这劳什子计划，还是改改再用吧。”
赵祯猛地起身，龙袍扫翻了一旁的茶盏，怒喝道：“皇叔慎言！”
“陛下别动怒啊。” 赵珏掸了掸因撕扯方略沾上墨迹的袖口，似笑非笑地后退两步，故意整理着衣袍上的蟒纹，“臣不过是担心陛下年轻气盛，误了大事。” 他慢悠悠行了个礼，却丝毫不见恭敬，转身时还故意用肩膀撞开赵祯身侧的屏风，“臣告退，陛下好好想想吧。”
待赵珏离去，赵祯一脚踹翻了椅子，冲着暗处喝道：“包拯！即刻彻查襄阳王！” 而襄阳王府内，赵珏正把玩着从御书房顺走的半块兵符，对着铜镜冷笑：“赵祯，你终究太嫩了些。”
暮色沉沉，开封府大堂内烛火摇曳。展昭一身劲装，望着包拯案头堆积如山的密函，剑眉微蹙：“大人，莫非又有大案？”
包拯将最后一封密信重重拍在案上，青铜铡刀的阴影在他铁面上映出森冷的光：“事涉皇家，皇家可无小事。” 他伸手取下墙上的惊堂木，指节因用力而泛白，“襄阳王赵珏，近日与庞籍余党、江湖势力往来频繁，陛下命我彻查。”
展昭瞳孔骤缩，腰间巨阙剑发出清鸣：“襄阳王贵为皇叔，若当真谋反……”
“正因如此，才更要小心行事。” 包拯打断他的话，从袖中掏出半截带血的布条，“这是昨夜在襄阳王府外发现的，上面绣着铜网阵的标记。那铜网阵专收江洋大盗，如今却与王府扯上关系，绝非巧合。”
话音未落，一阵急促的脚步声传来。王朝匆匆入内，神色凝重：“大人！城郊发现三具尸体，皆是朝廷暗探，身上有襄阳王府的腰牌碎片。”
包拯猛地起身，官服下摆扫落案上竹简：“果然动手了！展昭，你即刻带人潜入襄阳王府，暗中搜查证据；马汉、张龙，封锁汴梁城各门，严防消息走漏；王朝，去请三大家族派人协助，就说……” 他压低声音，“开封府需要几位将军的虎符调令。”
夜色渐深，襄阳王府内灯火通明。展昭如鬼魅般掠过屋顶，忽闻一阵阴森笑声传来。他伏在屋脊上望去，只见赵珏正与几个黑衣人推杯换盏，桌上赫然摆着伪造的传位诏书，“赵祯小儿不知死活，等他北伐离京，这皇位……” 赵珏的话被酒杯碎裂声打断，展昭握紧剑柄，却见暗处闪过一道寒光 —— 竟是有人设下天罗地网，就等他自投罗网！
展昭施展轻功，足尖轻点屋檐，如同一道黑色的闪电在汴梁城的夜色中穿梭。身后的追兵穷追不舍，那人的气息如影随形，让展昭心中暗自警惕。他转过几条街巷，见前方是一片荒僻的城郊野地，便加快速度，想要彻底甩开对方。
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